Frank Serpico

Francisco Vincent „Frank“ Serpico (* 14. April 1936 in Brooklyn, New York City, USA) ist ein ehemaliger Beamter des New York Police Department (NYPD), der im Jahr 1970 bekannt wurde, als er vor einem Untersuchungsausschuss gegen korrupte Kollegen innerhalb der Polizei aussagte.

Biografie

Seit Kindertagen träumte Serpico davon, Polizist zu werden. Im Jahr 1959 ging er zum New York City Police Department. Schnell wurde er desillusioniert und realisierte, wie es in der Polizei wirklich aussah: Kollegen misshandelten Verdächtige, waren korrupt und strichen im großen Stil Schmiergelder ein. Wer sich weigerte an diesem Verfahren zu partizipieren, wurde schnell zum Außenseiter und von den eigenen Kollegen unter Druck gesetzt.

Serpico versuchte, die Missstände zu melden, aber seine Vorgesetzten behinderten ihn und versetzten ihn innerhalb eines Zeitraums von zehn Jahren unzählige Male. Serpico litt dabei unter dem ständigen Misstrauen der anderen Beamten. Auch privat kam er nur schwer mit anderen Menschen und seinen wechselnden Freundinnen zurecht; immer wieder litt sein Umfeld unter seinem - nach eigenen Aussagen - oft überschäumenden Temperament.

Schließlich wandten er und einige wenige Vertraute sich an das Büro von Bürgermeister John Lindsay, aber selbst dort wurde ihren Hinweisen nicht nachgegangen, bis sie einem Reporter der Zeitung New York Times ihre Geschichte erzählten und dieser eine Titelgeschichte daraus machte. Infolgedessen wurde ein Sonderausschuss gebildet und umfangreiche Ermittlungen begannen. Serpico wurde erneut versetzt und wenig später bei einem Einsatz lebensgefährlich verletzt. Die Verwundung überlebte er nur knapp, behielt aber Hörschäden und leichte Lähmungen zurück. Die nun ausgesprochene langersehnte Beförderung zum Detective lehnte er verbittert ab.

Serpico sagte schließlich 1970 vor dem Untersuchungsausschuss aus. Drei Jahre später verließ er den Polizeidienst. Nach seinem Ausscheiden ging er für fast ein Jahrzehnt nach Europa. Durch Anfeindungen von dortigen Polizisten und Zollbeamten und den überraschenden Krebstod seiner vierten Frau Marianne bekam er Depressionen.

Im Jahr 1980 kehrte er nach New York zurück. Bis heute setzt er sich öffentlich für die Bürgerrechte und gegen Polizeigewalt und Korruption ein.

Ehen

Serpico war viermal verheiratet:

• Mary Ann Wheeler (1957–1962)
• Leslie Lane (1963–1965)
• Laurie Young (1966–1969)
• Marianne Serpico (1973–1980)

Adaptionen

• 1973 wurde Serpicos Geschichte von Regisseur Sidney Lumet mit Al Pacino in der Titelrolle verfilmt. Serpico beruht auf dem gleichnamigen Buch von Peter Maas. 1976 folgte noch eine 13-teilige Fernsehserie, in der David Birney den Serpico spielte (deutsche Erstausstrahlung 1983).

Literatur

• Peter Maas: Serpico. Viking Press. New York 1973. ISBN 0-670-63498-0

Weblinks

• Harvard Law über den Fall Serpico
• Offizielle Webseite von Frank Serpico