Abraham Ortelius

Abraham Ortelius

Abraham Ortelius (Ortels, Orthellius, Wortels, * 2. April 1527 in Antwerpen; † 28. Juni 1598 ebenda) war ein Geograph und Kartograf. Er entstammt einer von Augsburg in die südlichen Niederlande eingewanderten Familie.

Leben

Er studierte erst bei seinem Onkel Jakob van Meteren und dann auf eigene Initiative Griechisch, Latein und Mathematik in Antwerpen. Ortelius war zunächst Karten- und Buchhändler, bildete sich aber zum Kartografen weiter.

Laut John Vermeulen hat Ortelius mit seinem Zeitgenossen Gerhard Mercator zusammengearbeitet.

Werke

Islandkarte von Abraham Ortelius

Am 20. Mai 1570 erschien seine erste Ausgabe vom Theatrum Orbis Terrarum, der ersten Sammlung von Landkarten in Buchform. Atlanten trugen damals noch nicht diesen Namen. Diese Sammlung wurde zwischen 1570 und 1612 in 42 Ausgaben und in 7 Sprachen veröffentlicht: Latein, deutsch, niederländisch, französisch, spanisch, englisch und italienisch. Anders als seine Berufskollegen referenzierte er klar die Quellen seiner Karten und Texten. Das Werk enthält unter anderem eine Abbildung der bis 1492 bekannten Welt und war damit bereits zum Zeitpunkt der Kartenerstellung rückblickend.

Weiterhin häufiger referenziert wird eine Karte von Ortelius mit Europa, Mittelmeer, Nordafrika und Arabien im Fokus die aus dem Jahr 1601 (andere Schätzung: 1603 bis 1612) stammt. Sie trägt den Titel Geographia sacra (heilige Geografie) und enthält darüber hinaus eine verkleinerte, eingebettete Weltkarte. Die Detail-Eintragungen wurden primär für die Levante und Mesopotamien vorgenommen, also mit den in der Bibel erwähnten Orten bis hin zum Versuch Orte aus der biblischen Paradiesbeschreibung zu fixieren. Allein schon die Darstellung der Flussläufe in Mesopotamien fällt dabei eher ungenau aus. Das Werk existiert in mehreren Versionen mit wechselnden Textfeldern und wurde oftmals coloriert. Es wurde unter anderem in den historischen Atlas von Joan Janssonius (1652 beziehungsweise 1662) aufgenommen, wobei es sich hier nach Ansicht von Experten typisch um händische Kopien der Originalvorlage handeln dürfte.

Weiterhin ist eine Weltkarte in Blattformat aus dem Jahr 1612 unter dem Titel „Typus Orbis Terrarum“ (original lat. Typvs Orbis Terrarvm) vom Kartografen in moderaten Stückzahlen erhalten.

Ein weiteres beachtliches Werk stellt seine Ortsnamensammlung Thesaurus Geographicus dar.

Bedeutung für die Tektonik

Ortelius gilt heute auch als der erste, der aufgrund der zueinanderpassenden Umrisse vermutete, dass die Kontinente früher einmal zusammengehangen hätten und später durch „Erdbeben und Fluten“ zerbrochen seien, so dass dadurch einst Amerika, Afrika und Europa entstanden sind. Die These füllt nur eine kurze Passage seines Werks „Thesaurus Geographicus“ und wird von Fachleuten als erster schriftlicher Beleg für die Grundlagen der Theorien zur Kontinentaldrift und der daraus entstandenen Plattentektonik gewertet, die sich faktisch erst im 20. Jahrhundert etablieren konnten.

Siehe auch

• Maris Pacifici

Werke

• Graecia, Sophiani / Ex conatibus Abrahami Ortelii Antuerpiensis. - Antwerpen : Abraham Ortelius, ca. 1580. Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf
• Abraham Ortelius. Theatrum Orbis Terrarum. Gedruckt zu Nuermberg durch Johann Koler Anno MDLXXII. Mit einer Einführung und Erläuterungen von Ute Schneider. 2., unveränd. Aufl. Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 2007, 208 S.

Literatur

• Meurer, Peter H.: Fontes cartographici Orteliani: das "Theatrum orbis terrarum" von Abraham Ortelius und seine Kartenquellen. Diss. Weinheim: VCH, 1991. ISBN 3-527-17727-2
• Heinz, Markus; Reiter, Cornelia: «Asiae descriptio» und Jüngstes Gericht – Beispiel für die Zweitverwendung einer Kupferplatte von Ortelius. In: Cartographica Helvetica Heft 17 (1998) S. 25–31 Volltext
• van den Broecke, Marcel: Abraham Ortelius and the first atlas: essays commemorating the quadricentennial of his death, 1598–1998. ’t Goy: HES Publishers, 1998. ISBN 90-6194-388-4 [Mehrsprachig]
• van den Broecke, Marcel: Ortelius atlas maps: an illustrated guide. ’t Goy: HES Publishers, 1996. ISBN 90-6194-308-6 [Englisch]
• van den Broecke, Marcel: Ortelius’ Theatrum Orbis Terrarum (1570–1641): characteristics and development of a sample of "on verso" map texts. Utrecht: Koninklijk Nederlands Aardrijkskundig Genootschap, 2009. (Netherlands geographical studies Band 380). ISBN 978-90-6809-423-7 [Englisch]

Weblinks

 Commons: Abraham Ortelius – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Abraham Ortelius im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Le miroir du monde, ou Epitome du Théâtre d'Abraham Ortelius, 1598. Faksimile, französisch, bei MATEO (Mannheimer Texte Online)
• Artikel über Ortelius' Vermutung zur Kontinentalentstehung
• Homepage mit umfassenden Informationen zu allen Karten von Ortelius
• Geographia Sacra, schwarz-weiss, online zoombare Version

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