Binary Large Object

Binary Large Objects (BLOBs) sind große binäre Objekte wie Bild- oder Audiodateien. Der Begriff wird häufig im Zusammenhang mit Open-Source-Projekten und Datenbanken benutzt.

Freie-Software- und Open-Source-Projekte

Im Rahmen des Open Source wird angestrebt, dass sich alle binären Objekte aus einem lesbaren Quellcode generieren lassen. Das ist für Binärdateien wie Bilder, Videos und Audiodaten, aber insbesondere auch Gerätetreiber ohne Quellcode, in der Regel nicht der Fall, so dass die Aufnahme von BLOBs in Open-Source-Projekte umstritten ist. In Freie-Software-Projekten (wie bspw. dem GNU Projekt und dem GNU Betriebssystem) werden BLOBs, gem. Definition von Freie Software der FSF, nicht eingebunden und bei Entdeckung entfernt.

Datenbanken

Für eine Datenbank sind BLOBs nicht weiter strukturierte Objekte beziehungsweise Felddaten. Einige Datenbanken gestatten, dass die Feldtypen große Datenmengen (quasi komplette Dateien) als Feldinhalt abspeichern können.

Character Large Objects (CLOB oder Text) ähneln BLOBs, enthalten jedoch Zeichenketten.

Bei internationalen Projekten ist oft die Speicherung von Unicode-Daten erforderlich. Viele Datenbankhersteller bieten spezielle LOB-Datentypen an, bei denen mehrere Bytes für die Speicherung der einzelnen Schriftzeichen verwendet werden können.

Eine andere Methode zur Speicherung von großen Objekten wird als Open Prepress Interface (OPI) bezeichnet.

Wird die Spalte einer Tabelle in einem relationalen Datenbanksystem als BLOB ausgewiesen, speichern die meisten Datenbankmanagementsysteme den konkreten LOB-Wert gesondert ab und vermerken innerhalb der Tabelle nur einen Schlüssel oder eine Referenz auf diesen LOB-Wert.

BLOBs werden in gängigen Datenbanksystemen durch verschiedene Datentypen abgebildet:

MySQL

bis 256 Byte TINYBLOB, bis 64 KiB BLOB, bis 16 MiB MEDIUMBLOB oder bis 4 GiB LONGBLOB.

PostgreSQL

BYTEA oder per OID (Object Identifier)

Oracle

früher LONG RAW seit Version 8i BLOB für Binär-Daten, CLOB für Text-Daten mit 8-Byte-Codierung und NCLOB für Unicode-Daten (bis 4 GiB)

DB2

BLOB für Binär-Daten, CLOB für Text-Daten mit 8-Byte-Codierung, DBLOB für Unicode-Daten (bis 2 GiB)

Microsoft SQL Server

varbinary ab SQL Server 2005, text, ntext

In der Programmiersprache Java existiert auch eine Schnittstelle mit dem Namen Blob in der JDBC, die Java mit Datenbanksystemen verbindet. Damit kann man die Länge eines BLOBs ermitteln und auch Zugriff auf den Wert selber herstellen.

Weblinks

• Java API Blob (englisch)
• MySQL Referenz Blob