Schlacht von Baltimore

Schlacht von Baltimore
Teil von: Britisch-Amerikanischer Krieg
Die Bombardierung von Fort McHenry.
Datum 12. September 1814–15. September 1814 Ort Baltimore, Maryland Ausgang amerikanischer Sieg
Konfliktparteien
Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien	Vereinigte Staaten
Befehlshaber
Robert Ross, Alexander Cochrane, Arthur Brooke	Samuel Smith, John Stricker George Armistead
Truppenstärke
5.000 Mann Infanterie, 19 Kriegsschiffe	North Point: 2.000 Mann Infanterie & Miliz Fort McHenry: 1.000 Mann Infanterie & Miliz, unbekannte Anzahl Geschützmannschaften, 20 Geschütze[1] Zusammen: ca. 3.000 Mann[2]
Verluste
North Point: 46 Gefallene, 295 Verwundete Fort McHenry: 309 Gefallene, Verwundete oder Vermisste Zusammen: 650 Gefallene, Verwundete oder Vermisste[3]	North Point: 24 Gefallene, 139 Verwundete, 50 Gefangene Fort McHenry: 4 Gefallene, 24 Verwundete Zusammen: 28 Gefallene, 163 Verwundete, 50 Gefangene[4]

Die Schlacht von Baltimore, in der Streitkräfte der Vereinigten Staaten einen Angriff britischer Streitkräfte von Land und See auf die Hafenstadt Baltimore in Maryland zurückschlugen, war 1814 einer der Wendepunkte des Britisch-Amerikanischen Krieges. Die Verteidigung von Fort McHenry während dieser Schlacht inspirierte Francis Scott Key zu dem Gedicht Defence of Fort McHenry, das später zur Nationalhymne der Vereinigten Staaten wurde.

Vorgeschichte

Am 24. August 1814 hatte die britische Armee die Verteidiger der Hauptstadt der Vereinigten Staaten in der Schlacht bei Bladensburg überrannt und marschierte in Washington, D.C. ein, das vom amerikanischen Militär und der Regierung verlassen worden war. Nach der teilweisen Zerstörung Washingtons stieß die britische Infanterie entlang des Patuxent River vor. Ein Verband der Royal Navy drang in den Potomac ein und vertrieb am 27. August die Besatzung von Fort Warburton, was dem Verband die Besetzung der Stadt Alexandria (Virginia) ermöglichte. Nach der Erbeutung einiger Schiffe und der Plünderung des Hafens zog sich der britische Verband am 31. August zurück. Die Amerikaner wurden durch diese Ereignisse schwer demoralisiert, so dass die Briten hofften, Baltimore ausschalten zu können, einen viel genutzten Hafen, den die Briten für einen Stützpunkt der Freibeuter hielten, die die britische Schifffahrt störten. Die Briten planten einen kombinierten Angriff: Generalmajor Robert Ross sollte von Land aus North Point angreifen, während Vizeadmiral Sir Alexander Cochrane Fort McHenry, eine Befestigung im Hafen von Baltimore, belagern sollte.

Die Schlacht

North Point

Die Briten landeten eine 5000 Mann starke Streitmacht, die gegen Baltimore marschierte und bei North Point, 5 Meilen vor der Stadt, auf heftigen Widerstand traf. Die Verteidigung der Stadt lag in den Händen von Generalmajor Samuel Smith, einem Offizier der Miliz von Maryland. Er entsandte eine Einheit unter General John Stricker, die auf halbem Weg zwischen North Point und Baltimore eine starke Verteidigungsstellung bezog. Eine kleine Einheit griff die Briten an um sie zum Angriff zu reizen. Bei diesem Angriff gelang es einem Scharfschützen, den britischen General Robert Ross zu töten. Der Angriff der Briten unter Oberst Arthur Brooke zwang Stricker unter hohen Verlusten seine Stellung aufzugeben und den Briten ein Rückzugsgefecht zu liefern. Als die Nacht anbrach, war Brooke bis auf eine Meile an die Hauptverteidigungsstellungen von Baltimore herangekommen. Brooke brach den Angriff ab, um auf den Fall von Fort McHenry zu warten.

Fort McHenry

In Fort McHenry, erwarteten ungefähr 1.000 Mann unter dem Befehl von Major George Armistead das Britische Bombardement von See. Eine Reihe amerikanischer Handelsschiffe wurden am gegenüberliegenden Eingang des Hafens von Baltimore versenkt, um die Durchfahrt der britischen Schiffe zu behindern.

Der Angriff begann am 13. September, als die britische Flotte von neunzehn Schiffen begann, das Fort zu beschießen. Die Briten feuerten Congreve Raketen von der Mörsergranaten von der HMS Terror, der [5] Nach Einbruch der Dunkelheit befahl Cochrane eine Landung mit kleinen Booten am Strand westlich des Forts, auf der von der Hafeneinfahrt, auf deren Verteidigung die Geschütze des Forts konzentriert waren, abgewandten Seite. Er hoffte das die Landungstruppen sich an Fort McHenry vorbeischleichen könnten und Smiths Armee vom britischen Landangriff auf den Osten der Stadt abziehen könne. Trotz Dunkelheit und schlechtem Wetter eröffneten Armisteads Geschütze das Feuer auf die Landungstruppen und der Entlastungsangriff schlug fehl.^[4]

Fort McHenry Flagge

Am Morgen des 14. Septembers wurde die übergroße (30 ft × 42 ft) amerikanische Flagge, die ein paar Monate zuvor von der örtlichen Flaggenmacherin Mary Pickersgill und ihrer 13-jährigen Tochter hergestellt worden war, über Fort McHenry gehisst, um die ziemlich mitgenommene Sturmflagge, die während der Schlacht gehisst gewesen war, zu ersetzen.

Brooke hatte Befehl, die amerikanischen Stellungen um Baltimore herum nicht anzugreifen, wenn er sich nicht sicher war, sie auch nehmen zu können. Als Brook erkannte, das es Cochrane misslungen war, das Fort auszuschalten, zog sich Brooke zur Flotte zurück.^[6]

Folgen

Eine Anekdote besagt, dass der amerikanische Anwalt und Situationsdichter, Francis Scott Key, an Bord der HMS Minden war, um die Freilassung seines Freundes Dr. William Beanes zu erreichen, den die Briten gefangen genommen hatten. Nachdem er durch die Vorlage von Briefen britischer Gefangener, in denen sie sich für die Behandlung durch Dr. Beanes bedankten, die Freilassung erwirkt hatte, mussten er und sein Freund das Ende des Angriffs abwarten, um wieder an Land gehen zu dürfen. Key beobachtete das Bombardement Fort McHenrys von einem neutralen Schiff auf dem Patapsco aus.

Ein Schlachtendenkmal in Baltimore

Am Morgen des 14. sah Key die amerikanische Flagge über Fort MyHenry wehen was ihn dazu inspirierte, Verse auf die Rückseite eines Briefes, den er bei sich trug, zu notieren. Er komponierte die Worte zu der Melodie eines alten britischen Trinkliedes, Anacreontic Song. Als Key Baltimore erreichte, wurde sein Gedicht unter dem Titel Defense of Ft. McHenry von der Baltimore News-American veröffentlicht.

Oberst Brooks Truppen zogen sich zurück und Admiral Cochranes Flotte gruppierte sich für seinen nächsten Angriff auf die Vereinigten Staaten, die Schlacht von New Orleans, um. Armistead wurde bald zum Oberstleutnant befördert, starb aber bereits drei Jahre nach der Schlacht im Alter von 38 Jahren.

Das Fort McHenry National Monument erinnert an die Schlacht.

Literatur

• Walter R. Borneman: 1812: The War That Forged a Nation. New York: Harper Perennial 2004, ISBN 9780060531126
• George, Christopher T., Terror on the Chesapeake: The War of 1812 on the Bay, Shippensburg, Pa., White Mane, 2001, ISBN 1-57249-276-7
• Pitch, Anthony S.The Burning of Washington, Annapolis: Naval Institute Press, 2000. ISBN 1-55750-425-3
• Whitehorne, Joseph A., The Battle for Baltimore 1814, Baltimore: Nautical & Aviation Publishing, 1997, ISBN 1-877853-23-2

Weblinks

• Battle of North Point by John Pezzola

Einzelnachweise

1. ↑ Borneman p.245
2. ↑ Battle of Baltimore
3. ↑ Kimball p.204
4. ↑ ^{a b} Borneman p.246
5. ↑ The Battle of Baltimore. The Patriots of Fort McHenry, Incorporated. Archiviert vom Original am 8. Juni 2007. Abgerufen am 10. Februar 2011.
6. ↑ Borneman p.247