Fort Beaufort

Fort Beaufort
Fort Beaufort
Basisdaten
Staat	Südafrika
Provinz	Ostkap
Distrikt	Amathole
Gemeinde	Nkonkobe
Einwohner	81.476 (2010)
Gründung	1816
ISO 3166-2	ZA-EC
Martello Tower in Fort Beaufort

-32.78025700833326.626954077778

Koordinaten: 32° 47′ S, 26° 38′ O

Fort Beaufort ist eine Kleinstadt in der südafrikanischen Provinz Eastern Cape. Sie befindet sich im Distrikt Amathole (Gemeinde Nkonkobe). Die Stadt hat 81.476 Einwohner (Stand: 2010; Hochrechnung).^[1]

Geschichte

Ihren Ursprung verdankt die Stadt der Anlage einer Missionsstation im Jahr 1816 in einem Gebiet, das zu dieser Zeit von einer sich verstärkenden Besiedlung durch weiße Einwanderer geprägt war, die zunehmend mit der ansässigen Bevölkerung vom Volk der Xhosa und der San in Konflikt kamen.

Beaufort ist der Name eine französischen Burg, die im historischen Zusammenhang mit der britischen Adelsfamilie Sommerset steht. Der Name übertrug sich später auf die Stadt und gründet sich auf Lord Charles Somerset, dem Duke of Beaufort, nach dem das hier 1823 errichtete Fort benannt wurde. Bedeutende Sehenswürdigkeiten sind die Reste des alten Forts mit einem Befestigungsturm, dem Martello Tower. Dieser Turm wurde 1837 errichtet. Das Fort diente als militärischer Posten in einer Kette von Befestigungsanlagen, die im Zuge der Grenzkriege zwischen Xhosa-Stämmen und britischen Truppen im 19. Jahrhundert entstand.

Lage

Fort Beaufort liegt in einer Ebene, die in nördlicher Richtung über ein Hügelland in das Bergland der Winterberge übergeht. Der Kat River entwässert diese Gebirgsregion und passiert den alten Siedlungskern in geringem Abstand westwärts.

Die Kleinstadt befindet an den Regionalstraßen R 63 und R 67, die sich im Stadtgebiet kreuzen. Mit der Südafrikanischen Eisenbahn erreicht man Fort Beaufort von King William's Town im Osten oder von Cradock bzw. Sommerset East im Westen. Von dieser Linie zweigt hier eine Nebenstrecke zum nördlich gelegenen Ort Seymour ab.

Infrastruktur, Wirtschaft und Tourismus

In Fort Beaufort gibt es ein Krankenhaus für die Region, außerdem ist die Verwaltung des gleichnamigen Schulbezirks dort angesiedelt. Der Schulbezirk umfasst die Umgebung der Stadt und erstreckt sich in östlicher Richtung nach Alice und ins Tal des Tyhume River. Damit wird ein traditionelles Hauptsiedlungsgebiet der Xhosa umfasst.

Die Umgebung von Fort Beaufort, besonders in nördlicher Richtung, ist durch Plantagenwirtschaft geprägt. Der Wasserreichtum im Tal des Kat Rivers ermöglicht diese landwirtschaftliche Nutzung. Westlich und südlich der Stadt erstrecken sich semiaride Gebiete der östlichen Karoo-Region.

Zu den touristisch interessanten Punkten und auf die Kultur dieser Region orientierten Einrichtungen zählt das Militär-Museum und ein Historisches Museum. Letzteres wurde 1938 auf Beschluss der National Monument’s Commission gegründet, 1940 eröffnet und zeigt neben Zeugnissen der europäischen Besiedlung auch kunsthandwerkliche Exponate der Xhosa-Bevölkerung. Sehenswert ist die Victoria Bridge aus dem Jahren 1840 bis 1844 (von Andrew Geddes Bain erbaut), eines der ältesten Brückenbauwerke in Südafrika.

Personen

• John Dugard, südafrikanischer Jurist

Literatur

• 3226 King William's Town, 1:250.000, topo-cadastral, Mowbray (Chief Director of Surveys and Mapping Privat Bag Mowbray) 1985
• Cristine Philipp: Südafrika. Markgröningen (REISE Know-How Verlag) 2006 ISBN 3-89662-348-6
• Mike Raath / Dorothy Pitman / Jenny Bennie: Museums of the Eastern Cape. Port Elizabeth (SAMA Eastern Cape) 1996 ISBN 0-620-19916-4

Weblinks

• Abbildungen vom Martello Tower
• Kurzbeschreibung der Stadt (englischer Text)
• Plan des Schuldistriktes

Einzelnachweise

1. ↑ World Gazetteer: Republik Südafrika - die wichtigsten Städte. World Gazetteer. Abgerufen am 6. April 2010.