Bowler Off Road

Bowler Off Road Ltd. ist ein britischer Kleinserienhersteller, der sich auf geländegängige Fahrzeuge für den Wettbewerbseinsatz spezialisiert hat. Wachsender Beliebtheit erfreuen sich die Konstruktionen der Firma bei privaten Teilnehmern an der Rallye Dakar und anderen Rallye Raid-Veranstaltungen, wie das Anwachsen der Zahl an Teilnehmern mit Bowler-Fahrzeugen von acht bei der Rallye Dakar 2004 auf 21 im Jahr 2006 zeigt. Als Gründe hierfür werden zumeist die vergleichsweise günstigen Preise sowie der entfallende Umrüstungsaufwand für Rallye-Veranstaltungen genannt.

Geschichte

Im Jahr 1984 stellte Bowler seinen ersten Prototypen auf Basis des Land Rover Defender vor und realisierte zwei Jahre später ein Kundenfahrzeug, das neben der Basis auch den Radstand von 88 Zoll (ca. 2235 mm) mit dem Prototyp gemeinsam hatte.

In den folgenden Jahren wurde dieses Grundkonzept unter dem Aspekt einer stärkeren Ausrichtung am Motorsport zu verschiedenen Serienmodellen (siehe Abschnitt Modelle) weiterentwickelt. Erstes davon abweichendes Fahrzeug der Firma ist der 2006 vorgestellte Bowler Nemesis, dessen Basis der Range Rover Sport bildet.

Modelle

88" Tomcat

Dieses 1989 vorgestellte Modell markiert das erste Serienprodukt der Firma Bowler; es war bereits für den Wettbewerbseinsatz konzipiert worden. Die Zahl 88 im Namen dieses Fahrzeuges steht für seinen Radstand, der 88 Zoll beträgt.

100" Tomcat

1995 wurde diese Variante des 88" Tomcat mit 100 Zoll (2540 mm) Radstand entwickelt. Diese Maßnahme hatte das Ziel, die Fahrstabilität bei hohen Geschwindigkeiten - auf Kosten der Wendigkeit - zu verbessern.

Wildcat 100

1997 stellte Bowler mit dem Wildcat 100 das erste Modell vor, das als Neuwagen zugelassen wurde. Erstmals wurde beim Wildcat 100 der stabile, aber schwere Leiterrahmen des Land Rover Defender durch einen Gitterrohrrahmen ersetzt. Der Radstand von 100 Zoll des 100" Tomcat wurde beibehalten, durch die neue Rahmenkonstruktion wurde das Fahrzeug jedoch leichter.

Wildcat 200

Bowler Wildcat

Dieses Modell wurde im Jahr 2000 vorgestellt, basiert wie seine Vorgänger zum Großteil auf dem Land Rover Defender und wird neben der für den regulären Straßenverkehr zugelassenen Variante mit speziellen Modifikationen für bestimmte Motorsportklassen bzw. -veranstaltungen angeboten.

Im einzelnen sind dies:

• Wildcat 200 Rally Raid
• Wildcat 200 European Baja
• Wildcat 200 Dakar

Der Radstand beträgt beim Wildcat 200 106 Zoll (ca. 2692 mm). Zentrales Element dieses Modells ist wie bereits bei seinem Vorgänger ein Gitterrohrrahmen, auf dem eine aus Verbundwerkstoffen gefertigte Karosserie ruht. Als Motoren kommen Land Rover V8-Aggregate mit 4,0 und 4,6 Litern Hubraum zum Einsatz, eine 5,0-Liter-Variante befand sich im Januar 2007 in der Versuchsphase. Auch der ebenfalls von Land Rover stammende 2,5-Liter Turbodiesel-Motor (Bezeichnung: TD5) wird für den Bowler Wildcat 200 angeboten. Für die Benzinmotoren bietet Bowler Leistungssteigerungen in vier Stufen an. Vorder- und Hinterachskonstruktionen des Wildcat 200 stammen aus dem Land Rover Discovery S11.

Nemesis

Der Nemesis ist das neueste Modell der Firma Bowler (Stand: Januar 2007). Er basiert auf dem Range Rover Sport. Als Motoren kommen zwei Benzin-Aggregate zum Einsatz: ein 4,4-Liter-Saugmotor und eine aufgeladene 4,2-Liter-Variante.

Weblinks

• Firmen-Website
• Rallye Dakar - Offizielle Homepage