Jack Lang (Premierminister)

Jack Lang (in den 1930er Jahren)

John Thomas (Jack) Lang (* 21. Dezember 1876 in Sydney im Gebiet des Brickfield Hill^[1], New South Wales, Australien; † 27. September 1975 in Auburn in New South Wales) war ein australischer Politiker.

Lang war ab dem Alter von 13 Jahren Zeitungsausträger und in weiteren Jobs tätig; mit 17 Jahren erlernte den Beruf eines Buchhalters, wurde ein Immobilienmakler, Gewerkschafter, Politiker und Abgeordneter der Australian Labor Party (ALP) in Australien. In zwei Wahlperioden war er Premierminister in New South Wales. Er ist der einzige Premierminister Australiens, der durch einen britischen Kolonial-Gouverneur aus seinem Amt entlassen wurde. Ferner ist Jack Lang für seine dreimaligen zeitweiligen Abspaltungen in Splitterparteien der ALP in Australien bekannt geworden.

Frühes Leben

Jack Lang war der Sohn von James Henry Lang, einem Uhrenmacher aus Edinburgh, und seiner Frau Mary, geborene Whelan, aus Galway aus Irland. Die Familie lebte in Bairnsdale in Victoria, wo er zur Schule ging. Als er nach Sydney zurückkam, arbeitete er als Zeitungsausträger und ging zur St Francis Marist Brothers School, Haymarket. 1889 arbeitete er auf einer Geflügelfarm; später als Fahrer für eine Pferdebahn, und in einem Buchladen. Im Alter von 17 Jahren begann er einen Ausbildung zum Buchhalter. Am 14. März 1896 heiratete er die 17 Jahre alte Hilda Bredt, die ihm im Juni das erste Kind gebar. Er hatte mit ihr vier Töchter und drei Söhne. 1899 war Lang Buchhalter und Geschäftspartner eines Immobilienunternehmens. 1906 wurde er der Sekretär der Starr-Bowkett Ballot and Sale Society, einer Arbeiterkooperative, die einen Handel mit Arbeiterwohnungen betrieb.^[2]

Politisches Leben

Politische Ämter Jack Lang
Parlamentmitglied für Granville in New South Wales	1920 – 1927
Parlamentmitglied für Parramatta in New South Wales	1920 – 1927
Parlamentmitglied für Auburn in New South Wales	1927 – 1946
Kolonial-Finanzminister von New South Wales	1920 – 1922 1925 – 1927 1930 – 1932
Premierminister von New South Wales	1925 – 1927 1930 – 1932
Führer der Australian Labor Party in New South Wales	1923 – 1939
Parlamentmitglied von Australien	1946 – 1949

Frühes politisches Leben

Ab 1903 bis 1913 bekleidete er verschiedene Positionen in gewerkschaftlichen Gremien, war in Auburn Bürgermeister und engagierte sich lokal im katholischen Sozial- und Gesundheitswesen.^[2] Im Dezember 1913 wurde er ins Legislative Assembly von New South Wales gewählt.^[1]

An der ALP-Konferenz von 1916 nahm er teil, die sich mit der politischen Ausrichtung in eine sozialistische Richtung und gewerkschaftlichen Interessen befasste, für die er wenig Verständnis aufbrachte. Allerdings unterstützte er die Ablehnung der allgemeinen Wehrpflicht in Australien. Lang wurde Fraktionsvorsitzender der ALP von 1916-1917 und 1917-1918. Als die linksorientierte Australian Workers’ Union (AWU) starken Einfluss auf die ALP durch John Bailey, Albert Charles Willis und John Garden gewann, gelang es ihnen jedoch nicht politischen Einfluss auf die ALP-Fraktion im Parlament zu gewinnen, die 1920 die Nationalwahlen gewann. Lang errang 1920 einen Abgeordnetensitz im Wahlkreis von Parramatta und wurde Kololonial-Finanzminister in der ALP-Regierung.

Auf der ALP-Konferenz von 1923 gelang es ihm gemeinsam mit Albert Charles Willis den Einfluss der AWU zurückzudrängen und Lang wurde 1923 wieder Fraktionsvorsitzender im Parlament. Da er um den Einfluss der Communist Party of Australia in der ALP wusste, begann er diese zu bekämpfen, denn seine Auffassung war „Capitalism must go“ (deutsch: „Kapitalismus funktioniert“) und setzte durch, dass 1924 Mitglieder der CPA bei Doppelmitgliedschaft von der ALP ausgeschlossen wurden. Gegen die sozialistisch orientierten Kräfte gelang es Lang mit einer Stimme Mehrheit Parteivorsitzender zu werden. Lang trat für die 44-Stundenwoche ein und sprach sich für die Sozialisierung der Industrie aus. John Garden wollte seinen Einfluss zurückdrängen und setzte daraufhin eine Konferenz aller Gewerkschaften Australiens an und beabsichtigte Lang auszuschließen. Daraufhin begann Lang eine Kampagne gegen linke Kräfte.^[2]

Lang wurde 1925 zum Premier- und Finanzminister in New South Wales gewählt und praktizierte von 1925 bis 1927 staatlich finanzierte Sozialprogramme wie staatlich garantierte Renten für Witwen mit Kindern unter 14 Jahren und Wohlfahrtsmaßnahmen für Waisen, staatliche Kompensationen im Falle eines Todes, Krankheit und Verletzungen eines Arbeiters während seiner Arbeitszeit, eine Reduzierung der wöchentlichen Arbeitszeit von 48 auf 44 Stunden und Befreiung von Studiengebühren für Studenten auf High Schools. Er legte auch staatlich finanzierte Beschäftigungsprogramme zum Straßenbau auf, wie den Bau des Hume Highway und Great Western Highway.^[3]

Wegen dieser sozial orientierten Politik bezichtigten Lang nationalistische und rechtskonservative Kräfte sozialistischer Bestrebungen, zwar unterstützten gewerkschaftlich und sozial ausgerichtete Kräfte seine Politik, allerdings verlor er die Wahl in New South Wales von 1927.^[2]

Parteiabspaltungen

Australian Labor Party (New South Wales)

Abgeordnete der Lang Labor

Zwei Jahre nach seiner Wahlniederlage gewann gewann er 1929 die Wahl in New South Wales. Nach dem Beginn der Weltwirtschaftskrise im Oktober 1929 und der folgenden Großen Depression verfolgte Lang eine andere Politik als die nationale ALP, die der britische Finanzexperte Otto Ernst Niemeyer von der Bank of England für Australien entwickelt und vorgeschlagen hatte, die eine Austeritätspolitik der Lohnsenkung und des Sozialabbaus vorsah. Diesem liberalistischen Konzept setzte Lang eine Politikkonzeption einer Zinssenkung australischer Staatsschulden, Abkopplung der Währung vom Goldstandard und Ankopplung an einen sogenannten good standard, Rückzahlung der Schulden Australiens bei anderen Staaten, Ausweitung öffentlicher Beschäftigungsprogramme und Banken finanzierte öffentlichen Arbeit über kontrollierte Kreditexpansion entgegen. Die nationale ALP verfolgte dem Niemeyer-Plan und nicHt den Lang-Plan.

In New South Wales bildete sich die faschistoide New Guard unter der Führung von Eric Campbell, die gewaltsame Straßenaktionen gegen Arbeiterorganisationen organisierte, entschieden gegen Jack Lang war und eine Entführung von ihm plante. Ein führendes Mitglied der New Guard Francis de Groot sorgte anlässlich der feierlichen Eröffnung der Sydney Harbour Bridge für einen protokollarischen Zwischenfall am 19. März 1932, als er auf einem Pferd in Husarenuniform aus dem Ersten Weltkrieg mit gezogenem Kavallerie-Säbel bewaffnet durch die Menge ritt und das Eröffnungsband durchschlug, um es vor Jack Lang zur offiziellen Freigabe der Brücke vorzunehmen.

Als Lang eine Zusicherung abgab, dass er trotz drohenden Staatskonkurs die Gehälter der Staatsbediensteten weiter bezahlen werde, verstieß er gegen Gesetze von Australien und dieses Vorhaben vom High Court of Australia abgelent. Daraufhin wurde er vom britischen Gouverneur Phillip Games am 13. Mai 1931 aus dem Amt des Premierministers von New South Wales entlassen.

Da er gegen die Politik der nationalen ALP war, spaltete er sich mit einer Gruppe von Abgeordneten in die ALP New South Wales ab. Das war die erste Abspaltung einer ALP in der Geschichte Australiens, die zur Wahl in New South Wales im Juni 1931 neben der nationalen ALP kandidierte und Lang Labor genannt wurde. Der Anteil der Abgeordneten der Lang Labor sank in dieser Wahl von 55 auf 24 %. Die nationale Laborpartei erhielt lediglich 4% der Stimmen und die rechtskonservative United Australia Party errang die Mehrheit und wurde zur regierenden Partei.^[2]

Lang Labor stellte zehn Kandidaten für das House of Representatives für alle Wahlen in den 1930er Jahren auf. Es waren dies John Albert Beasley, Joseph James Clark, John Chambers Eldridge, Joseph Herbert Gander, John Smith Garden, Rowland James, Herbert Peter Lazzarini, Daniel Mulcahy, John Solomon Rosevear und Edward John Ward.^[4]

Lang wandte sich 1933 gemeinsam mit John Garden auf einer ALP-Konferenz erfolgreich die sozialistische Forderung gegen Ausbeutung und Sozialisierung der Industrie in der Pragammatik. John Curtin gelang es im Februar 1936 die Landes-Gruppierung der ALP von New South Wales wieder in National-ALP zurückzuführen. 1936 wollte Lang und Garden die Radiostation der 2KY des Labor Councils übernehmen, was scheiterte. Im Februar 1938 verkaufte Lang die von ihm herausgegebene Zeitung Labor Daily und im April brachte er die Zeitung Century heraus. Auf einer Konferenz der ALP sollten die Regeln für Wahlen überarbeitet werden und die Konferenz beschloss, dass künftig die Fraktion im Parlament ihren Fraktionvorsitzenden aus ihrer Mitte wählt. Der politische Niedergang Langs setzte sich fort, er kandidierte weiterhin von 1931 bis 1938 auf Positionen in der ALP, verlor dreimal bei Wahlen zum nationalen Vorsitzenden und in Bundesländern und dreimal für das Stadtparlament von Sydney.^[2]

Australia Labor Party (Non-Communist)

Als im Jahr 1940 eine ALP-Konferenz die Forderung „Hands off Russia“ (deutsch: „Hände weg von Russland“) aufstellte, formierte Lang daraufhin die neue Partei Australian Labor Party (Non-Communist), die Unterstützer im australischen und in den Landesparlamenten hatte. Durch die Abspaltung von Abgeordneten der Landespartei der ALP New South Wales konnte Lang sich zur Wahl aufstellen. Allerdings war er zu diesem Zeitpunkt – nicht wie im Jahr 1931 – in der Minderheit, da sich mehrere seiner früheren Unterstützer gegenüber der ALP und dem Premierminister John Curtin loyal verhielten. Daher erhielt er kaum Unterstützung. Angesichts der anstehenden australischen Nationalwahl von 1941 löste erdie Australia Labor Party (Non-Communist) auf und ihre Mitglieder einschließlich Jack Lang traten wieder in die nationale ALP ein, was Curtin erlaubte mit einer geeinten Partei die Wahl im Oktober 1941 zu gewinnen.

1943 publizierte Lang Angriffe auf die Regierung von Curtin in seiner Zeitung Century, woraufhin er aus der Partei im März 1943 ausgeschlossen wurde. Er kandidierte zur Nationalwahl in Reid und verlor, anschließend gewann er allerdings einen Abgeordnetensitz im Wahlkreis von Auburn in New South Wales im Oktober.

Im folgenden Jahr gründete er erneut die Australian Labor Party (Non-Communist) und als Lang 1946 einen Sitz im Wahlkreis Reid gewann, beschrieb er das Parlament als „the right wing of the Conservative Party“ (deutsch: „den rechte Flügel einer konservativen Partei“) und griff Ben Chifley, den amtierenden Premierminister an. 1947 war er gegen den Immigrationspanung der Regierung, da sie die White Australia Policy gefährde, eine rassistische Politik, die er stets verteidigt hatte. Er war gegen den Plan von Chifley, der die Banken nationalisieren und eine Abstimmung zur Zins- und Preiskontrolle einführen wollte. Ferner kritisierte er 1948 die Regierung, dass sie in ihren Abteilungen Kommunisten sitzen habe.

Lang wurde politisch weiter unbedeutend als seinen Abgeordnetensitz in der nächsten Wahl verlor und als er 1951 nicht zum Senator gewählt wurde. Trotzdem gab er weitere Erklärungen ab. 1951 war er für das Verbot der Communist Party of Australia, die die Herbert Vere Evatt plante, der Justiz- und Außenminister in der Labor-Regierung von John Curtin. Trotzdem gab er weitere Erklärungen ab, wie gegen die Regelung zur Zwangsmitgliedschaft in Gewerkschaften, 1954 gegen die Bildung von Gewerkschaften nach Industriebereichen und die Ausweitung des Glücksspiels in 1958.

In den späten 1960er und frühen 1970er entwickelte er sich zum Folklore-Helden an Schulen und Universitäten. Eine Bank in Auburn brachte an ihrem Gebäude im Jahr 1967 eine Plakette mit folgendem Text an: „tribute to a distinguished man of the people“ (deutsch: „In Anerkennung an einen hervorregenden Mann des Volkes“.

1971 wurde er im Alter von 94 Jahren wieder als ALP-Mitglied auf Unterstützung von Paul Keating, einem früheren Premierminister Australiens.^[5]

Jack Lang starb 1974 im Alter von 99 Jahren in Auburn und wurde auf dem Rookwood Lawn Cemetery der St Mary's Roman Catholic Cathedral beerdigt.

Publikationen von Jack Lang

Die unter dem Namen Jack Lang, in der von im herausgegebenen Zeitung Century, veröffentlichten Artikel waren von A. C. Paddison verfasst, wie auch vermutlich seine Publikationen^[2]:

• Why I Fight (1934)
• Communism in Australia: A Complete Exposure (1944),
• I Remember (1956)
• The Great Bust (1962)
• The Turbulent Years (1970)

Weblinks

 Commons: Jack Lang (New South Wales politician) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• curriculumsupport.nsw.gov.au: Dismissal of a Premier (Mehrere Interviews von Andrew Moore über Jack Lang) (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} parliament.nsw.au: The Hon. John Thomas LANG (1876 - 1975), in englischer Sprache, abgerufen am 12. Juni 2011
2. ↑ ^{a b c d e f g} adbonline.de: Lang, John Thomas (Jack) (1876 - 1975), in englischer Sprache, abgerufen am 11. Juni 2011
3. ↑ sydneyharbourbridge.info: Jack Lang. Australian Nationalist, in englischer Sprache, abgerufen am 8. Juni 2011
4. ↑ naa.gov.au: Fact sheet 96 – JT Lang and Lang Labor Jack Lang – New South Wales and Federal politician, in englischer Sprache, abgerufen am 12. Juni 2011
5. ↑ abc.net.au: Jack Lang, in englischer Sprache, abgerufen am 12. Juni 2011

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