Gornergletscher

Der Gornergletscher und der Monte Rosa.

Der Gornergletscher ist ein Talgletscher im Monte-Rosa-Massiv südöstlich von Zermatt, in den Walliser Alpen, nahe der südlichen Landesgrenze der Schweiz. Er ist etwa 14 km lang, im Mittel 1 bis 1.5 km breit und damit der drittlängste Gletscher der Alpen. Das ganze System des Gornergletschers bedeckt mit allen Seitengletschern eine Fläche von 68 km², das ist hinter dem Aletschgletscher die zweitgrösste zusammenhängende Gletscherfläche der Alpen.

Hauptgletscher des Gornersystems ist der Grenzgletscher, der seinen Ausgangspunkt auf der Signalkuppe (4'554 m ü. M.) südlich der Dufourspitze nimmt. Der Grenzgletscher fliesst nach Nordwesten dem Nordfuss des Liskamms entlang. Nördlich der Dufourspitze am Weissgrat (bis 3700 m) befindet sich der Ursprung des eigentlichen Gornergletschers. Dieser fliesst mit einer ziemlich gleichmässigen Neigung von 18% entlang des Stockhorn-Südfusses nach Westen. Nach rund 7 km vereinigt er sich mit dem längeren Grenzgletscher auf einer Höhe von 2550 m, behält aber seinen Namen bei. Zwischen diesen beiden Gletschern am Westhang der Dufourspitze erstreckt sich der 4 km lange Monte Rosa-Gletscher, der seitlich sowohl mit dem Grenz- als auch mit dem Gornergletscher verbunden ist.

Der Grenzgletscher vom Gornergrat aus gesehen.

Unterhalb der Vereinigung der beiden Hauptarme reicht der Gletscher, flankiert vom Breithorn im Süden und dem Gornergrat im Norden, noch rund 5 km weiter nach Westen, wobei hier die Neigung nur noch sehr flach ist. Das Eis ist mit dem Geröll der zahlreichen Mittelmoränen bedeckt. Die Gletscherzunge befindet sich derzeit auf einer Höhe von 2200 m. Von hier fliesst der Gletscherbach Gornera nach Zermatt, wo er sich mit weiteren Seitenbächen vereinigt und unter dem Namen Matter Vispa das Mattertal zur Rhône entwässert.

Als wichtige Seitengletscher sind die jeweils 3 bis 4 km langen, von Süden zufliessenden Zwillingsgletscher (Entstehung am Castor, 4'228 m ü. M.), Schwärzegletscher (Entstehung am Pollux, 4'092 m ü. M.), Breithorn- und Triftjigletscher (beide am Nordhang des Breithorns) sowie der Untere Theodulgletscher zu nennen. Der Gornergletscher ist in seinem oberen Teil über einen breiten eisbedeckten Kamm mit dem Findelgletscher verbunden.

Grenzgletscher mit Castor und Pollux

Im flachen Zehrgebiet des Gornergletschers ist eine für alpine Eisströme besondere Erscheinung zu beobachten. Auf dem Gletscher bildeten sich immer wieder mehrere tiefe Wannen, die sich mit Schmelzwasser füllten. Bemerkenswert ist auch die sehr helle, weiße Farbe des Gletschereises. Beide Besonderheiten gelten allerdings nur für diejenigen Teile der Gletscherzunge, deren Eis aus dem Grenzgletscher zugeflossen ist. Grund ist die niedrigere Temperatur des aus dem Grenzgletscher stammenden Eises. Der Grenzgletscher ist neben dem Bossonsgletscher am Mont Blanc der einzige sogenannte kalte Gletscher der Alpen, also ein Gletscher, dessen Eis bei Temperaturen von dauerhaft unter Null Grad Celsius entsteht, wie es beim Grenzgletscher in über 4000 m Höhe der Fall ist. Möglicherweise entsteht schon heute im oberen Grenzgletscher aufgrund der gestiegenen Sommertemperaturen kein kaltes Eis mehr, so dass die beschriebenen Phänomene nicht mehr lang zu beobachten sein werden. Ferner gibt es in diesem Bereich im Sommer auf dem Gletschereis mäandrierende Schmelzwasserbäche. In der Vertiefung zwischen dem Zusammenfluss von Grenz- und Gornergletscher wird im Zuge der Schneeschmelze im Frühling ein See aufgestaut, der sich während des Sommers (meist durch subglazialen Abfluss) wieder entleert.

Auf dem Felskamm oberhalb des Zusammenflusses der beiden Hauptarme des Gletschers steht die Monte Rosahütte des Schweizer Alpen-Clubs SAC auf 2'795 m ü. M. Sie ist vom Gornergrat her mittels Überquerung des Gornergletschers erreichbar und Ausgangspunkt für die Besteigung der Gipfel des Monte Rosa.

Siehe auch

• Bodengletscher

Weblinks

 Commons: Gornergletscher – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Umfangreiche Dokumentation auf Glaciers online

45.9697222222227.8016666666667

Koordinaten: 45° 58′ 11″ N, 7° 48′ 6″ O; CH1903: (628140 / 90970)