Flaggengesetz der USA

Flagge der Vereinigten Staaten von Amerika.

Das Flaggengesetz der USA (United States Flag Code, Title 4 des United States Code) enthält Vorschriften über die Darstellung und den Umgang mit der Flagge der Vereinigten Staaten. Obwohl geltendes Recht der USA, wird es im zivilen Alltag kaum durchgesetzt, und ein Verstoß gegen seine Vorschriften hat faktisch keine Folgen. Eine Strafverfolgung würde gegen das Recht der Meinungsfreiheit (1. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten) verstoßen, wie der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten mehrfach entschieden hat.

Respektsbezeugung

• Die Flagge darf vor keiner Person und keinem Gegenstand gesenkt werden, außer, um der Flagge eines fremden Schiffes oder einer fremden Nation zu salutieren. Diese Tradition entstammt der Sommerolympiade 1908 in London, zu welcher die teilnehmenden Nationen aufgefordert wurden, ihre Flaggen vor König Edward VII zu neigen. Der amerikanische Flaggenträger, Ralph Rose, weigerte sich: "This flag dips to no earthly king" (Diese Fahne neigt sich vor keinem irdischen König).^[1]
• Die Flagge darf nicht mit dem Sternenfeld nach unten gehisst werden, außer es handelt sich um einen Notfall.^[2]
• Die Flagge darf nicht auf Kleidungsstücken, Stoffen oder Zierrat abgebildet sein. Sie kann aber z.B. als Abdeckung eines Rednerpults oder auch sonst als Dekoration zu besonderen Anlässen verwendet werden, sofern die jeweilige Etikette dies fordert. ^[3]
• Die Flagge darf nicht zusammengerafft dargestellt werden.
• Die Flagge darf nicht als Deckenverzierung genutzt werden.
• Die Flagge darf nicht zu Werbezwecken verwendet werden. Sie darf nicht auf Artikeln wie Polsterungen, Taschentüchern, Servietten, Kartons verwendet werden.
• Die Flagge darf nicht Teil eines Kostüms oder eines Trikots werden. Ausnahmen sind Flaggen als Aufnäher auf Uniformen des Militärs, der Feuerwehr, Polizei und patriotischer Organisationen. Auf Militäruniformen wird die Flagge auf dem linken Oberarm getragen. Wird sie auf dem rechten Oberarm getragen, befindet sich das Sternenfeld rechts, also ebenfalls nach vorn weisend. Dies soll das Wehen der Flagge in der Vorwärtsbewegung darstellen. Diese seitenverkehrte Darstellung heißt "Reverse Field Flag".
• Die Flagge soll nicht von Abzeichen, Insignien, Buchstaben, Worten, Nummern, Figuren oder Zeichen jedweder Art verdeckt sein.
• Die Flagge darf nicht zum Transportieren von Gegenständen jedweder Art genutzt werden.
• Die Flagge darf nicht über der Motorhaube, dem Dach, den Seiten oder dem Ende eines Fahrzeuges, Zuges oder Bootes platziert werden.
• Wird die Flagge herabgelassen, so darf sie weder den Boden noch etwas anderes berühren. Sie muss beim Herablassen von einer Person empfangen werden. Die Flagge muss zur Aufbewahrung zeremoniell und ordentlich gefaltet werden.
• Weder auf öffentlichem noch auf privatem Grund darf die Flagge im Regen oder bei stürmischem Wetter gehisst sein (außer sie weht auf Halbmast)
• Ist die Flagge beschädigt oder ausgeblichen, so dass sie nicht mehr als Symbol der Vereinigten Staaten geeignet ist, so muss sie würdevoll vernichtet werden, vorzugsweise durch eine zeremonielle Verbrennung.
• Die Flagge darf niemals einen Gegenstand unterhalb der Flagge selbst berühren. Entgegen einer weit verbreiteten Meinung verlangt das Flaggengesetz nicht, dass eine Flagge, die den Grund berührt, vernichtet wird. Stattdessen muss sie in einem solchen Fall so weit gehisst werden, dass sie den Grund oder ein unter der Flagge liegendes Objekt nicht mehr berührt.^[4]

Hissen der Flagge im Freien

• Ist die Flagge an einem Mast aus einem Fenster, einem Balkon oder einem Gebäude angebracht, muss das Sternenfeld an der Spitze des Mastes wehen, es sei denn, die Flagge weht auf Halbmast. Wird die Flagge zusammen mit einer anderen Flagge am selben Mast gehisst, muss die Flagge der Vereinigten Staaten immer zuoberst der zweiten Flagge gehisst werden. Eine Ausnahme bildet die Kirchenstandarte (Signalflagge 8), die während einer kirchlichen Zeremonie auf einem Schiff der US Navy oberhalb der Flagge der Vereinigten Staaten gehisst werden darf.

• Wird die Flagge mittig über einer Straße gehisst, muss das Sternenfeld nach Norden oder Osten weisen. Wird die Flagge über einem Gehweg gehisst, muss das Sternenfeld vom Gebäude weg weisen.

• Wird die Flagge gemeinsam mit Flaggen der US-Bundesstaaten, Ortschaften oder Vereinigungen auf mehreren Flaggenmasten derselben Höhe gehisst, muss die Flagge der Vereinigten Staaten rechts der übrigen Flaggen gehisst werden. Die übrigen Flaggen können dieselbe Größe aufweisen, dürfen aber nicht größer als die Flagge der Vereinigten Staaten sein.

• Keine Flagge darf über der Flagge der Vereinigten Staaten gehisst werden. Die Flagge der Vereinigten Staaten muss immer als erste gehisst und als letzte herabgelassen werden.

• Wird die Flagge zusammen mit Nationalflaggen anderer Länder gehisst, müssen alle Flaggen jeweils an einem eigenen Flaggenmast gehisst werden. Alle Flaggen sollten dieselbe Größe, alle Masten dieselbe Höhe haben. Alle Flaggen sollten gleichzeitig gehisst und eingeholt werden. Keine Landesflagge sollte höher als die übrigen Flaggen gehisst werden.^[5]

• Die Flagge soll zügig gehisst sowie langsam und zeremoniell eingeholt werden.

• Die Flagge soll nur zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang gehisst sein. Der Flaggencode erlaubt es aber, die Flagge nachts gehisst zu lassen, wenn "ein patriotischer oder motivierender Effekt" gewünscht ist. Die Flagge soll ebenso nur bei gutem Wetter gehisst sein, außer es handelt sich um eine "Allwetterflagge". Wird die Flagge nachts gehisst, muss sie beleuchtet sein.

• Wird die Flagge gehisst oder eingeholt, muss vor ihr salutiert werden. Der Salut wird beibehalten, bis die Flagge komplett eingeholt ist oder die Musik (üblicherweise die Nationalhymne) verklungen ist.

Hissen der Flagge innerhalb von Gebäuden

• Die Flagge soll stets rechts von etwaigen anderen Flaggen positioniert sein. Auf einer Bühne soll die Flagge rechts des Sprechers stehen. Die übrigen Flaggen sollen links des Sprechers positioniert sein.

• Werden mehrere Flaggen gleichzeitig dargestellt, muss die Flagge der Vereinigten Staaten im Zentrum sowie höher als die übrigen Flaggen positioniert sein.

• Werden zwei Flaggen gemeinsam an gekreuzten Masten dargestellt, muss die Flagge der Vereinigten Staaten rechts der verbleibenden Flagge dargestellt sein. Der Mast muss sich dabei vor dem Mast der verbleibenden Flagge befinden.

• Wird die Flagge an einer Wand dargestellt, muss das Sternenfeld nach oben weisen. Das Sternenfeld muss sich aus Sicht der Flagge rechts, aus Sicht des Beobachters links befinden.

Grüßen und Salutieren der Flagge

• Bei Festzügen soll die Flagge rechts der Marschierenden dargestellt werden.
• Werden weitere Flaggen getragen, muss die Flagge der Vereinigten Staaten im Zentrum sowie vor den übrigen Flaggen getragen werden.
• Wird die Flagge der Vereinigten Staaten gehisst oder eingeholt, soll der Flagge zugewandt und salutiert werden.
  • Uniformträger erweisen den entsprechenden formalen Salut.
  • Mitglieder uniformierter Organisationen in Formation salutieren gemeinsam auf Kommando.
  • Zivilisten halten die rechte Hand über dem Herzen. Kopfbedeckungen sollen mit der rechten Hand abgenommen und vor der linken Schulter gehalten werden, so dass sich die rechte Hand über dem Herzen befindet.

Treueschwur der USA und Nationalhymne

• Der Treueschwur der USA soll auf die Flagge blickend und salutierend geleistet werden.
• Wird die Nationalhymne der USA gespielt, soll der Flagge von der ersten bis zur letzten Note stehend salutiert werden. Wird die Hymne gespielt, ohne die Flagge zu hissen, soll der Quelle der Musik salutiert werden.

Die Flagge in Trauer

• Um die Flagge auf Halbmast zu hissen, muss sie zuerst zu voller Höhe gehisst und anschließend auf halbmast herabgelassen werden.
• Wird die Flagge von Halbmast eingeholt, soll sie erst zu voller Höhe gehisst und abschließend eingeholt werden.
• Am Memorial Day wird die Flagge bis mittags auf Halbmast, von Mittag bis Sonnenuntergang auf normaler Höhe gehisst.
• Zum Tode eines aktuellen oder früheren US-Präsidenten muss die Flagge für den Zeitraum von 30 Tagen auf Halbmast gehisst werden.
• Die Flagge wird auf Anweisung des US-Präsidenten oder des Gouverneurs auf Halbmast gehisst.
• Wird mit der Flagge ein Sarg bedeckt, soll das Sternenfeld auf Position des Kopfes und der linken Schulter des Verstorbenen platziert sein. Die Flagge soll nicht in das Grab herabgelassen werden.

Geschichte

Vor Einführung des Flag Day am 14. Juni 1923 gab es weder von der US-Regierung noch von den einzelnen Bundesstaaten Regeln zum Umgang mit der Flagge. Das Flaggengesetz der USA wurde von Repräsentanten der U.S. Army, U.S. Navy und anderer Gruppen entworfen. Es trat am 22. Dezember 1942 in Kraft.

Referenzen

1. ↑ London Olympics 1908 & 1948
2. ↑ 4 U.S.C. § 8 (a)
3. ↑ http://www.law.cornell.edu/uscode/uscode04/usc_sec_04_00000008----000-.html
4. ↑ Mikkelson, Barbara and David P. Flag Disposal. Abgerufen am 24. Juni 2007.
5. ↑ Vor dem Hauptquartier der UN wird die Flagge der Vereinten Nationen relativ zu den übrigen Flaggen erhöht gehisst.

Weblinks

• Text des U.S. Code, Title 4
• Flag Rules and Regulations mit Beispielen und FAQ.