Grätzelzelle

Die Grätzel-Zelle (auch Farbstoffsolarzelle) dient der Umwandlung von Lichtenergie in elektrische Energie. Es handelt sich um eine Anwendung aus der Bionik, die ihrer Funktion nach auch elektrochemische Farbstoff-Solarzelle genannt wird. Diese Solarzelle ist nach Michael Grätzel (EPFL, Lausanne, Schweiz) benannt, der sie Anfang der 1990er Jahre entdeckte und 1992 patentieren ließ.

Die elektrochemische Farbstoff-Solarzelle verwendet zur Absorption von Licht nicht ein Halbleitermaterial, sondern organische Farbstoffe, zum Beispiel den Blattfarbstoff Chlorophyll.

Grätzelzelle (Schulprojekt)

Aufbau

Die Grätzel-Zelle besteht aus zwei planaren (Glas-) Elektroden mit einem Abstand von typischerweise 20 - 40 µm (1 µm = 1 Tausendstel Millimeter) zueinander. Die beiden Elektroden sind auf der Innenseite mit einer transparenten, elektrisch leitfähigen Schicht (z.B. FTO - Fluorine doped TinOxide; fluor-dotiertes Zinndioxid; F:SnO₂) beschichtet, welche eine Dicke von typischerweise 0,5 µm aufweist. Die beiden Elektroden werden gemäß ihrer Funktion Arbeitselektrode (Generierung von Elektronen) und Gegenelektrode genannt. Auf der Arbeitselektrode ist eine etwa 10 µm dicke, nanoporöse Schicht Titandioxid (TiO₂) aufgebracht. Auf dessen Oberfläche wiederum ist eine Monoschicht eines lichtempfindlichen Farbstoffes adsorbiert.

Auf der Gegenelektrode befindet sich eine wenige µm dicke katalytische Schicht (meist Platin). Der Bereich zwischen den beiden Elektroden ist mit einem Redoxelektrolyten, z.B. einer Lösung aus Iod (I₂) und Kaliumiodid, gefüllt.

Funktion

Funktionsprinzip der Grätzelzelle

Dieser Vorgang stellt - vereinfacht gesagt - eine technische Photosynthese dar. Die Funktionsweise der Zelle ist allerdings noch immer nicht im Detail geklärt.

Das Redoxsystem I^-/I₃^- ist im Prinzip eine Elektronen „transportierende“ oder „leitende“ Flüssigkeit. Das mit Farbstoff benetzte TiO₂ ist in einer hauchdünnen Schicht auf eine ITO-Glasscheibe oder TCO-Glasscheibe aufgetragen. ITO- und TCO-Glas ist elektrisch leitfähiges transparentes Glas. Als Gegenelektrode wird üblicherweise eine mit Graphit oder Platin beschichtete Platte verwendet.

Als Farbstoff wurden primär Brombeer- und Hibiskusteeextrakte (Anthocyane) verwendet, welche gut in einer monomolekularen Schicht auf dem TiO₂ haften. Titandioxid ist ein n-Halbleiter und für Nanofilme ein geeignetes Material. Es ist aber im sichtbaren Bereich nicht sensibel und absorbiert erst im nahen UV-Bereich, da der Bandabstand zwischen dem Valenz- und Leitungsband 3,2 eV beträgt, was einer Wellenlänge kleiner als 400 nm entspricht, um ein Elektron vom Valenz- in das Leitungsband zu befördern. Farbstoffe wie Anthocyane vermögen über Hydroxylgruppen an die TiO₂-Oberfläche zu binden und mittels Energietransfer den Halbleiter auch im sichtbaren Bereich des Spektrums zu sensibilisieren.

Anregung: 2 Fs + h·ν → 2 Fs*

Das angeregte Farbstoffmolekül (Fs*) überträgt Elektronen in das Leitungsband des TiO₂.

2 Fs* + 2 TiO₂ → 2 Fs⁺ + 2 (TiO₂ + e^-)

Das an der Anode entstehende atomare Iod vereinigt sich zum Molekül (I₂), und dieses reagiert mit Iodidionen I^- zu I₃^-. Aus diesen Molekülionen werden an der Kathode wieder Iodidionen 3 I^- regeneriert.

Einige wissenschaftliche Fragestellungen, die direkt an die in der Grafik markierten Teilprozesse (1) bis (3) anknüpfen, sind in den letzten zehn Jahren geklärt worden. So wurden z.B. die Prozesse (1) und (3) mit zeitaufgelösten Messtechniken direkt gemessen, mit dem Ergebnis, dass der Injektionsprozess (1) weniger als 25 fs dauert, die Rückkehr des Elektrons aus dem TiO₂ auf den ionisierten Farbstoff Millisekunden benötigt, bei Zugabe des I₃^-/I^--Redoxsystems aber der Farbstoff bereits nach ca. 100 ns wieder regeneriert wird.

Wesentliche Leistungssteigerungen wurden durch Beschichtung der Kathode mit einem leitfähigen Polymer wie Polypyrrol erzielt.

Bedeutung

Versiegelte Module der Größe 30 x 30 cm²

Die Vorzüge der Grätzel-Zelle können in den prinzipiell niedrigen Herstellungskosten und in der geringen Umweltbelastung bei der Herstellung liegen. Die Zelle kann diffuses Licht im Vergleich zu den herkömmlichen Solarzellen gut nutzen. Im Labor konnten Zellen bis 11,2 % Wirkungsgrad (zertifiziert) auf einer Fläche von 1 cm² hergestellt werden. Die Stabilität über längere Betriebszeit ist noch nicht nachgewiesen. Bei Untersuchungen aus dem Jahre 2003 ließ die Effizienz nach 1000 Stunden bei 80 °C um ca. 6 Prozent nach.

Aufskalierung

Eine große Hürde für die Farbstoffsolarzellen-Technologie auf ihrem Weg vom Labormaßstab zu großflächigen Anwendungen ist die langzeitstabile Versiegelung des Elektrolyten. Als Lösungsansätze existieren vor allem heißschmelzende Polymerkleber, Epoxykleber und Glaslote. Insbesondere Glaslote haben das Potential, eine chemisch und thermisch langzeitstabile Versiegelung zu gewährleisten.

Weblinks

• http://www.jufo-mbs.de/pageID_4290851.html
• http://www.sfv.de/briefe/brief95_3/sob95314.htm Funktionsweise
• http://www.science-forum.de/download/graetzelmittel.pdf
• http://www.uni-bayreuth.de/departments/didaktikchemie/cnat/kunststoffe/solarzelle_l.htm Herstellung im Versuch
• http://www.farbstoffsolarzelle.de/ Freiburger Materialforschungszentrum an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg
• http://www.colorsol.de/ Forschungsprojekt ColorSol: Weiterentwicklung und Produktisierung der Farbstoffsolarzelle
• http://www.dyesol.com/german/ Dyesol, australischer Hersteller und Entwickler von Farbstoffsolarzellen (deutsche Seite
• http://www.iolitec.de/energy_electro_solar_DE.htm IOLITEC, Deutscher Entwickler von Elektrolyten und Farbstoffen für Farbstoffsolarzellen

Literatur

* M. Graetzel, P. Liska: Photoelectrochemical Cells and Process for Making Same. US Patent, 5,084, 365, (1992)