Ben Eastman

Ben Eastman (eigentlich Benjamin Bangs Eastman; * 9. Juli 1911 in Burlingame, Kalifornien; † 6. Oktober 2002 in Hotchkiss, Colorado) war ein US-amerikanischer Sprinter und Mittelstreckenläufer, der in den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts über 400 m und 800 m erfolgreich war. Er gewann einmal olympisches Silber und lief mehrfach Weltrekord, was ihm den Spitznamen Blazin’ Ben eintrug.

Erfolge

Seinen ersten Wettkampf bestritt er 1931, als er beim IC4A Sieger über 880 Yards wurde. Diesen Erfolg wiederholte er im darauffolgenden Jahr. 1933 wurde er zum dritten Mal Sieger beim IC4A, diesmal jedoch über 800 m. 1934 wurde er beim AAU amerikanischer Meister über diese Strecke.

Am 26. März 1932 in Palo Alto lief Eastman mit 46,4 s Weltrekord über 400 m. Er verbesserte damit die vier Jahre alte Bestmarke seines Landsmanns Emerson Spencer um 0,6 Sekunden.

Am 4. Juni 1932 gelangen Eastman gleich zwei Weltrekorde:

• über 440 yard in 46,4 s (dieser Rekord sollte mehr als 40 Jahre lang Bestand haben) und
• über 880 yard in 1:50,9 min (womit er den Weltrekords des Deutschen Otto Peltzer um 0,7 Sek. verbesserte)

An den Olympischen Spielen 1932 in Los Angeles startete er nur im Einzelwettbewerb. Er gewann in 46,4 s Silber hinter Bill Carr, der mit 46,2 s Weltrekord lief.

1933 gelangen ihm in der Halle zwei Weltrekorde über selten gelaufene Strecken:

• 500 m in 1:02,0 min und
• 600 yard in 1:09,2 min

Am 16. Juni 1934 stellte er in Princeton mit 1:49,8 min den von dem Briten Tommy Hampson gehaltenen Weltrekord über 800 m ein.

An den Olympischen Spielen 1936 in Berlin konnte er als Fünfter der US-Ausscheidungen nicht teilnehmen.

Der 1,85 m große und 72 kg schwere Läufer startete für die Stanford University.

Spätere Laufbahn

Eastman arbeitete zunächst als Angestellter bei einem Dieselmotorenhersteller. Später machte er sich selbständig. Nach Beendigung seiner aktiven Laufbahn zog er mit seiner Familie nach Colorado. Dort wurde er Farmer und betrieb eine Apfel-Plantage. Er war 12 Jahre lang Mitglied der Kommission für Landwirtschaft.

Mit 91 Jahren starb er an Lungenentzündung. Er hinterließ drei Söhne, sieben Enkel und vier Urenkel. 2006 wurde er in die Hall of Fame des amerikanischen Leichtathletikverbandes (USA Track & Field) aufgenommen.

Weblinks

• Ben Eastman in der Datenbank von Sports-Reference.com (englisch)
• Ben Eastman bei USA Track & Field (englisch, mit Photo)