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Truthahngeier 
Truthahngeier (Cathartes aura)
Systematik Ordnung: Schreitvögel (Ciconiiformes) Familie: Neuweltgeier (Cathartidae) Gattung: Cathartes Art: Truthahngeier Wissenschaftlicher Name Cathartes aura Linnaeus, 1758 Der Truthahngeier (Cathartes aura) ist die verbreitetste Art der Neuweltgeier in Nordamerika.
Inhaltsverzeichnis
Merkmale
Der 0,85–2 kg schwere Vogel erreicht eine Länge von 72 cm und eine Flügelspannweite von 200 cm. Das braunschwarze Gefieder kontrastiert mit den helleren Flügelrändern. Der nackte Kopf, im Verhältnis zum Körper klein, ist beim Altvogel rot gefärbt, der des Jungvogels schwarz.
Vorkommen
Der Truthahngeier lebt in offenen halbtrockenen Landschaften in weiten Teilen beider Amerikas von Südkanada bis auf die Falklandinseln. In wärmeren Gegenden ist er ein Standvogel, aus dem nördlichen Verbreitungsgebiet zieht er im Winter in den Süden.
Verhalten
Als Flieger ist er ein majestätischer Vogel, der in der Luft nur selten seine langen Flügel schlagen muss und auf der Suche nach Aas hoch aufsteigt. Gelegentlich erbeutet der Vogel junge oder verletze Tiere, darunter Nagetiere, Reptilien und Vogelküken, jedoch ist er überwiegend ein Aasfresser. Durch seinen feinen Geruchssinn spürt er Tierkadaver aus großer Höhe auf. Ein gut entwickeltes Immunsystem erlaubt es ihm, stark verweste Fleischstücke zu verschlingen.
Fortpflanzung
Truthahngeier auf der Baja CaliforniaVon März bis Juni legt das Weibchen bis zu drei creme-farbene Eier mit braunen Flecken in Höhlen, auf Klippenvorsprünge oder auf dem Boden zwischen Felsen. Beide Elterntiere bebrüten das Gelege etwa 40 Tage lang. Die Jungen werden zehn Wochen lang mit Futter, das die Altvögel aus dem Kropf hochwürgen, versorgt und lernen in dieser Zeit das Fliegen.
Weblinks
- The Turkey Vulture Society
- The USGS page on Turkey Vultures
- Cathartes aura in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2008. Eingestellt von: BirdLife International, 2008. Abgerufen am 31. Januar 2009
- Videos, Fotos und Tonaufnahmen zu Cathartes aura in der Internet Bird Collection
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