VS/4

Das VS/4 ist ein für den Versandhandel spezialisiertes Warenwirtschafts-System der D&G-Software GmbH aus Waldbronn. Wesentliches Merkmal des VS/4 ist die vollständige Integration aller Versandhandelsprozesse, angefangen von der Artikelpflege, der Auftragsannahme, der debitorischen Buchhaltung bis hin zum Versandprozess.

Geschichte

Im Jahre 1983 wurde innerhalb der Direktmarketing-Unternehmensgruppe Donnelley & Gerardi (Ettlingen) in einem dafür eigens gegründeten Bereich der Versandhaus-Computer „VC“, dem ersten PC-basierten Warenwirtschafts-System für die damals gerade auf den Markt kommenden Personal Computer, entwickelt. In den letzten Jahren wurde dieser „VC“ über vier Software-Generationen zum VS/4 verfeinert. Im Jahre 1992 hat sich die D&G-Software GmbH aus dem D&G-Unternehmensverbund gelöst und wurde von Liane Schmauser und Claus D. Reinbacher im Zuge eines Management-Buy-Outs übernommen. 1993 wurde die verbliebene D&G Direkt-Marketing Gerardi durch die Schober Information Group erworben.

Struktur

Die Version „VC“ wurde über die Jahre abgelöst und dann zu den Versionen VS/1 (Versandhaus-System 1) bis zur jetzigen Version VS/4 weiterentwickelt. Die aktuelle Version VS/4 trägt die Entwicklungsstufe 3.6. Eine Version 3.7 ist turnusmäßig für den Sommer 2012 angedacht, wobei innerhalb einer Version auch verschiedenste Zwischenstufen ausgeliefert werden.

Die Weiterentwicklungen des VS/4 basieren zum großen Teil auf Wünschen der VS/4-Anwender sowie aktuellen Anforderungen des Marktes.

Eigenschaften

Module

Das VS/4 ist Bestandteil des sogenannten „D&G-Systems“ mit den folgenden Multi-Channel-Modulen:

• Warenwirtschaft (VS/4)
• Internet-Shop (V7)
• POS-Anbindung mit Warenfluss zur automatischen Belieferung

Der modulare Aufbau macht es möglich, ein oder mehrere Module (Zusatzprogramme) in der Software zu implementieren. So lassen sich beispielsweise Zahlungsmodule von Drittanbietern wie etwa Computop oder PayPal in den Transaktionsprozess einbinden, um Kunden unterschiedlichste Bezahlvarianten anbieten zu können. Gleichzeitig kann das System durch zusätzlich entwickelte Module wie z. B. eine CTI-Anbindung, eine Endkontrolle oder ein Bonus-System erweitert werden.

VS/4 ist in der Grundinstallation in den Sprachen Deutsch und Englisch verfügbar. Über ein Content-Management-System lassen sich alle Schaltflächen, die Oberfläche und Datenbanken in weitere Sprachen übersetzen. Aktuell sind neben Deutschland weitere Landesanpassungen für die Länder A; CH; CZ; F; GB; NL; PL; SE; SI und SK erhältlich, in denen landesspezifische Anforderungen bereits berücksichtigt sind.

Durch die Entwicklung von diversen Schnittstellen, wie einer Adress-, Artikel, Retouren-, Auftrags- oder einer Fibu-Schnittstelle fungiert das VS/4 auch als SOA-Lösung und kann an externe Logistik-Systeme, ERP-Systeme (z. B. SAP), offene Shopplattformen (xt:Commerce, Oxid, Intershop, Magento, Demandware etc.) oder Finanzbuchhaltungsprodukte wie Sage KHK oder Datev angebunden werden. Durch Individiual-Programmierung kann das VS/4 beliebig auf die Kundenbedürfnisse angepasst werden.

Der optional erhältliche D&G-Internet-Shop, in der aktuellen Version V7, wurde in Zusammenarbeit mit der Websale AG in Stein bei Nürnberg entwickelt. Die Administration und Konfiguration ist webbasiert und geschieht über den Webbrowser. Produktaktualisierungen und Bestellungen werden automatisch zwischen dem VS/4 und dem Shopsystem übertragen.

Anforderungen, die über Eigenentwicklungen hinausgehen, werden über ein Netz von Kooperationspartnern abgedeckt. Die Lösungen der Partner aus nahezu allen versandhandelsspezifischen Bereichen sind nahtlos mit dem VS/4 über Schnittstellen verzahnt. Mitglieder des Kooperations-Netzwerks sind u.a. Arvato Infoscore (Beauskunftungen), Deutsche Post AG (Adressabgleiche), Hermes (Frachtkooperation), Speed4Trade (Virtueller Marktplatz), Loxxess (Fulfillment), dv:com (Call-Center) oder MP Digital (Elektronische Katalogaufbereitung). Mit Hilfe der Kooperationspartner wurde das Kompetenz-Center-Versandhandel gegründet, einer öffentlich zugänglichen Informationsplattform mit Themen rund um den Versandhandel.

Architektur

Client-Server Architektur

Das VS/4 verwendet eine dreigliedrige (three-tier) Client-Server-Architektur, bestehend aus:

• Datenbank-Server
• Applikations-Server
• Präsentations-Schicht auf Client-Seite

Durch diese Struktur ist es bei steigender Last oder Datenmenge möglich, die Aufgaben auf weitere Maschinen zu verteilen und dadurch die Leistungsfähigkeit des Gesamtsystems zu erhöhen.

Client → Präsentations-Schicht

Auch als „client tier“ oder „front-end“ bezeichnet, ist sie für die Präsentation der Daten, Benutzereingaben und die Benutzerschnittstelle verantwortlich.

Applikations-Server → Business-Schicht

Auch als Logikschicht oder application-server tier, middle tier oder enterprise tier bekannt. Sie beinhaltet alle Verarbeitungsmechanismen. Hier ist die Anwendungslogik vereint.

Datenbank → ADS (Advantage Database Server)

Auch als Datenhaltungsschicht, „data-server tier“ oder „back-end“ bekannt. Sie enthält die Datenbank und ist verantwortlich für das Speichern und Laden von Daten.

Datenbank

Als Datenbank wird der Advantage Database Server (ADS), ein Produkt der Sybase Inc., in der Version "9" und "10" verwendet.

Programmiersprache

VS/4 ist in der Programmiersprache „Delphi“ erstellt. Aktuell wird die Version Delphi 2009 verwendet.

Vertrieb

Der Hersteller bietet die Software, die Weiterentwicklungen und den Support als Paket an. Der Käufer erhält Zugang zum Downloadbereich der Software und zum telefonischen Support-Bereich, wo ihm persönliche Unterstützung durch auf den Unternehmenszweck abgestimmte Kundenberater geboten wird. Der Support ist unbegrenzt nutzbar, es gibt nach Abschluss eines Wartungsvertrages keine Limitierung, was die Zahl der Anfragen oder Hilfestellungen betrifft. Die Weiterentwicklungen im Rahmen einer neuen Version sind ebenfalls in den Kosten des Wartungsvertrages integriert.

Kunden

Das VS/4 wird von ca. 300 Versandhändlern eingesetzt und gehört damit gemessen an der Anzahl der Installationen nach Angaben des Herstellers zu den marktführenden Versandhandels-Warenwirtschaften. Kunden sind kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) wie Avena, Bürgerspital Basel, N.L. Chrestensen oder der Kopp Verlag. In der Kundenliste finden sich jedoch auch Großunternehmen wie Quelle, Pearl Agency, Daimler AG, Conrad oder VfG.

Weblinks

• Homepage der D&G-Software GmbH
• Chronik der Schober Information Group
• unabhängiger Testbericht