Spike (Beugung)

Spikes (engl., zu deutsch etwa Stachel, Spitze), auch Lichtkreuz, nennt man die sternförmigen Strahlen, die häufig auf hochaufgelösten astronomischen Fotos zu sehen sind. Sie entstehen durch Beugung an den dünnen Drähten der Spiegelaufhängung im Fernrohr, während die kreisförmige Fernrohrapertur für die kleinen kreisförmigen Beugungsscheibchen verantwortlich ist.

Sterne (hier: V838 Monocerotis), in hoher Vergrößerung

Beugungsbild einer mit zwei Linien abgedeckten Kreisblende

Das Foto der Sternengruppe wurde mit dem Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen. Obwohl die Beugungsscheibchen gleich groß sind, erscheinen aufgrund von Überstrahlungen im Aufnahmematerial helle Sterne größer. Die ausgedehnten sternförmigen Spikes entstehen durch Beugung an den rechtwinklig angeordneten Fangspiegelstreben im Strahlengang. Die ausgedehnten Spikes des Zentralsterns V838 Monocerotis lassen sogar die Helligkeitsmodulationen der Beugung erkennen. Beugungen höherer Ordnung außerhalb der Hauptspikes sind zu lichtschwach und deshalb nicht zu erkennen.

Das kleine Bild im rechten Diagramm zeigt eine kreisförmige Kreisscheibe, durchkreuzt von zwei rechtwinkligen Linien. Das Hauptbild ist die Fouriertransformierte dieser Kreisscheibe. Die langen Spikes und die schwachen Beugungsringe sind deutlich zu erkennen.

Während Spikes in der Astronomie unerwünscht sind, sich aber nicht vermeiden lassen, nutzt sie die Fotografie als künstlerisches Gestaltungsmittel. Längliche Furchen auf einem Kamerafilter verleihen Spitzlichern ein sternförmiges Aussehen.