Eduard Hoffmann-Krayer

Eduard Hoffmann-Krayer (* 5. Dezember 1864 in Basel; † 28. November 1936 ebenda) war ein Schweizer Volkskundler und germanistischer Mediävist. Er war ab 1900 Professor an der Universität Basel und Begründer der Schweizerischen Gesellschaft für Volkskunde.

Denken

Hoffmann-Krayer war gegen den allgemeinen Begriff der anonymen „Volksseele“. Seine bekannteste Theorie ist die des vulgus in populo. Laut Hoffmann-Kayer besteht „Volk“ aus zwei Anteilen: „populus“ (politisch-national) und „vulgus“ (sozial-zivilisatorisch). Er betonte, dass sich die Volkskunde nicht auf das gesamte nationale Leben, sondern nur auf dasjenige, was dem vulgus in populo angehöre, konzentrieren solle.

Damit widersprach er Hans Naumanns Theorie vom „gesunkenen Kulturgut“ und von der „primitiven Gemeinschaftskultur“, einer Zweischichtentheorie, welche davon ausgeht, dass wesentliche Erscheinungsformen kulturellen Lebens stets von der Oberschicht geschaffen und von der Unterschicht lediglich übernommen würden.

Im Gegensatz dazu sah Hoffmann-Krayer Gesellschaften differenzierter organisiert als eine bloße Bewegung in der Sozialstruktur von oben nach unten und betonte die Bedeutung des Einflusses von Individuen bei der Verbreitung von Kultur.

Werke

• Feste und Bräuche des Schweizervolkes. Schultheß, Zürich 1913
  • Neubearbeitung durch Paul Geiger: Atlantis, Zürich 1940; Reprint: Olms, Heidelberg 1992, ISBN 3-283-00249-5
• Geschichte des deutschen Stils in Einzelbildern. Quelle & Meyer, Leipzig 1926
• Kleine Schriften zur Volkskunde. Mit einem Lebensbild hrsg. v. Paul Geiger. Krebs, Basel 1946

Literatur

• Danièle Lenzin: Folklore vivat, crescat, floreat! Über die Anfänge der wissenschaftlichen Volkskunde in der Schweiz um 1900. Zürich 1996, ISBN 3-9521084-2-1
• Albert Emanuel Hoffmann: Zum Kaufmann bin ich nicht geboren – gewiss nicht. 2 Bände. Limmat, Zürich 1998, ISBN 3-85791-305-3
• Silke Göttsch-Elten, Albrecht Lehmann: Methoden der Volkskunde. Positionen, Quellen, Arbeitsweisen der Europäischen Ethnologie. Reimer, Berlin 2007, ISBN 978-3-496-02796-6

Weblinks

• Hoffmann(-Krayer), Eduard im Historischen Lexikon der Schweiz

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