Das Leiden eines Knaben

Das Leiden eines Knaben ist der Titel einer Novelle von Conrad Ferdinand Meyer. Erste Überlegungen dazu gehen bis auf 1877 zurück, 1883 wurde die Novelle dann veröffentlicht. Stilistisch ist sie dem Realismus zuzuordnen.

Titelgeschichte

Ursprünglich spricht Meyer stets von den Leiden eines Knaben. Wie die letztendliche Abänderung dann zustande kam, ob auf Meyers eigene Veranlassung oder der seiner Verleger oder Herausgeber ist nicht mehr nachvollziehbar. Sowohl durch den Singular als auch durch den Plural ergeben sich jedoch interessante Parallelen, so zum Beispiel zum Leiden Christi (Passion Christi) oder zu Johann Wolfgang von Goethes Briefroman Die Leiden des jungen Werther.

Thema

Thema sind die Nachteile der öffentlichen schulischen Erziehung des späten 19. Jahrhunderts, die grundsätzlichen Fragen zur Erziehung durch Eltern und Lehrer, Bestrafung und Disziplinierung.

Vorlage

Anstoß zur Bearbeitung des Themas gab eine Notiz aus den Memoiren des Saint-Simons aus dem Jahr 1709 in welcher berichtet wird, dass ein Schüler an den Folgen der Bestrafung für einen Schülerstreich gestorben sei. Sie geht auf eine wahre Begebenheiten zurück.

Inhalt

Die Novelle spielt zur Zeit des französischen Königs Louis XIV., also etwa im Zeitraum von 1643 bis 1715.

Hauptpersonen

Der Knabe Julian Bouffler, Sohn des königlichen Marschalls, welcher durch seinen Lehrer, den Jesuiten Père Tellier zu Tode gequält wird.

Der Jesuitenpater Père Tellier, zum Zeitpunkt der Rahmenerzählung seit kurzer Zeit Beichtvater des Königs.

Personen der Rahmenerzählung

König; Königin; der Leibarzt des Königs, Fagon, welcher dem König und der Königin die Geschichte Julians erzählt.

Literatur

• Conrad Ferdinand Meyer: Das Leiden eines Knaben.
• Matthias Luserke: Schule erzählt. Literarische Spiegelbilder im 19. und 20. Jahrhundert. Göttingen: Vandenhoeck und Ruprecht, 1999 (Kleine Reihe V & R; 4016), Seite 24-34. ISBN 3-525-34016-8.