Games for Windows

Games for Windows
Entwickler	Microsoft
Betriebssystem	Windows
Programmier­sprache	Diverse
Kategorie	Plattform
Deutschsprachig	ja
http://www.gamesforwindows.com/

Games for Windows ist eine Spieleplattform und Marketingkampagne von Microsoft, die im Jahr 2005 gestartet und 2006 überarbeitet wurde. Spiele für diese Plattform sollten gewisse Zertifizierungsstandards erfüllen, deren Einhaltung jedoch nicht mehr von Microsoft überprüft wird. Ziel der Kampagne ist es, Computerspiele für das Betriebssystem Windows zugänglicher und benutzerfreundlicher zu gestalten.

Die Werbekampagne wurde durch Stände auf Messen und anderen Veranstaltungen seit 2005 gefördert.^[1]

Plattformstandards

Spiele, die Teil der Games-for-Windows-Plattform werden wollen, sollten bestimmte von Microsoft gestellte Anforderungen erfüllen. Diese schließen unter anderem ein:^[2][3]

• Eine "Easy Install"-Option, die es ermöglicht, das Produkt in so wenig Schritten und mit so wenig Mausklicks wie möglich auf dem PC zu installieren.
• Kompatibilität mit dem Windows Game Explorer (siehe unten)
• Das Spiel muss sich auf x64-Versionen von Windows Vista und Windows 7 installieren und spielen lassen und kompatibel zu 64-Bit-Prozessoren sein (auch wenn das Spiel eine 32-Bit-Anwendung sein kann)
• Das Spiel muss normale und Wide-Screen-Auflösungen unterstützen, wie etwa ein Seitenverhältnis von 4:3 (800 x 600, 1024 x 768), 16:9 (1280 x 720, 1920 x 1080), und 16:10 (1280 x 800, 1440 x 900, 1680 x 1050, 1920 x 1200)
• Unterstützung von Jugendschutz-Einstellungen in Windows Vista und Windows 7
• Startmöglichkeit aus dem Windows Media Center
• Unterstützung für den Xbox 360-Controller, sofern das Spiel solche Eingabegeräte unterstützt

Inzwischen können Hersteller jedoch ihre Produkte selbst mit Games for Windows "zertifizieren", weshalb einige Spiele diese Anforderungen nicht erfüllen.

Auch kann das Logo, Games for Windows, bedeuten, dass nur ein Xbox-360-Controller-Gamepad zur Steuerung des PC-Spiels funktioniert. Aktuelle Spieletitel wie Blur oder Mafia 2 unterstützen nur den Microsoft Xbox 360-Controller. Alle anderen Gamepads können nur mit Hilfe von zusätzlicher Software, wie z.B. dem Xinput Driver, gesteuert werden, oder man spielt mit der Tastatur.

Online-Plattform

Seit dem 31. Mai 2007 haben einige Games-for-Windows-Titel Zugang zu Microsofts Live-Netzwerk, einem Netzwerk für Onlinespiele, welches außerdem Voice-Chat, eine Nachrichtenfunktion und Freundeslisten bietet. Für den Log-In wird ein Xbox-Live-Benutzername benötigt, einige Spiele unterstützen plattformübergreifende Mehrspielermodi. Diese waren jedoch nur verfügbar, wenn ein entsprechender Dienst abonniert wird.

Am 22. Juli 2008 gab Microsoft auf der Gamefest 2008 bekannt, dass die Nutzung des Live-Netzwerks kostenlos werden solle. Des Weiteren kündigte Microsoft einen Online-Vertrieb mit dem Namen Games for Windows Live Marketplace an. Ähnlich zum Gegenstück für den Konsolenmarkt, dem Xbox Live Marketplace, soll es möglich sein, Spielinhalte wie Demos und Add-ons herunterzuladen. Außerdem wurde bekanntgegeben, dass das Live-Interface PC-freundlicher und die technischen Anforderungen für Entwickler reduziert werden sollen.^[4] Damit geht Microsoft in direkten Wettbewerb mit der führenden Online-Vertriebsplattform Steam von Valve.^[5]

Windows Games Explorer

Der Windows Games Explorer ist in allen Versionen von Windows Vista und Windows 7 enthalten. Dieser spezielle Ordner zeigt die auf dem Computer installierten Spiele an. Wird ein kompatibles Spiel auf dem Computer installiert, ergänzt das Betriebssystem eine Verknüpfung im Games Explorer und lädt außerdem das Cover und Informationen über die Altersfreigabe herunter (zum Beispiel ESRB, PEGI, CERO etc.).^[6]

Die Kompatibilität hängt stark vom Alter und dem Bekanntheitsgrad der Spiele ab. Sollte ein Spiel inkompatibel mit dem Games Explorer sein, kann es der Benutzer manuell eintragen, allerdings garantiert dies nicht, dass das entsprechende Cover und die Altersfreigabe heruntergeladen werden können.

Der Windows Games Explorer ist vollkommen kompatibel zur Jugendschutz-Funktion von Vista und Windows 7. Eltern können so begrenzen, wie lange ihr Kind spielen kann und welche Spiele es spielen darf (basierend auf der Altersfreigabe oder der Auswahl spezifischer Spiele).

Tray and Play

Bei Tray and Play handelt es sich um eine von Microsoft für Windows Vista entwickelte Technologie, welche es Benutzern erlaubt, direkt nach Einlegen der CD mit dem Spielen zu beginnen. Das Spiel installiert sich währenddessen im Hintergrund selbst und lädt die zum Spielen erforderlichen Daten von der CD unter minimalem Caching, ähnlich wie bei Spielekonsolen. Das erste und bis jetzt (Stand September 2009) einzige Spiel, das diese Technologie unterstützt, ist die Windows-Version von Halo 2.

Verpackung

Auf der Plattform veröffentlichte Spiele erscheinen in standardisierten Games-for-Windows-Verpackungen. Ein Merkmal ist der auffällige Schriftzug mit dem Logo auf der Vorderseite der Box.

Bei einer Meldung zum Fortschritt der Kampagne im Dezember 2006 erklärte Microsoft gegenüber IGN, dass das Games-for-Windows-Logo auf allen Spieleverpackungen der Partner des Programms aufgedruckt werden wird. Die Verkäufe der Spiele in Verbindung zur Marketingkampagne seien besonders bei den Händlern gestiegen, die sich stärker auf diese Spiele konzentriert hätten, daher sei geplant, die Marke verstärkt zu bewerben.^[7]

Magazin

Games for Windows: The Official Magazine war der Titel eines Computerspielemagazins von Ziff Davis Media und Microsoft. Die erste Ausgabe erschien im November 2006.^[8] Das Games-for-Windows-Magazin war die Neuauflage des Computer Gaming World-Magazins. Seit der April-/Mai-Ausgabe 2008 wird das Magazin nicht mehr gedruckt, das Personal wurde als PC-Abteilung in 1UP.com integriert.^[9]

Weblinks

• Offizielle Games-for-Windows-Website
• Liste mit Games-for-Windows-Spielen
• Windows Game Advisor (wurde seit dem 31. Dezember 2008 nicht mehr aktualisiert)
• Technische Anforderungen

Einzelnachweise

1. ↑ Rail Simulator auf der Leipzig Games Convention
2. ↑ "Games for Windows Vista" Paul Thurrott's SuperSite für Windows
3. ↑ About Games for Windows
4. ↑ Games for Windows LIVE Grundlegende Änderungen
5. ↑ Games for Windows greift Steam an, indem es eine eigene Distributionsplattform entwickelt
6. ↑ "Legacy Game Support" at Microsoft Developer Network
7. ↑ December 7, 2006 IGN.com conversation with Microsoft
8. ↑ Ziff Davis Medias "Games for Windows" Veröffentlichung
9. ↑ Games-for-Windows-Magazin