Geochelone elephantopus abingdoni

Lonesome George

Lonesome George (einsamer Georg) ist die letzte bekannte Riesenschildkröte der Unterart Geochelone nigra abingdoni. Er stammt von der Insel Pinta der Galápagos-Inseln und ist heute in der Forschungsstation der Charles Darwin Foundation untergebracht. Lonesome George ist ca. 80 Jahre alt und etwa 90 kg schwer.

Nachdem auch bei neueren Expeditionen (zuletzt durch Pritchard im Jahre 2004) auf der Insel Pinta keine weiteren Exemplare dieser Unterart gefunden werden konnten, wurden verschiedene Paarungsversuche - zunächst mit örtlich nahe vorkommenden Unterarten von der Insel Isabela und dann mit den genetisch näher verwandten Schildkröten von San Cristóbal und Española (Geochelone nigra chatamensis, G. nigra hoodensis; Adalgisa Caccone et. al., PNAS, USA, 1999 November 9; 96(23)13223-13228) - unternommen. Im Juli 2008 wurden sechs intakte Eier in einem Gehege entdeckt. Sollten die Eier befruchtet sein, wird in 120 bis 130 Tagen die kleine Nachkommenschaft von George schlüpfen.^[1] Laut Angaben des WWF konnten allerdings auch 2008 keine Nachkommen gezüchtet werden, die gefundenen Eier waren nicht befruchtet.^[2]

Von der besagten Unterart wurden auch Tiere gefunden, die sowohl Gene von der Geochelone nigra abingdoni als auch von der Geochelone nigra chatamensis haben. Es könnte daher noch freilebende Artverwandte des einsamen Georg geben.^[3][4]

Forscher, die sich mit Lonesome George beschäftigen, sind u. a. Michael Russello von der Universität von British Columbia (Kanada) und Forscher um Jeffrey Powell und Adalgisa Caccone von der US-amerikanischen Yale University in New Haven, Connecticut.^[3][4]

Quelle

1. ↑ Zeit online: Nachwuchshoffung für die einsamste Schildkröte der Welt Abgerufen am 22. Juli 2008
2. ↑ scinexx: Größtes Artensterben seit Verschwinden der Dinosaurier? Abgerufen am 6.Januar 2009
3. ↑ ^{a b} Partnersuche für „Lonesome George“
4. ↑ ^{a b} "Lonesome George" ist nicht allein

Weblinks

• Darwin Foundation