Ella Asbeha

Münze des Ella Asbeha

Ella Asbeha (auch Kaleb, sabäisch ʾlʾṣbḥh, griechisch El(l)esbaas genannt; * um 500; † um 540) war Negus von Aksum (im heutigen Äthiopien) von ca. 520 bis zu seinem Tod. Er gilt als einer der bedeutendsten Herrscher Aksums. In der äthiopischen Kirche wird er als Heiliger verehrt.

Auch wenn über den christlichen Herrscher von Aksum Ella Asbeha, so sein Thronname, sogar mehrere westliche spätantike Autoren berichten (beispielsweise Prokopios von Caesarea [der ihn Hellestheaios nennt], Johannes Malalas), so ist doch die exakte Dauer seiner Herrschaftszeit nicht genau bekannt. Ella Asbeha, dessen Vater Tazena hieß, stand in relativ engem Kontakt mit dem oströmischen Reich. Von Kaiser Justin I. erbat er auch Unterstützung im Kampf gegen die Himjariten (im heutigen Jemen). Deren König Yusuf Asar Yathar, der zum jüdischen Glauben konvertiert war, hatte ein Massaker an Christen in der Stadt Nadschran zu verantworten. Auch römische Händler wurden von Himjariten ermordet. So kam es, nachdem bereits 518 eine aksumitische Invasion gescheitert war, im Jahr 525 zu einer erneuten Intervention Aksums in Südarabien, nun jedoch mit römischer Unterstützung.

Diesmal hatten die Aksumiten mehr Erfolg, die Himjariten unterlagen und mussten die aksumitische Oberhoheit (vorläufig) anerkennen. Ella Asbeha ließ Truppen zurück und setzte einen Marionettenherrscher bei den Himjariten ein. Dieser wurde jedoch einige Jahre darauf von Abraha gestürzt, der sich selbst zum neuen König im Jemen machte. Versuche, ihn zu unterwerfen, scheiterten (siehe auch Prokopios, de bello Persico, I 20).

Ella Asbeha ließ Goldmünzen prägen, auch auf Inschriften wird er erwähnt. Als einziger aksumitischer Herrscher taucht er im äthiopischen Nationalepos Kebra Negest auf. Über sein Lebensende kursieren legendenhafte Berichte; so soll er seine Krone nach Jerusalem geschickt haben und Mönch geworden sein.

Siehe auch

• Liste der Könige von Aksum

Literatur

• Heinzgerd Brakmann: Die Einwurzelung der Kirche im spätantiken Reich von Aksum. Bonn 1994.
• Robert G. Hoyland: Arabia and the Arabs. London und New York 2001, S. 49ff.
• John Martindale, John Morris: The Prosopography of the Later Roman Empire. Bd. 2. Cambridge 1980, S. 388.
• Stuart C. Munro-Hay: Ethiopia, the Unknown Land: a cultural and historical guide. London und New York 2002.
• Ella Asbeha. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).

Weblinks

• Der Heilige Kaleb Ella Asbeha. König des Abessinierlandes und seine Münzen (PDF) (689 kB)
• Eintrag in Dictionary of Christian Biography and Literature to the End of the Sixth Century A.D.