The Shadow (1937)

Filmdaten
Originaltitel	The Shadow
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1937
Länge	59 Minuten
Stab
Regie	Charles C. Coleman
Drehbuch	Arthur T. Horman, nach einer Geschichte von Milton Raison
Produktion	Irving Briskin, Wallace MacDonald
Kamera	Lucien Ballard
Schnitt	Byron Robinson
Besetzung
Rita Hayworth: Mary Gillespie Charles Quigley: Jim Quinn Marc Lawrence: Kid Crow Arthur Loft: Sheriff Jackson Dick Curtis: Carlos Vernon Dent: Dutch Schultz Marjorie Main: Hannah Gillespie Donald Kirke: Peter Martinet Dwight Frye: Vindecco

The Shadow, auch bekannt als The Circus Shadow, ist ein US-amerikanischer B-Film der Columbia Pictures mit Rita Hayworth und Charles Quigley aus dem Jahr 1937.

Handlung

Nach dem Tod ihres Vaters versucht Mary Gillespie, den Familienzirkus zu altem Ruhm zurückzubringen. Dabei will sie ihr Freund, ein Presseagent namens Jim Quinn, tatkräftig unterstützen. Auch alle Künstler und Artisten bieten großzügig ihre Hilfe an, bis auf den Star der Show, Señor Martinet. Diesem schuldete Marys Vater 60.000 Dollar, die der egozentrische Artist nun gierig zurückfordert. Er weiß, dass Mary die hohe Summe nicht aufbringen kann und droht daher den Zirkus zu übernehmen und alle Künstler zu feuern, die nicht nach seiner Pfeife tanzen.

Doch bei seiner nächsten Vorstellung in der Manege fällt er tot von seinem Pferd – die Menge ist schockiert. Wie sich kurze Zeit später herausstellt, befand sich am Sattel ein vergifteter Dartpfeil und somit steht fest, dass der unbeliebte Martinet ermordet wurde. Als Mörder kommen nun viele Personen in Frage. Besonders Vindecco, Martinets gedemütigter Assistent, macht sich durch sein merkwürdiges Verhalten verdächtig. Nachdem eine schattenhafte Gestalt durch die Manege schleichend gesichtet wird, glaubt Jim Quinn, dass Mary der Mord früher oder später in die Schuhe geschoben wird. Und so beschließt er, der Polizei bei ihren Ermittlungen, so gut es geht, zu unterstützen. Vindecco scheint derweil mehr über den Fall zu wissen, zögert aber, zur Polizei zu gehen, bevor er nicht eindeutige Beweise für seine Mordtheorie gefunden hat. Nur Mary gegenüber enthüllt er, was er weiß und diese ist mehr als überrascht, als sie erfährt, dass er in Wahrheit Martinets Bruder ist. Bei ihrer Unterredung werden sie allerdings von der schattenhaften Gestalt belauscht und nicht viel später wird auch Vindecco tot aufgefunden.

Nachdem Mary dem Mörder im schwarzen Umhang nur knapp entkommt, fürchtet Jim um ihr Leben und beschließt daher, die Polizei zu überzeugen, dass Mary sowohl Martinet als auch Vindecco auf dem Gewissen hat, um sie ins Gefängnis und damit an den einzig sicheren Ort zu bringen, bis der wahre Täter überführt wird. Daraufhin verkündet er, dass er weiß, wer hinter allem steckt, in der Hoffnung, der Mörder werde sich nun daran machen, auch ihn umzubringen. Und tatsächlich, die Person im schwarzen Umhang greift ihn wie ein Schatten noch in der selben Nacht an und glaubt, ihn getötet zu haben. Doch Jim wurde nur verwundet und ist sich nun gewiss, wer sich hinter der Maske verbirgt.

Nun lässt er alle Verdächtigen und auch Mary versammeln, um vor ihnen und der Polizei den Mörder zu entlarven. Wie er bei seinen Nachforschungen erfahren hat, gab es noch einen dritten Martinet-Bruder und Martinet selbst war einst verheiratet, verließ aber wahrscheinlich wegen Untreue seine Frau. Einer dieser Menschen aus Martinets Vergangenheit ist der Täter und Jim kennt die Antwort. Alle sind überrascht, als die Wahrheit ans Licht kommt und der Mörder schließlich abgeführt wird. Doch gleichzeitig sind sie erleichtert, können sie doch nun unbesorgt in den Zirkusalltag zurückkehren. Auch Mary fällt ein Stein vom Herzen und vergibt Jim, sie des Mordes beschuldigt zu haben, denn sie sieht ein, dass es nur ihrem eigenen Schutz diente. Gemeinsam blicken sie in eine frohe Zukunft.

Hintergrund

The Shadow war der erste Film, bei dem Rita Hayworths Name auf den Werbeplakaten ganz oben stand. Trotz des gleichen Titels, hat dieser Film nichts mit dem beliebten 1930er Jahre Radioprogramm The Shadow zu tun.

Drei Jahrzehnte später wurde die Handlung als Zirkus des Todes (Berserk!, 1967) von Columbia Pictures mit Joan Crawford in der Hauptrolle erneut verfilmt.

Kritiken

„Rita Hayworth, die Besitzerin des Zirkus’, und Quigley, ihr Presseagent, liefern beide gute Vorstellungen, wobei Hayworth mit der Zeit immer bessere Arbeit leistet. Bisweilen zeigt sie sogar große Emotionen, was schon viel heißt für Mädchen, die in Filmen besetzt werden, die weniger als einen Monat vom Papier zur Premiere brauchen.“

– Weekly Variety^[1]

„The Shadow ist eine rasante Kriminalgeschichte vor dem Hintergrund der Zirkuswelt. [...] Das Ende ist hervorragend, selbst wenn es der Logik widerspricht.“

– Hal Erickson, All Movie Guide^[2]

Einzelnachweise

1. ↑ "Rita Hayworth, the manager of the show, and Quigley, her press agent, both turn in good performances, the Hayworth girl turning in better work all the time. Even gets away with a show of high emotion occasionally, which is something for these femmes assigned to leads in films which consume less than a month from brain to can.", Gene Ringgold: The Films of Rita Hayworth. Secaucus, NJ: Citadel Press, 1974, S. 86
2. ↑ "The Shadow is a lightning-paced murder mystery with a Big Top background. [...] The ending is a beaut, even if it does fly in the face of logic.", All Movie Guide

Weblinks

• The Shadow (1937) in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• The Shadow (1937) bei Turner Classic Movies