- Freie Gemeinde der Schweiz
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Vellerat 
Basisdaten Kanton: Jura Bezirk: Delémont BFS-Nr.: 6728 PLZ: 2830 Koordinaten: (594981 / 241109)47.3208317.372237666Koordinaten: 47° 19′ 15″ N, 7° 22′ 20″ O; CH1903: (594981 / 241109) Höhe: 666 m ü. M. Fläche: 2.04 km² Einwohner: 75
(31. Dezember 2007)[1]Website: www.vellerat.ch Karte 
Vellerat ist eine politische Gemeinde im Bezirk Delémont des Kantons Jura in der Schweiz. Das Gemeinwesen zählt rund 70 Einwohner und war dennoch während vielen Jahren ein Zankapfel, der weit über die Schweiz hinaus Schlagzeilen machte.
Inhaltsverzeichnis
Geographie
Vellerat liegt auf 666 m ü. M., 5 km südsüdöstlich des Kantonshauptorts Delémont (Luftlinie). Das Bauerndorf befindet sich auf einem Geländevorsprung am westlichen Talhang über der Birsschlucht von Choindez, südlich des Delsberger Beckens, einer breiten Senke im Jura.
In der Kirche von VelleratDie Fläche des nur 2.1 km² grossen Gemeindegebiets umfasst die Terrasse von Vellerat und den linken Hang der Schlucht von Choindez. Die West- und Nordwestgrenze verläuft auf dem Gebirgskamm der Forêt de la Cendre (bis 1'030 m ü. M.), während die Südgrenze auf dem Kamm der Côte des Porcs liegt. Hier befindet sich mit 1'129 m ü. M. auch der höchste Punkt der Gemeinde. 1997 entfielen von der Gemeindefläche 3 % auf Siedlungen, 68 % auf Wald und Gehölze, 28 % auf Landwirtschaft und weniger als 1 % war unproduktives Land.
Nachbargemeinden von Vellerat sind Châtillon und Courrendlin im Kanton Jura sowie Roches im Kanton Bern.
Bevölkerung
Mit 75 Einwohnern (Ende 2007) gehört Vellerat zu den kleinsten Gemeinden des Kantons Jura. Von den Bewohnern sind 89.4 % französischsprachig, 7.6 % deutschsprachig und 3.0 % englischsprachig (Stand 2000). Die Bevölkerungszahl von Vellerat belief sich 1850 auf 88 Einwohner, 1900 auf 115 Einwohner. Nach einem Höchststand um 1930 mit 128 Einwohnern wurde seither eine deutliche Bevölkerungsabnahme registriert.
Wirtschaft
Die Gemeinde ist noch vorwiegend landwirtschaftlich geprägt. Es gibt nur wenige Arbeitsplätze ausserhalb des landwirtschaftlichen Sektors im Dorf. Viele Erwerbstätige (mehr als 60 %) sind deshalb Wegpendler und arbeiten vor allem in der Region Delémont.
Geschichte
Vellerat ist geschichtlich gesehen eine junge Gemeinde. Erst während der Reformationszeit siedelten sich hier drei deutschsprachige Familien an und übernahmen das Land von der Propstei Moutier-Grandval als Pacht. Von 1797 bis 1815 gehörte Vellerat zu Frankreich und war anfangs Teil des Département du Mont Terrible, ab 1800 mit dem Département Haut-Rhin verbunden. Durch den Entscheid des Wiener Kongresses kam der Ort 1815 an den Kanton Bern zum Bezirk Moutier. Die Bewohner von Vellerat befürworteten in den 1970er Jahren stets die Schaffung des Kantons Jura. Da die Gemeinde aber keine gemeinsame Grenze mit dem damaligen Bezirk Delémont hatte, kam sie nicht in den Genuss der Selbstbestimmung über ihre Kantonszugehörigkeit und verblieb deshalb zwangsläufig beim Kanton Bern.
Freie Gemeinde der Schweiz
Mit der Gründung des Kantons Jura am 1. Januar 1979 (Abspaltung vom Kanton Bern) wurde Vellerat durch die neue Kantonsgrenze von seinen nun jurassischen Nachbargemeinden getrennt. Eine Strassenverbindung zum Kanton Bern ist aber nur über diese Orte möglich. Die Velleratiens beschlossen daraufhin, sich vom Kanton Bern loszusagen und proklamierten die "Freie Gemeinde der Schweiz" Vellerat. Sie kämpften unermüdlich für den Anschluss an den Kanton Jura. Es bedurfte jahrelanger Verhandlungen, bis die Berner bereit waren, einer weiteren Gebietsabtretung zuzustimmen.
Eidgenössische Volksabstimmung
Nach Beratungen von National- und Ständerat war Vellerat am 10. März 1996 Gegenstand einer Eidgenössischen Volksabstimmung, welche die Kantonszugehörigkeit regeln sollte. Das Gebiet der Kantone ist durch die Schweizerische Bundesverfassung garantiert. Deshalb gilt selbst die Grenzbereinigung einer kleinen Gemeinde als Verfassungsänderung und unterliegt daher im Rahmen des obligatorischen Referendums der Zustimmung von Volk und Kantonen.
91,7 % der Stimmenden und sämtliche Kantone befürworteten den Wechsel der bernischen Gemeinde Vellerat zum Kanton Jura, was den Übertritt per 1. Juli 1996 ermöglichte. Gemäss Meinungsumfragen ging es den Ja-Stimmenden dabei primär um das Recht auf Selbstbestimmung.
Partnerschaft
Seit Juni 2001 besteht eine Partnerschaft zwischen Vellerat und der Gemeinde Voeren (frz. Fourons), einer flämischen Exklave im wallonischen Landesteil Belgiens.
Einzelnachweise
Weblinks
- Offizielle Website der Gemeinde Vellerat
- Botschaft des Bundesrats zum Kantonswechsel von Vellerat (16. August 1995)
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