Benjamin Baker

Benjamin Baker

Sir Benjamin Baker (KCB, KCMG) (* 31. März 1840 in Keyford, heute Teil von Frome in Somerset (England); † 19. Mai 1907 in Bowden Green, Pangbourne (Großbritannien)) war ein englischer Bauingenieur.

Leben und Wirken

Nach dem Schulabschluss an der Cheltenham Grammar School arbeitete Baker ab 1856 vier Jahre als Lehrling in einem Eisenwerk von Price and Fox in Südwales (Neath Abbey Iron Works). Ab 1862 war er Mitarbeiter im Büro von John Fowler in London, dem er bis 1898 treu blieb. Trotz des Altersunterschieds war er mit Fowler gut befreundet. 1875 wurde er dort Teilhaber.

Er war an sehr vielen Bauprojekten der Viktorianischen Zeit beteiligt, unter anderem bei verschiedenen Brückenbauten wie der Forth Bridge (mit John Fowler, 1883 bis 1890 gebaut), an den städtischen Eisenbahnlinien in London und New York (1868) und am Bau der Londoner Metro. Nach dem Einsturz der Firth-of-Tay-Brücke war er einer der Gutachter. Bei der Errichtung des alten Assuan-Staudamms (1902 fertiggestellt) war er als beratender Ingenieur tätig. Er konstruierte das Spezialschiff, auf dem 1877/78 der Obelisk am Themseufer Cleopatra´s Needle nach London gebracht wurde. 1867 war er an Sicherungs- und Sanierungsarbeiten für drei Brücken von Thomas Telford verantwortlich (Menai-Brücke, Buildwas-Brücke, Brücke über den Severn).

Daneben war Baker Mitarbeiter der Encyclopædia Britannica und eines der ersten Mitglieder des britischen Normungsausschusses Engineering Standards Committee. Er veröffentlichte auch viele Aufsätze über Themen des Bauingenieurswesens vor allem im Engineering Magazine. 1867 veröffentlichte er dort Aufsätze über den Brückenbau, Long Span Bridges, die später auch in deutscher Übersetzung erschienen, und in der er die Verwendung von Stahl für noch größere Spannweiten propagierte. Seine Firth of Forth Eisenbahnbrücke war eine der ersten großen Brücken ganz aus Stahl. Das dort verwirklichte Konzept der Auslegerbrücke (Cantilever-Brücke) beschrieb er ebenfalls in seinen Aufsätzen von 1867. Auch über die Firth of Forth Brücke veröffentlichte er 1887 eine Aufsatzreihe im Engineering Magazine.

Er befasste sich auch mit Fragen des Erddrucks^[1] und der Festigkeitslehre von Mauerwerk in seinen Aufsätzen im Engineering Magazine.

Baker war unverheiratet. Er starb am 19. Mai 1907 in Bowden Green, Pangbourne an einer Synkope und wurde in Idbury, nahe Chipping Norton, bestattet.

Ehrungen

1890 wurde er als Mitglied („Fellow“) in die Royal Society gewählt. Im gleichen Jahr wurde ihm der Titel Knight Commander (KCMG) des Order of St. Michael and St. George verliehen. 1902 wurde er mit dem Bathorden zweiter Klasse (Knight Commander of the Order of the Bath, K.C.B.) des Order of the Bath geadelt.

Zitate

• Wenn ein Ingenieur in seiner Laufbahn noch keine Fehler gemacht hat weist das nur auf mangelnde Praxis hin (If an engineer has not had some failures, it is merely evidence that his practice has not been sufficiently extensive), Benjamin Baker 1881 (in Zusammenhang mit Stützmauern)^[2]

Weblinks

• Literatur von und über Benjamin Baker im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag im Archiv der Royal Society
• Biographie auf einer ihm gewidmeten Webseite, englisch
• Eintrag bei Structurae

Einzelnachweise

1. ↑ Baker: The actual lateral pressure of earth work, Online, Ausgabe: Van Nostrand, New York 1881
2. ↑ zitiert nach R. F. Scott Failure, Rankine Lecture, Geotechnique Band 37, 1987, S. 425, der wiederum Baker The actual lateral pressure of earth work, Minutes Proc. Institution Civil Engineers 1881, Band 65, S. 140-186 zitiert

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