Frank Calvert

Frank Calvert (* 1828; † 1908) war ein englischer Auswanderer, diplomatischer Beamter im östlichen Mittelmeerraum und Amateurarchäologe. Er machte 1868 Heinrich Schliemann auf den Standort des antiken Troja auf den Hügel Hisarlık aufmerksam.

Leben

Frank war das letztgeborene der sieben Kinder von James Calvert (1778–1852) und Louisa Ann Lander (1792–1867), die auf Malta ansässig waren. Als Jüngster stand Frank hinter seinen älteren Geschwistern zurück und wurde immer wieder in die beruflichen Angelegenheiten seiner schillernderen Brüder hineingezogen.

Calvert blieb unverheiratet, ruhig und anspruchslos, legte jedoch eine andauernde Begeisterung für die homerischen Mythen an den Tag und entwickelte die – für den damaligen Stand der Forschung ungewöhnliche – Ansicht, dass es sich dabei um Geschichtsschreibung weniger denn Fiktionen handele. Dieser eigenwillige Standpunkt verband ihn jedoch mit Schliemann, den er erst 1868 zufällig traf.

1822 wurde der Hügel Hisarlık in Kleinasien von Charles Maclaren als möglicher Schauplatz von Homers Ilias identifiziert. 1847 kaufte Franks Bruder Frederick ein Gut bei Akca Köy, dessen über 800 Hektar großen Grundstück Teile des Hügels mit einschlossen – wie sich noch herausstellen sollte, eine bedeutende Anschaffung. 1852 half Frank seinen Brüdern Frederick und James bei ihren geschäftlichen Angelegenheiten und erledigte etwa die Hälfte ihrer englischen und französischen Korrespondenz in ihrem Namen.

Frank unterstützte seine Brüder weiterhin in beruflichen Dingen. Als der Krimkrieg 1855 Fredericks Aufmerksamkeit in Anspruch nahm, führte Frank für ihn nahezu seine gesamte diplomatische Korrespondenz.

1856 und 1858 vertrat Frank gelegentlich Frederick als amtierender Britischer Konsul. Nachdem er auch seinen Bruder James vertreten hatte, folgte im Frank 1874 schließlich als US-Botschafter in sein Amt, ein Honorarkonsulat, das er bis ans Ende seines Lebens innehatte.

Gelegentlich tat er seinen Dienst bei regionalen, europäisch-türkischen Gerichtsverhandlungen und nahm dafür zeitweise den Titel eines amtierenden Britischen Konsuls an.

Neben seinen diplomatischen Pflichten, führte Frank sorgfältige Probegrabungen auf dem Gelände seiner Familie aus, das Teile des Hügels Hisarlık umfasste. Er war überzeugt davon, dass hier das antike Troia gelegen habe. Calvert verdichtete seine Hypothese jedoch nicht zu einer Behauptung, dies tat erst Schliemann.^[1]

Nach dem Krimkrieg teilte er diese Ansichten Heinrich Schliemann mit. Calvert gehörte die östliche Seite des Hügels, der türkischen Regierung hingegen die westliche Hälfte. Während seiner Ausgrabungen 1873-1890 förderte Schliemann hier eine umfangreiche Sammlung an Artefakten zutage und wurde daraufhin als Wiederentdecker Troias gefeiert.

Calvert starb 1908 und überlebte Schliemann. Er wurde jedoch nie offiziell mit der Entdeckung Troias in Verbindung gebracht, was schon zu Schliemanns Lebzeiten zu Differenzen führte. Heute erheben einige Nachkommen Calverts Besitzansprüche an die Ausgrabungsgegenstände, die aus Hisarlık stammen.

Einzelnachweise

1. ↑ Flügge 2001, S. 155 f.

Literatur

• Allen, Susan Heuck, Finding the Walls of Troy. Frank Calvert and Heinrich Schliemann at Hisarlık. Berkeley, Los Angeles: University of California Press 1999, XIII, 409 S., Ill., Karten, ISBN 0-520-20868-4
• Flügge, Manfred, Heinrich Schliemanns Weg nach Troja - Die Geschichte eines Mythomanen, München 2001.
• Zangger, Eberhard, Ein neuer Kampf um Troia. Archäologie in der Krise. München: Knaur 1994, S. 83ff.

Weblinks

• The Consular Calverts

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