Das Duell

Das Duell ist eine Novelle von Joseph Conrad, die 1908 in der Sammlung A Set of Six erschien. Sie erschien aber zuvor bereits einmal in dem Band The Point of Honour (dt. Die Ehrensache).

Inhalt

Zwei Offiziere der napoleonischen Armee fordern einander, wo immer sie sich begegnen, zum Duell. Ausgelöst durch eine unbedeutende Nichtigkeit, eskaliert die Situation zu einer verzehrenden Passion, die in den nächsten 15 Jahren das Leben der beiden Männer bestimmt.

Hintergrund

Der Autor der Erzählung wurde durch einen zehn Zeilen langen Artikel in einer kleinen südfranzösischen Provinzzeitung angeregt. Dieser Artikel, veranlasst durch ein Duell mit tödlichem Ausgang zwischen zwei Pariser Persönlichkeiten, verwies aus diesem oder jenem Grund auf die „wohlbekannte Tatsache“, dass zwei Offiziere der Grande Armée Napoleons inmitten der großen Kriege unter einem nichtigen Vorwand eine Serie von Duellen ausgeträgen hätten. Was sich hinter diesem Vorwand verbarg, wurde nie aufgedeckt. Joseph Conrad erfand daraufhin die weiteren Details dieser Geschichte.

Verfilmung

Im Jahr 1977 verfilmte Ridley Scott die Novelle unter dem Titel „Die Duellisten“, mit den beiden Hauptakteuren Keith Carradine und Harvey Keitel.