- Arkansas Blues and Heritage Festival
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Das Arkansas Blues and Heritage Festival ist ein jährlich in Helena, Arkansas stattfindendes Bluesfestival. 2010 wird das Festival zum 25. Mal veranstaltet und findet vom 7. bis 9. Oktober statt. Die erste Auflage fand 1986 unter der Leitung der "Main Street Helena" Organisation statt, deren Ziel es war, die Innenstadt von Helena zu beleben. Von kleineren Anfängen, so wurde beim ersten Festival ein Lastwagen als Bühne verwendet, entwickelte sich das Fest zu einer mehrtägigen Veranstaltung, die von bis zu 100 000 Bluesanhängern besucht wird. Ursprünglich lief die Veranstaltung unter dem Namen King Biscuit Blues Festival, 2005 wurde der Name aber wegen Rechtsstreitigkeiten geändert.
Die fünf Bühnen sind:
- Main Blues Stage
- Houston Stackhouse Acoustic Stage
- Robert Lockwood Heritage Stage
- Emerging Artists Stage
- Gospel Stage
Die Auswahl der auftretenden Künstler erfolgt nach dem Einfluss den Sonny Boy Williamson II. und Robert Lockwood junior auf ihr Schaffen hat. Zum Festival gehören auch noch Kunst- und Kunsthandwerkveranstaltungen sowie Veranstaltungen für Kinder. Essen und Bier wird während des Festivals von Straßenhändlern verkauft und circa 400 Freiwillige sorgen für den reibungslosen Ablauf der Veranstaltungen. Ein Festivalpass für drei Tage kostet 25 Dollar.
Die Höhepunkte des Jubiläumsfestivals sind die Konzerte von B.B. King, Dr. John und Taj Mahal. Weitere Künstler,die in diesem Jahr auftreten sind unter anderen Willie Cobbs, Hubert Sumlin & Willie „Big Eyes“ Smith, Marcia Ball, Pinetop Perkins & Bob Margolin, Anson Funderburgh & The Rockets, Walter “Wolfman” Washington, Charlie Musselwhite, Mojo Buford und John Hammond.
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