Carlo Maria Cipolla

Carlo Maria Cipolla (* 15. August 1922 in Pavia; † 5. September 2000 in Pavia) war ein italienischer Wirtschaftshistoriker und Schriftsteller.

Leben

Nach seinem Studium an der Sorbonne und der London School of Economics begann er seine berufliche Laufbahn zunächst an der Universität von Catania (Sizilien), gefolgt von zahlreichen weiteren italienischen Universitäten. Seit 1959 bis zu seinem Ruhestand 1991 lehrte er an der University of California in Berkeley. Seine Arbeiten wurden in viele Sprachen übersetzt.

Auszeichnungen

Cipolla wurde mit mehreren Auszeichnungen geehrt, so war er seit 1980 Ehrendoktor der ETH Zürich und seit 1992 der medizinischen Fakultät der Universität Pavia, aber auch Mitglied in der Royal Historical Society u.a. Im Jahr 1995 erhielt er den Balzan-Preis für Wirtschaftsgeschichte mit dieser Motivation: „Carlo Maria Cipolla gilt in Fachkreisen als maßgeblicher Forscher der Wirtschaftsgeschichte, der dort mehr als andere Neuland erschlossen hat. Kraft seiner von gedanklicher und methodischer Strenge gezügelten Wissbegierde und dank peinlich genauer Erkundung der Quellen hat er es verstanden, in Werken von großer Originalität die verschiedensten Gebiete der Wirtschafts- und Kulturgeschichte zu behandeln und hierbei überblicksartige Darstellungen mit Detailuntersuchungen zu verbinden.“

Rezeption

Ein Sonderfall ist sein satirisches Büchlein «Allegro ma non troppo». Zuerst nur als Privatdruck für Freunde, dann 1988 bei Il Mulino in Bologna erschienen, wurde es überraschend zu einem Bestseller (mehr als 300.000 Auflage). Es besteht aus zwei Essays («Pepe, vino (e lana) come elementi determinanti dello sviluppo economico nell'età di mezzo», deutsch unter dem geänderten Titel „Die Rolle der Gewürze (insbesondere des Pfeffers) für die wirtschaftliche Entwicklung des Mittelalters“, und «Le leggi fondamentali della stupidità umana» (deutsch: „Die Prinzipien der menschlichen Dummheit“). Im ersten persifliert Cipolla seine eigene wirtschaftshistorische Analysetechnik, um zu absurden Schlüssen zu kommen, im zweiten formuliert er die surrealen Grundgesetze der Dummheit (die Übersetzung „Prinzipien“ trifft nicht ganz zu) nach wirtschaftlichen Parametern. Er selbst sagte ironisch, er ärgere sich über das Mißverhältnis von Aufwand und Publikumserfolg: Er habe Jahrzehnte auf große historische Untersuchungen gewidmet, die bestenfalls „von zwei oder drei Fachkollegen“ zur Kenntnis genommen würden, während diese beiden Aufsätze, in zwei schlaflosen Nächten hingeschrieben, enorme Breitenwirkung entfaltet hätten. Inzwischen ist er durch einige brillante Aufsätze, die auch auf deutsch erschienen sind, auch mit seinen ernsthaften Arbeiten dem großen Publikum bekannt geworden.

Werke (Auswahl)

Cipolla hat eine große Zahl von Werken über Wirtschaftsthemen auf englisch und italienisch verfasst, darunter:

• Istruzione e sviluppo. Il declino dell'analfabetismo nel mondo occidentale. (Bologna: Il Mulino, 2002) (Original engl.: Literacy and Development in the West, Harmondsworth, Penguin Books, 1969)
• The economic history of world population. (dt.: Wirtschaftsgeschichte und Weltbevölkerung. München: dtv 1972 ISBN 3-423-04110-2)
• Le avventure della lira. (Bologna: Il Mulino 1975, ISBN 8815084983)
• Storia economica dell'Europa pre-industriale. (engl.: Before the industrial Revolution: european society and economy 1000 - 1700. London: Methuen 1976 ISBN 0-416-80900-6)
• Tra due culture. Introduzione alla storia economica (Bologna: Il Mulino, 1988)
• Contro un nemico invisibile. Epidemie e strutture sanitarie nell'Italia del Rinascimento. (Bologna: Il Mulino, 1986)
• Allegro ma non troppo. (dt.: Berlin: Wagenbach 2001 ISBN 3-8031-1197-8)
• Conquistadores, pirati, mercadanti. (dt.: Die Odyssee des spanischen Silbers: Conquistadores, Piraten, Kaufleute. Berlin: Wagenbach 1998 ISBN 3-8031-3594-X)
• Vele e cannoni. (dt.: Segel und Kanonen: die europäische Expansion zur See. Berlin: Wagenbach 1999 ISBN 3-8031-3602-4)
• Tre storie extra vaganti. (dt.: Geld-Abenteuer: extra vagante Geschichten aus dem europäischen Wirtschaftsleben. Berlin: Wagenbach 1995 ISBN 3-8031-1150-1)
• Le macchine del tempo. L'orologio e la società (1300-1700). (dt.: Gezählte Zeit. Wie die mechanische Uhr das Leben veränderte, Berlin: Wagenbach 2011, ISBN 978-3-8031-2665-8)

Weblinks

• Literatur von und über Carlo Maria Cipolla im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Nachruf der Uni Berkeley (engl.)
• www.eumed.net: Carlo Maria Cipolla (span.)
• The Basic Laws of Stupidity
• Die Gesetzmäßigkeiten der Dummheit

Normdaten: PND: 118936948 (PICA) | LCCN: n79063876 | VIAF: 29531912 | WorldCat | WP-Personeninfo