Guthrie Govan

Guthrie Govan (* 27. Dezember 1971 in Chelmsford, England) ist ein englischer Rock-, Blues- und Jazzgitarrist. Er ist hauptsächlich als Solokünstler aktiv, wirkte aber auch auf Aufnahmen von The Young Punx oder The Fellowship mit und war von 2006 bis 2009 Mitglied der Rockband Asia.^[1]; Eine breitere Öffentlichkeit verschafften Govan vor allem seine zahlreichen Videos auf Youtube, in denen er in einer Vielzahl unterschiedlicher Stilistiken soliert. Bereits 1993 verlieh ihm das englische Magazin Guitarist den Titel Guitarist of the year.^[2] 2006 erschien sein Solo-Album Erotic Cakes.^[3]

Biografie

Nach eigenen Aussagen begann Govan im Alter von drei Jahren, Gitarre zu spielen.^[4] Grundlage war die Plattensammlung seiner Eltern, die er sich nach und nach auf seinem Instrument erschloss. Nach eigenem Bekunden hatte er nie Gitarrenunterricht und hauptsächlich nach Gehör gelernt. Anfang der 1990er Jahre schickte er Mike Varney von Shrapnel Records Demo-Aufnahmen seines Spiels. Dieser zeigte sich beeindruckt – und bot Govan einen Plattenvertrag an. Als Govan jedoch das Gefühl bekam, dass lediglich seine technischen Fertigkeiten gefragt waren, entschloss er sich, das Angebot auszuschlagen: „Ein Angebot von Shrapnel zu dieser Zeit war eine großartige Sache, aber es schien zu fokussiert auf die Gitarre zu sein für die Art von Spieler, die ich sein wollte“. ^[5]. Dafür wurde er vom britischen Magazin Guitar Techniques als Transkripteur und Autor engagiert, nachdem er der Redaktion eine selbsterstellte Transkription eines Shawn Lane-Stücks zukommen ließ. 1993 wurde er zum „Guitarist of the year“ des britischen Magazins Guitarist gewählt.

Eine größere Öffentlichkeit erreichte er allerdings erst in den 2000er-Jahren mit einer Reihe von Internet-Videos. 2006 wurde er daraufhin von Asia engagiert, auf deren Album Aura er debütierte. Nachdem der Keyboarder Geoff Downes 2006 Asia verließ, gründete er daneben mit den verbleibenden Mitgliedern John Payne und Jay Schellen das Projekt GPS, woraus das Album Windows to the Soul resultierte. Ebenfalls 2006 erschien sein Solo-Debütalbum Erotic Cakes.

Darüber hinaus wirkte Govan beim britischen Elektro-Projekt The Young Punx mit. Zudem spielte er als Live-Gitarrist für den britischen Rapper Dizzee Rascal. Mit dem Schlagzeuger Marko Minnemann und dem Bassisten Bryan Beller ist er momentan als Gitarrist des Fusion-Trios The Aristocrats aktiv.^[6]

Stil

Govans Stil fällt vor allem durch seine große Vielseitigkeit auf. Er beherrscht so gut wie alle Techniken der modernen E-Gitarre – Alternate Picking, Hybridpicking, Legato, Tapping, Sweep Picking, String Skipping, Bending etc. – und ist so in der Lage, sich in allen Stilistiken der Rock-, Jazz- und Popmusik zu bewegen. Auch seine Phrasierung ist je nach Stilistik von Blues, Jazz oder Rock geprägt, wobei meist ein rockiger Ansatz durchscheint. So bevorzugt er einen verzerrten Ton, wendet expressive Ganz- und Anderthalbton-Bendings an und bringt ein intensives Vibrato zum Einsatz. Gute Beispiele für die Bandbreite seines Spiels sind die Videos, die er immer wieder für einen Anbieter von Gitarren-Jamtracks (Übungsstücke ohne Melodieinstrument/Stimme) aufnimmt. In diesen spielt er etwa über Hard-Rock-, Blues- oder Fusion-Jamtracks.

Seine Eigenkompositionen, wie man sie etwa auf Erotic Cakes hört, sind wesentlich Fusion-lastiger. Die Stücke werden von ungeraden Taktarten, exotischen Skalen und technischer Finesse geprägt. Zu größerer Bekanntheit brachten es die Instrumentals „Fives“ und „Wonderful Slippery Thing“.

Equipment

Guthrie Govan spielt fast ausschließlich auf Gitarren des Herstellers Suhr, wo er auch ein Signature-Modell hat. Dieses ist eine sogenannte „Superstrat“, die von der Form an die Fender Stratocaster angelehnt ist, aber mit zwei Humbucker-Tonabnehmern und einem Singlecoil ausgestattet ist.^[7] Seine Verstärker sind von Cornford Amplification.^[8] Auf zahlreichen Videos ist er aber auch mit einem Suhr Badger-Topteil zu sehen.

Rezeption

Aufgrund seiner beispiellosen Virtuosität genießt Govan höchsten Respekt in der Gitarrenszene, was verschiedene Statements anderer Gitarristen belegen. So meint etwa Ritchie Kotzen: „Er hat komplette Kontrolle über das Instrument. Ich liebe es, Guthrie live zuzuschauen, wie er sich immer neue Dinge ausdenkt, auf die der Rest von uns niemals gekommen wäre“. Dweezil Zappa: „Am beeindruckendsten ist seine Musikalität. Er hat die komplette Freiheit auf der Gitarre“. Und Ron Thal alias Bumblefoot äußert sich so: „Guthrie ist der talentierteste Gitarrist, den ich jemals kennengelernt habe“. Auch Joe Satriani zeigte sich begeistert von Govans Album.^[9] Dennoch gilt er immer noch als Geheimtipp.

Sein Soloalbum Erotic Cakes stieß auf überragende Kritiken. So urteilt etwa das Online-Musikmagazin sputnikmusic, Erotic Cakes wäre ein „fabelhaftes Beispiel für instrumentale Gitarrenmusik“ und stelle eine „Tour de Force“ dar, was Technik und Stil angeht.^[10] Auf „guitarmasterclass.net“ spricht Patrik Jezierski von einem "Juwel der Inspiration" und fügt hinzu: „Guthries exquisites Spiel wird zweifellos Maßstäbe setzen“.^[11]

Weblinks

• Offizieller Webauftritt

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.lastfm.de/music/Guthrie+Govan/+wiki
2. ↑ http://www.suhrguitars.com/artists/govan.aspx
3. ↑ http://www.discogs.com/Guthrie-Govan-Erotic-Cakes/release/1023879
4. ↑ http://www.youtube.com/watch?v=WUeS6U7typA
5. ↑ http://www.suhrguitars.com/news2.aspx?story=GG
6. ↑ http://www.the-aristocrats-band.com
7. ↑ http://www.suhrguitars.com/artistModels.aspx?series=gg
8. ↑ http://www.cornfordamps.com/artists.htm
9. ↑ http://www.cornfordrecords.com/
10. ↑ http://www.sputnikmusic.com/review/27943/Guthrie-Govan-Erotic-Cakes/
11. ↑ http://www.guitarmasterclass.net/wiki/index.php/Guthrie_Govan_-_Erotic_Cakes_Review