El Morro (Schachspieler)

El Morro (bei Walkers Übersetzung "Il Moro" sowie "the moor" (der Maure) genannt) war ein portugiesischer Schachspieler des 16. Jahrhunderts. Seine Lebensdaten sind nicht bekannt. Er galt als stärkster Spieler Portugals bis er im Jahre 1575 am Hofe Königs Sebastians I. in Lissabon in einem Wettkampf von Giovanni Leonardo da Cutro geschlagen wurde.

Die Begegnung kam im Anschluss an das erste internationale Schachturnier der Geschichte von 1575 am Hofe des spanischen Königs Philipp II. in Madrid zustande, als Leonardo da Cutro, zusammen mit seinem Begleiter Giulio Cesare, nach Portugal reiste, um sich dort zu erholen und dem Verlust seiner Geliebten nachzutrauern. Leonardo lernte in Lissabon einen Gleichgesinnten kennen, welcher am Hofe König Sebastians I. verkehrte und El Morro persönlich kannte. Sie arrangierten ein erstes Treffen in privater Atmosphäre, bei welchem scharfe Eröffnungen wie das Königsgambit oder das Damengambit gespielt wurden. Leonardo spielte nicht seine volle Stärke aus, so dass die Partien unentschieden endeten. Die Nachricht, dass ein italienischer Schachspieler im Lande sei, welcher die Kühnheit besaß, dem großen El Morro auf gleicher Ebene zu begegnen, verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Schließlich lud der König die beiden an seinen Hof ein, wo Leonardo seinen Gegner in vielen Spielen schlug. El Morros Stolz ließ das nicht zu und er verlangte Revanche, welche am folgenden Tag stattfand. Leonardo da Cutro gewann erneut, worauf ihm König Sebastian I. den Titel "Il Cavaliere errante" (der umherirrende Ritter) verlieh, weil er, wie die alten Ritter, umherirre um die Stolzen zu demütigen. Leonardo da Cutro verbrachte dann noch ein paar Monate in Lissabon, bevor er zurück nach Madrid reiste um dort gegen seinen Landsmann Paolo Boi anzutreten.

El Morro scheint sich von dieser Tragödie nicht mehr erholt zu haben und zog sich vermutlich aus dem Schachleben zurück. Carrera berichtet 1617, dass Paolo Boi Portugal bereiste, dort mit verschiedenen noblen Lords (er soll an einem einzigen Tag 8000 Scudi gewonnen haben) und viele Stunden mit König Sebastian I. Schach spielte. Von einer Begegnung mit El Morro berichtet er nicht.

Quellen

• Alessandro Salvio: Trattato dell'Inventione et Arte Liberale del Gioco Degli Scacci, Napoli 1604, in der englischen Teilübersetzung von George Walker: Chess & Chess-Players: Consisting of Original Stories and Sketches, The Light and Lustre of Chess, London 1850, S. 347-351.
• Pietro Carrera, Il gioco degli scacchi, 1617, in der englischen Teilübersetzung von George Walker: Chess & Chess-Players: Consisting of Original Stories and Sketches, The Light and Lustre of Chess, London 1850, S. 358-360.