Der Pfadfinder

Der Pfadfinder (engl.The Pathfinder; oder The Inland Sea) ist ein 1840 veröffentlichter Abenteuer- und Gesellschaftsroman des amerikanischen Schriftstellers James Fenimore Cooper (1789–1851). Der Roman erschien als der vierte Band des fünfteiligen Lederstrumpf-Zyklus. Im chronologischen Handlungsablauf der Serie bildet der Roman den dritten Band.

Der Pfadfinder (Sowjetische Briefmarkenausgabe zu Ehren des 200. Geburtstages von J. F. Cooper, 1989)

Inhalt

Die Geschichte spielt 1759 während des Franzosen- und Indianerkriegs am Ontariosee. Der britische Kapitän Charls Cap ist zusammen mit seiner Nichte Mabel Dunham auf dem Weg ins Fort Oswego wo Mabels Vater als Sergeant Dienst tut. Sie werden von dem indianischen Scout Arrowhead und seiner Frau June begleitet. Im Wald trifft die Gruppe auf den Waldläufer Natty Bumppo genannt Pfadfinder, den Mohikaner Chingachgook und den Binnenkapitän Jasper Western. Diese wurden von Sergeant Dunham geschickt um seine Tochter sicher durch das, mit den Franzosen verbündeten Irokesen-Gebiet zu bringen.

Nach einem ersten Gefecht gelingt es Pfadfinder, die Gruppe in das am Ufer des Ontario Sees gelegene Fort zu bringen. Dort eröffnet Sergeant Dunham seiner Tochter, dass er wünscht, dass sie baldmöglichst heiraten soll, damit er sich keine Sorgen um ihre Zukunft machen muss. Dunham ermuntert Bumppo, um Mabel zu werben. Auch Jasper Western und der Quartiermeister Leutnant Muir machen Mabel den Hof. Bei einem Preisschießen schenkt Pfadfinder Western den ersten Platz, damit dieser den gewonnenen Seidenschal Mabel überreichen kann.

Obwohl Western durch einen anonymen Brief der Spionage bezichtigt wird, soll er mit dem Kutter Scud Nachschub für einen geheimen Stützpunkt auf einer der Tausend Inseln bringen. Leutnant Muir, Sergeant Dunham, Mabel, Cap, Pfadfinder und Chingachgook begleiten ihn. Auf dem Außenposten angelangt unternehmen Dunham, Pfadfinder, Chingachgook und einige Soldaten, eine Erkundungstour. Western segelt mit den abgelösten Soldaten zurück. Zwischenzeitlich begegnet Mabel June, diese gesteht ihr, dass ihr Mann Arrowhead mit den Franzosen zusammenarbeitet und einen Angriff auf das Lager plant. Mabel gelingt es sich im befestigte Blockhaus zu verschanzen, während Cap und Muir gefangen genommen werden. Bei der Rückkehr gerät der Erkundungstrupp in einen Hinterhalt. Pfadfinder und der schwer verwundete Dunham können sich in das Blockhaus retten, Chingachgook kann mit einem Kanu entkommen und versucht im Fort Oswego Hilfe zu holen. Kurz vor seinem Tod bitte Dunhan Pfadfinder nochmals sich um seine Tochter zu kümmern, was dieser ihm auch verspricht.

Am zweiten Tag der Belagerung erreicht die Scud den Stützpunkt. Western gelingt es die Kanus der Irokesen zu erbeuten. Ihrer Boote beraubt und in Anbetracht der militärischen Übermacht wollen diese kapitulieren. Darüber kommt es zu einer Auseinandersetzung zwischen Arrowhead und Leutnant Muir, in deren Verlauf bezichtigt der Indianer den Quartiermeister des Verrates und ersticht diesen. Bei seiner Flucht wird Arrowhead von Chingachgook getötet. Ein anwesender französischer Offizier bestätigt, dass Muir für ihn spioniert hat und durch den anonymen Brief den Verdacht auf Western lenken wollte. Pfadfinder berichtet Western über Sergeant Dunhams letzten Wunsch, er erklärt ihm auch, dass er sich ein Leben mit Mabel in der Wildnis nicht vorstellen kann.

Einige Wochen später besuchen Pfadfinder und Chingachgook, Jasper Westerns und Mabel, diese haben sich in der Nähe von Fort Oswego zusammen mit June ein Blockhaus gebaut.

Literatur

Textausgaben

• Der Pfadfinder. Vollständige Ausgabe. Bearbeitete Übersetzung von E. Kolb u.a. durch Rudolf Drescher, Illustrationen von D. E. Darley, Insel-Taschenbuch 181, 1. Auflage, Frankfurt am Main 1977, ISBN 3-458-01881-6

Sekundärliteratur

• Kindlers Literatur Lexikon Band 4. Stuttgart 2009, ISBN 978-3-476-04000-8, S. 177

Weblinks

• „The Pathfinder“ bei Projekt Gutenberg

Die Romane des Lederstrumpf-Zyklus von James Fenimore Cooper

Die Ansiedler | Der letzte Mohikaner | Die Prärie (Die Steppe) | Der Pfadfinder | Der Hirschtöter (Der Wildtöter)