Die Hunde des Krieges

Die Hunde des Krieges ist einer der bekanntesten Romane von Frederick Forsyth.

Hintergrund

Berg im Dschungel von Äquatorialguinea

Der Originaltitel lautet „The Dogs of War“ und bezieht sich auf ein Zitat aus William Shakespeares Drama Julius Cäsar („Mord rufen und des Krieges Hund' entfesseln“) aus dem 3. Akt, 1. Szene.

Das Buch beschreibt einen von Söldnern ausgeführten Putsch in einer fiktiven afrikanischen Republik. Diese ist wahrscheinlich an Äquatorialguinea zur Zeit des Diktators Francisco Macías Nguema angelehnt, denn der Name der Hauptstadt des fiktiven Staates Zangaro ist „Clarence“ – und Malabo, die Hauptstadt Äquatorialguineas, wurde 1827 als „Port Clarence“ von den Briten gegründet. In der Widmung schreibt Forsyth von Männern in namenlosen Gräbern, denen des Buch gewidmet sei, und schließt mit: „at least we tried“. Angeblich ist die Handlung inspiriert von den Erlebnissen des Autors während des Biafra-Kriegs, über den er als Reporter berichtete.

Handlung

Die namensgebenden „Hunde des Krieges“ sind Söldner, allen voran der Söldnerführer CAT Shannon (Carlos Alva Thomas Shannon), der eine Söldnertruppe mit einem heiklen Auftrag anführt: In Europa illegal Waffen einkaufen, bis zur Küste der winzigen Bananenrepublik Zangaro bringen und die dortige Regierung stürzen. Das Ganze ist von einer britischen Bergbaugesellschaft initiiert, die keine Schürfrechte unter der aktuellen Regierung erwarten konnte.

Cat Shannon übernimmt den Auftrag mit scheinbar großem Engagement, insbesondere nachdem er diskret mit der Tochter seines Auftraggebers angebandelt hat. Damit ist er bestens über die Hintergründe des Auftrags informiert – auch über die, die er eigentlich gar nicht wissen sollte. Nach dem Sturz der zangarischen Regierung verhindert er für den Leser überraschend die Einsetzung der eingeflogenen Marionettenregierung zu Gunsten von einheimischen Oppositionellen. Damit hat er zwar seine Reputation als Söldner zerstört, aber aus einem bestimmten Grund kann ihm das völlig egal sein.

Literatur

• Frederick Forsyth: Die Hunde des Krieges. Thriller. Piper, München 2001 (Erstausgabe ebd. 1974), ISBN 3-492-23127-6.
• Frederick Forsyth: The dogs of war. Bantam Books, New York 1995 (Erstausgabe London 1974), ISBN 0-553-26846-5.

Verfilmung

1981 entstand eine Verfilmung unter der Regie von John Irvin. Die Hauptrolle übernahm Christopher Walken. Weitere Darsteller waren Tom Berenger, JoBeth Williams, Ed O'Neill, Robert Urquhart und Jim Broadbent.