Eric Hebborn

Eric Hebborn (* 1934 in London; † 11. Januar 1996 in Rom) war ein britischer Maler und Kunstfälscher.

Leben und Wirken

Hebborn wuchs in tristen sozialen Verhältnissen auf, zeigte aber schon früh malerisches Talent und durfte bereits als 15jähriger im Maldon Art Club ausstellen. Als Student an der Royal Academy of Arts gewann er den Silver Award und erhielt 1959 ein Romstipendium. In Rom soll ihn der Kunstexperte und Spion Anthony Blunt auf die Ähnlichkeit seiner Arbeiten mit jenen von Nicolas Poussins hingewiesen haben.

Hebborn arbeitete in der Folge für den Restaurator George Aczel, wobei er auch "Verbesserungen" anbringen durfte. Seine ersten echten Fälschungen waren Zeichnungen auf Papier nach Augustus John.

Hebborn übersiedelte in der Folge mit seinem Lebenspartner Graham David Smith nach Italien, und er begann in großem Stil Bilder von Malern wie Corot, Castiglione, Mantegna, Van Dyck, Poussin, Ghisi, Tiepolo, Rubens, Jan Breughel und Piranesi zu fälschen. Kunsthistoriker wie Sir John Pope Hennessy erklärten seine Werke für echt und diese erbrachten hohe Erlöse bei Auktionen.

1978 deckte jedoch Konrad Oberhuber, Kurator an der National Gallery of Art in Washington DC auf, dass zwei frisch erworbene Arbeiten auf Papier verschiedener Künstler die gleiche Art von Papier als Untergrund verwendeten. Der Kunsthändler Colnaghi verwies auf seine Lieferanten Hebborn. Dieser blieb aber unbehelligt und soll zwischen 1978 und 1988 noch etwa 500 weitere Fälschungen begangen haben. 1984 bekannte sich Hebborn aber, ähnlich wie zuvor Tom Keating, zu seinen Fälschungen und attackierte die Kunstwelt, ihre Cliquen und Experten, so auch in seinem Buch Drawn to Trouble (1991).

Am 8. Januar 1996, kurz nach der Publikation der italienischen Ausgabe seines Kunstfälscherhandbuchs wurde Hebborn in Rom mit schweren Kopfverletzungen aufgefunden. Er starb drei Tage später an den Folgen eines Schlages mit einem stumpfen Gegenstand.

Ein Dokumentarfilm der BBC wurde 1991 produziert: Eric Hebborn: Portrait Of A Master Forger

Werke (Bücher)

• Drawn to Trouble Mainstream Verlag, 1991 ISBN 1851583696
• Art Forger's Handbook Overlook Verlag, 1997 ISBN 1585676268

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