Schlacht bei Kousséri

Die Schlacht von Kousséri war der Endpunkt des französischen Versuchs, die Region von Chari-Baguirmi im heutigen Tschad unter ihre Kontrolle zu bringen. An der Jahreswende 1899-1900 entsandte Frankreich drei getrennt marschierende Kolonnen in das Gebiet – eine nördlich aus dem Kongo vorgehende, eine sich ostwärts vom Niger aus vorgehende und eine südlich aus Algerien vorrückende.

Der Plan war, die französischen Kolonien in Afrika zu verbinden und endgültig zu befrieden. Die Kolonnen trafen sich am 21. April 1900 am rechten Ufer des Schari im heutigen Tschad, gegenüber Kousséri im heutigen Kamerun.

Der sudanesische Regionalherrscher Rabih az-Zubayr kontrollierte diese Region mit einer Streitkraft von ca. 10.000 Infanteristen und Kavalleristen, von denen aber nur 400 Hinterladergewehre besaßen.

Vorgeschichte

Im Jahr 1899 empfing der Rabih in Dikoa den französischen Abgesandten Ferdinand de Béhagle. Dieser wurde vom Rabih gefangengenommen, als die Gespräche nicht nach dessen Wünschen verliefen. Am 17. Juli 1899 wurde die Kolonne des Leutnant Bretonnet bei Togbao komplett aufgerieben und drei Kanonen erbeutet. Der Rabih ordnete als zusätzliche Maßnahme das Henken von de Béhagle an.

Die Kolonne unter Émile Gentil, aus Gabun mit Unterstützung des Dampfbootes „Leon Blot“ vorrückend, wurde vom Rabih bei Kouno zurückgeschlagen. Trotz der Verluste konnte die Kolonne wieder marschfähig gemacht werden und sie rückte auf Kouséri vor, sich dabei mit der aus Algerien kommenden Kolonne unter dem Befehl von Amédée-François Lamy und den Resten der Mission Voulet-Chanoine unter dem Kommando Joalland-Meyniers vereinigend. Lamy übernahm als ranghöchster Offizier das Kommando.

Schlachtverlauf

Das Treffen fand am 22. April 1900 statt. Die französische Streitmacht bestand aus 700 Senegalschützen, 600 Infanteristen und 200 Kavalleristen der dem Rabih feindlich gesinnten lokalen Bagirmis. Diese Truppe bewegte sich von Kousséri aus auf das nahegelegene Lager des Rabih zu, in dem Gefecht zur Einnahme des Lagers wurde Lamy getötet, die Truppen des Rabih aber trotzdem zum Rückzug gezwungen. Beim Überqueren des Schari wurde auch der Rabih getötet.

Bedeutung

Im Ergebnis der Schlacht von Kousséri war die komplette Eroberung des französischen Kolonialterritoriums abgeschlossen, die in der Berliner Konferenz Frankreich zugesprochenen Gebiete befanden sich nun unter effektiver Kontrolle.

Literatur

• Byron Farwell. The Encyclopedia of Nineteenth-century Land Warfare. W. W. Norton & Company (2001), S. 466–467