Henry Ford Company

1896 Ford Quadricycle; dieser Prototyp war der Vorläufer sowohl von Cadillac wie von Ford, heute im Henry Ford Museum

Die Henry Ford Company war ein US-amerikanischer Automobil- und Nutzfahrzeughersteller in Dearborn und existierte von 1901 bis 1902.

DAC Delivery Truck (Lieferwagen), 1900; das erste Modell der Marke.

Das Unternehmen ging aus der Detroit Automobile Company (DAC) hervor, dem ersten Autounternehmen überhaupt in Detroit (Michigan). Diese war am 5. August 1899 von Henry Ford mit der Unterstützung mehrerer Financiers ins Leben gerufen worden. Der Firmensitz war an der Cass Avenue in Dearborn (Michigan) nahe Detroit.

Das erste Auto, ein Kleinlaster, wurde im Januar 1900 fertiggestellt. Bereits im Januar 1901, nach nur 20 gebauten Fahrzeugen und einem Verlust von US$ 86'000, endete das Vorhaben in einem Fiasko.

Ford 999 mit Rennfahrer Barney Oldfield und Henry Ford (4 Zylinder, 18,8 Liter Hubraum)

Henry Ford brachte, nicht zuletzt wegen seiner Erfolge bei Autorennen, eine Neufinanzierung zustande. Am 3. November 1901 wurde der Unternehmensname in Henry Ford Company geändert. Ford war jedoch uneinig mit seinen Kapitalgebern über die künftige Modellausrichtung der Marke: Während diese auf einem luxuriöseren Modell mit entsprechend höherer Gewinnmarge pro Einheit bestanden, beabsichtigte Ford die Produktion eines möglichst preiswerten Wagens, den er über große Stückzahlen rentabel machen wollte.

Darüber kam es zum Streit und Henry Ford trennte sich im März 1902 von dem Unternehmen mit dem Recht, auch künftig Autos unter eigenem Namen zu bauen.

Im August 1902 holte das Management Henry M. Leland als Sachverständigen, um das Unternehmen zwecks Liquidation einzuschätzen. Dieser empfahl jedoch die Weiterführung der Automobilproduktion. Der Unternehmensname wurde nun nicht mehr als passend empfunden. Am 22. August 1902 wurde der Name in Würdigung des Gründers der Stadt Detroit, Antoine de la Mothe Cadillac, in Cadillac Motor Company geändert.

'Sweepstakes' Rennwagen 1901

1901 schrieb Henry Ford Automobilgeschichte als es ihm gelang, in Grosse Pointe Alexander Winton mit seinem Winton Bullett zu schlagen. Am spektakulären Rennen sollten eigentlich 13 Fahrzeuge teilnehmen doch nur drei schafften es zum Start und nur Winton und Ford ins Rennen. Zu Absolvieren waren zehn Runden auf einem Ovalkurs von ca. 1 Meile Länge. Winton trat dabei als erfahrener Rennfahrer und einer der angesehensten Automobilhersteller seiner Zeit an und galt als so grosser Favorit, dass ihn die Veranstalter schon vor dem Rennen nach seinen Wünschen zur Gestaltung des Pokals fragten. Sein Winton "Bullett" leistete 70 PS und trotzdem gewann Ford völlig überraschend das Rennen.

Sein Team bestand aus 6 Personen (inklusive er selber als Fahrer), der Rennwagen wurde in aller Eile enworfen und innerhalb von zwei Monaten fertiggestellt. Der Rahmen bestand aus armiertem Eschenholz mit einem Radstand von 2.438 mm und einer Spurweite von 1.422 mm. Die Federung erfolgte über je zwei längs angebrachte Vollelliptik-Blattfedern pro Achse. Als Antrieb konstruierte Ford eigens einen Zweizylinder-Boxermotor mit einem gigantischen Hubraum von 8.833 ccm und 26 PS bei 900/min. (nach damaliger Berechnungsformel) Leistung. Die Zylinder waren einzeln gegossen und die riesige Schwungscheibe wog alleion 136 kg - bei einem Gesamtgewicht des Fahrzeugs von ca. 1.000 kg. Der Motor war seitlich unter dem Fahrersitz angebracht. Anstelle eines Vergasers verwendete Ford einen "Vaporizer" ("Verdampfer"), eine frühe Form der Treibstoffeinspritzung. Die Kraft wurde über ein Zweigang-Planetengetriebe auf eine zentraler Kette übertragen welche sie an das Differential an der Hinterachse weitergab.Sweepstakes hatte 28-Zoll-Drahtspeichenräder.

Sweepstake wurde 1902 verkauft und gelangte 1936 wieder in den Besitz von Henry Ford. Anlässlich einer Restaurierung wurden auch zwei Repliken angefertigt. Das Original steht im Henry Ford Museum in Dearborn.

Siehe auch

• Cadillac
• General Motors
• Ford
• Liste der Automobilmarken
• Henry Ford
• Barney Oldfield

Quellen

• Beverly Rae Kimes, Henry Austin Clark: The Standard Catalog of American Cars 1805–1942. Krause Publications, Iola/Wisconsin 1985, ISBN 0-87341-045-9 (Neuauflage 1996, ISBN 0-87341-428-4)

Weblinks

Ford 'Quadricycle' (1896) bei fomcc.deDetroit Automobile Co. bei fomcc.deFord 'Sweepstakes' (1901) bei fomcc.deFord '999' und 'Arrow' bei fomcc.de