- Caspar Wessel
-
Caspar Wessel (* 8. Juni 1745 in Jonsrud, Vestby; † 25. März 1818 in Kopenhagen) war ein norwegisch-dänischer Mathematiker und Geodät.
Nach dem Schulbesuch in Oslo ging er an die Universität Kopenhagen zum Studium der Rechtswissenschaften. Aus finanziellen Gründen brach er dies aber ab und wurde 1764 Kartograph der dänischen Vermessungskommission, die damals ein umfassendes Vermessungsprojekt betrieb. Auch wenn er 1778 doch noch den Grad des „candidatus juris“ erwarb, blieb er zeitlebens Vermesser. 1796 war die Vermessung Dänemarks abgeschlossen.
1797 reichte Wessel bei der Königlich Dänischen Akademie der Wissenschaften seine einzige mathematische Arbeit mit dem Titel „On Directiones analytiske betegning“ (Über die analytische Repräsentation der Richtung) ein, die 1799 veröffentlicht wurde. Darin schlug Wessel unabhängig von Jean Robert Argand die geometrische Deutung der komplexen Zahlen als Punkte der Ebene vor. Ihre Arbeiten blieben lange unbeachtet. Erst eine Arbeit von Carl Friedrich Gauß über quadratische Reste aus dem Jahre 1831 verhalf dieser Deutung zum Durchbruch.
1805 ging Caspar Wessel in den Ruhestand.
Weblinks
Wikimedia Foundation.
