Algonquin Provincial Park

Algonquin Provincial Park
IUCN-Kategorie IV
Lage:	Ontario (Kanada)
Geographische Lage:	45° 35′ N, 78° 20′ W45.583333333333-78.333333333333Koordinaten: 45° 35′ 0″ N, 78° 20′ 0″ W
Fläche:	7725 km²
Einrichtungsdatum:	23.05.1893
Verwaltungsbehörde:	Ontario Parks

Hinweisschild des Algonquin Parks

Eingang zum Holzfällermuseum

Wald- und Seenlandschaft im Mai 2007

Der Algonquin Provincial Park ist ein 7725 km² großer Naturpark in der kanadischen Provinz Ontario. Der Park hat nicht nur Laub- und Nadelwälder, sondern auch Sümpfe und hochragende Felswände und über 2456 Seen zu bieten. Er befindet sich nördlich des Ontariosees in einem Dreieck zwischen den Städten Greater Sudbury im Westen, Toronto im Süden und Ottawa im Osten. Er ist von Toronto ca. 200 km Luftlinie entfernt. Der Park ist der älteste Naturpark Ontarios.

Der Highway 60 verläuft auf circa 60 km Strecke (vom Ost- bis zum Westtor) durch den Park. An diesem Highway befinden sich große Campingplätze, ein Besucherzentrum und ein Holzfällermuseum.

Der Algonquin Provincial Park ist beliebtes Erholungsziel für Kanadier, insbesondere aus Toronto und Ottawa, aber auch ein Touristenmagnet. Etwa 750.000 Touristen besuchen jedes Jahr den Park und machen dort Tages- oder mehrtägige Wanderungen oder Kanutouren. Im Park leben ca. 3000 Elche und etwa 2000 Schwarzbären, Wölfe und Biber. Die Biberpopulation beträgt etwa 30.000 Tiere.

Der Park bietet außer Camping-Möglichkeiten auch Gelegenheiten zum Fotografieren, Vögel zu beobachten, zu wandern und zu angeln. Zahlreiche Fernwanderwege führen den Wanderer zu den entlegensten Orten des Parkes und über 1600 km Kanurouten und ca. 1500 Lagerplätze laden zum Übernachten im Park genauso ein wie die Campingplätze des Parkes.

Geschichte des Parks

Karte für den Bericht der Park Commissioners an A. S. Hardy, Commissioner of Crown Lands, 1893

Vor 11.000 Jahren, nach der letzten Eiszeit etwa entstand das Gebiet des heutigen Algonquin Provincial Park mit seinen Felsklippen und Mini-Seen, die die Landschaft kennzeichnen. Das Land blieb etwa 2000 Jahre unberührt und erst vor etwa 9000 Jahren siedelten die ersten Menschen, die Ureinwohner Nordamerikas, eine Jäger- und Sammlerkultur an den Flüssen und Seen des heutigen Parks.

Samuel de Champlain war wohl der erste Europäer in diesem Gebiet, ein von der französischen Regierung beauftragter Kartograph. Bis 1829 erscheinen in den Quellen keinerlei Nachrichten, wenn wir auch mit Waldläufern rechnen müssen. Erst Alexander Shirreff besuchte und beschrieb das Gebiet 1829. Fast zur gleichen Zeit besuchte es der Kartograph David Thompson. Wenige Jahre später arbeiteten die Holzfällerunternehmen am Ottawa sich an den Flüssen entlang nordwärts, d. h. vor allem am Bonnechère, Petawawa und Madawaska. Dabei waren die präzisen Karten etwa von John Snow sehr hilfreich. Um 1879 versuchte man das Land auch für Siedler zu erschließen und aufzuteilen. In seiner Blütezeit waren mehr als 29 Gehöfte und Dörfer im Parkgebiet zu finden. Allerdings war der Boden karg und landwirtschaftliche Nutzung fast nicht möglich, sodass viele Bauern das Gebiet wieder verließen und den Trappern und Holzfällern den Platz überließen. Hauptsächlich Biberfelle und Weymouth-Kiefern waren damals spezielle Handelswaren, die unkontrolliert abgebaut wurden und daher auch zu einer starken Dezimierung der Populationen führten.

Weymouth-Kiefern

Felskliff im Park mit herbstlichem Farbspiel

Die Kiefern wurden im Frühjahr über den Ottawa River und den Sankt-Lorenz-Strom hinweg zu den Hafenstädten der naheliegenden Provinz Québec geflößt, von wo sie nach Europa, hauptsächlich England als Bauholz verschifft wurden. Zusätzlich zu der nicht kontrollierten Pelztierjagd verwüsteten auch noch einige Waldbrände das Gebiet des heutigen Parks, sodass von den ehemals häufig vorkommenden Weymouth-Kiefer-Beständen nur noch wenige Exemplare übrig blieben.

Erst am Ende des 19. Jh. wurden die ersten Naturschutzmaßnahmen durch die damalige kanadische Regierung ins Leben gerufen und der Algonquin Provincial Park wurde 1893 gegründet. Die Regierung setzte eine Migration der Siedler aus dem Park durch und kontrollierte zudem die Pelztierjagd im Park. Auch in der Holzindustrie kam es durch die Interventionen der kanadischen Regierung und den kanadischen Großindustriellen J. R. Booth zu einem jähen Wechsel: Die Weymouth-Kiefern (Pinus Strobus) unterlagen nun einem Schutz und es wurden andere im Park vorhandene Holzarten für die Industrie interessant. J. R. Booth beschäftigte während der besten Zeiten seiner Holzkampagne über 6000 Arbeiter und betrieb ein Eisenbahnnetz im Park. William Bell zeichnete bis 1908 eine erste Karte für Kanufahrer, das Verkehrsmittel, das in weiten Teilen als einziges die Fortbewegung ermöglichte. Dabei sind erstmals die Portagen erfasst worden.

Ab dem Anfang des 20. Jh. veränderten sich langsam die Nutzungsbedingungen für das Gebiet des Parks. Mehr und mehr Touristen und erholungsbedürftige Menschen entdeckten die natürliche Schönheit des Parks und er wurde zunehmend als Erholungs- und Feriengebiet genutzt. Es entstanden Luxushotels neben Campingplätzen und Lagerplätzen für Kanufahrer. 1934 wurden erstmals Karten per Luftbildfotografie hergestellt.

In den 1950er und 1960er Jahren entstand ein massiver Interessenkonflikt zwischen der holzverarbeitenden Industrie und der Freizeitindustrie, der erst 1974 durch die kanadische Regierung und einen Kompromiss gelöst wurde:

Der Park wurde in vier Zonen eingeteilt:

• Naturschutz und historische Zonen (Geografie, Natur, Geschichte) ca. 6 %
• Wildniszone ca. 12 %
• Erschlossene Zone (Camping, Hotels etc.) ca. 4 %
• Freizeit- und Nutzungszone (Campen, Holzfällen) 78 %

Die holzverarbeitende Industrie unterliegt dabei der Beschränkung, dass in unmittelbarer Nähe von Seeufern und Kanutragepfaden (Portagen) keine Holzfällerarbeiten durchgeführt werden dürfen.

Die Jahreszeiten im Park

Der Park kann das gesamte Jahr über besucht werden, Teile des Gebietes sind jedoch für den Besucherverkehr im Winter, von Oktober bis etwa April gesperrt. Ganzjährig können die Day Use Areas und der Highway 60 genutzt werden. Außerdem kann der Besucher den Bronte Creek und den Mew Lake ganzjährig nutzen, sowie den Sleeping Giant, die Kakabeka Falls und Mac Gregor Point, um nur einige sehenswerte Teile des Parks zu erwähnen.

Im Frühjahr nach der Schneeschmelze ist es wieder möglich, alle Teile des Parks zu nutzen. Auffallend sind in dieser Zeit die Artenvielfalt der Blumen und bunten Frühlingsblüher. Elche können sogar am Highway, der durch den Park führt, beobachtet werden, weil sie dort das in Pfützen stehende salzhaltige Schmelzwasser saufen. Angler können an den Seen und Bächen bis zu zwei Kilogramm schwere See- oder Bachforellen fangen. Manche erreichen ein Gewicht von bis zu sieben Kilogramm.

Im Sommer werden die Fernwanderwege, Kanurouten, Tageswanderwege und Zeltplätze von etwa 3/4 der Besucher genutzt. Das Logging Museum mit einem 1,3 km langen Trail an Blockhütten vorbeiführend informiert den Besucher über die Holzfällerei und den Holztransport zu Anfang des 20. Jahrhunderts. Im Besucherinformationszentrum erhält der Besucher zusätzliche Informationen und kann eine Parkerlaubnis für sein Auto im Gebiet des Parks erwerben. Im Juni und Juli ist an den Gewässern mit Kriebelmücken und Moskitos zu rechnen.

• 

  Cornus canadensis

• 

  Pilz

• 

  Pilze

• 

  Schmetterling

Der Herbst ist die Zeit, in der sich das Laub des Zuckerahorn verfärbt und so ein außergewöhnliches Farbspiel auf die Bäume zaubert. Jetzt kann das Heulen der Wölfe erlauscht werden und es ist möglich, dass Elche gesichtet werden.

Ab etwa November beginnt es im Algonquinpark zu schneien. Die Schneedecke kann sich bis zur Mitte des Winters bis zu ca. einem Meter hoch türmen. Die Seen haben bis Weihnachten eine Eisschicht gebildet. Der Winter im Algonquin Provincial Park bietet die Möglichkeit, auf Skilanglaufpisten Ski zu fahren oder geruhsame Ausflüge mit Schneeschuhen und Hundeschlitten zu machen. Es können mitunter Temperaturen von bis zu minus 40 Grad Celsius erreicht werden.

Wanderpfade

Im Algonquin Provincial Park gibt es dreizehn Wanderpfade mit unterschiedlichen Längen und Schwierigkeitsgraden. Der kürzeste Pfad ist der Hardwood Lookout Pfad mit einer Länge von ca. 0,8 km, für den eine ca. 45 minütige Wanderzeit eingeplant werden sollte. Von einem markierten Aussichtspunkt aus, kann man eine wunderschöne Aussicht über den Smoke Lake genießen und besonders im Mai, wenn die Blüten der Frühlingsblumen hervorlugen und im September/Oktober, wenn die Blätter der Zuckerahornbäume ihre herbstlichen Farben bekommen, lohnt es sich diesen Wanderpfad entlang steiler Abhänge zu begehen. Der längste Pfad mit ca. elf Kilometer Länge ist der Mizzy Lake Pfad, für den ein einzelner Wanderer ca. fünf Stunden Zeit einplanen sollte. Der Wanderer kann hier teilweise Sümpfe über Holzstege überqueren und die Ufer kleiner Flüsse besuchen, um verschiedene Tierarten wie Elche, Füchse, Eistaucher, Streifenhörnchen, Wölfe, Schwarzbären und Waschbären zu beobachten. Hier die einzelnen Wanderpfade:

• Whisky Rapids Pfad
• Hardwood Lookout Pfad

Aussicht auf den Smoke Lake

• Mizzy Lake Pfad
• Peck Lake Pfad
• Track und Tower Pfad
• Hemlock Bluff Pfad
• Bat Lake Pfad
• Two Rivers Pfad
• Lookout Pfad
• Booth's Rock Pfad
• Spruce Bog Pfad
• Beaver Pond Pfad

Aussicht über den Beaver Pond Pfad

• Centennial Ridges Pfad

Fernwanderwege

Die Fernwanderwege sind der Highland-Fernwanderweg, der Western Uplands und der Eastern Pines Rundweg mit Längen von 6 bis 88 km. Ausgangspunkte für diese Wege befinden sich am Grand Lake, am Highway 60 und am Rain Lake, sowie am Westeingang des Parks.

Fahrradwege

Im Park sind außer den Fernwanderwegen und den Wanderwegen und Kanurouten auch Fahrradwege angelegt. Der Minnesing-Mountain-Bike-Pfad und der Old-Railway-Fahrradweg sind zwei der kürzeren Strecken die auch von Tagestouristen abgefahren werden können.

Seen im Park

Diese Seen sind vom Highway 60 her direkt zu erreichen:

• Amikeus Lake
• Brewer Lake
• Canoe Lake
• Cedar Lake
• Coot Lake
• Der Lake of Two Rivers ist südlich des Highway 60 gelegen und etwa 35 Kilometer vom westlichen Eingang des Parks entfernt. Vom östlichen Eingang her sind es etwa 21 km die zurückzulegen sind, um den See zu erreichen. Am See selbst gibt es ein Picknickgelände mit Strand und einen Campingplatz. Des Weiteren findet sich hier die Gelegenheit, in einem der drei, im Park vorhandenen Hotels, dem Ferienhotel Killarney, zu übernachten. Das im Park befindliche Freilichttheater liegt an der östlichen Seite des Sees.Hier inszenieren die Ranger des Parks einmal wöchentlich am Abend, wenn es schon fast dunkel ist das Wolfsgeheul und wenn Wölfe in der Nähe sind, antworten diese sogar. Vom Cache Lake her kommend, wird der Lake of Two Rivers durch den North Madawaska River gespeist, der hier am See endet. Am südlichen Ufer des Sees führt der etwa 5,1 km lange Booths-Rock-Pfad entlang zum Pog Lake, südlich zum Whitefish Lake und Rock Lake, wo er in einer Schleife endet. In ca. zwei Kilometer Entfernung führt der Highland-Fernwanderweg an einem der über tausend weiteren Seen vorbei. Der nach dem See benannte Two Rivers Pfad mit seinen 2,1 km Länge liegt auf der nördlichen Seite des Highway 60 direkt gegenüber und bietet einen Ausblick auf den nach ihm benannten See. Es bestehen Zahlreiche Möglichkeiten Wassersport zu betreiben, vor allem Schwimmen und Angeln aber auch das Fahren mit Kanu und Boot sollen nicht unerwähnt bleiben. Auf dem See sind jedoch lediglich Boote bis zu 20 PS zugelassen und Wassersportarten, wie Wasserski und Jetski fallen aufgrund der Naturschutzvorschriften die die kanadische Regierung in den 1960er und 1970er Jahren verfasste, aus dem Angebot der Freizeitaktivitäten heraus.
• Linda Lake
• Mizzy Lake
• North Tea Lake
• Opeongo Lake
• Peck Lake
• Radiant Lake
• Rain Lake
• Smooth Lake
• Source Lake
• Der Tea Lake liegt nördlich des Highway 60 etwa elf km vom westlichen und 45 km vom östlichen Eingang entfernt. Er gehört zum Bezirk Rainy River. Der Tea Lake Campground liegt südöstlich des Sees zwischen dem Highway 60 und dem See und bietet Campingtouristen, Kanuten und Wanderern einen Erholungsplatz. Am südwestlichen Ende des Sees liegt außerdem ein Picknickplatz, der von Tagestouristen genutzt werden kann. Von dort ist es nicht weit bis zum Whisky-Rapids-Pfad, der auf seinen ca. 2,1 km einen Ausblick auf die Landschaft Algonquins bietet. Der Tea Lake wird vom Amable du Fond gespeist und mündet über die Tea Falls in den See. Er hat einige kleine Inseln, die durch Aufschwemmung und Strömung im Laufe der Jahrhunderte entstanden und die lediglich mit dem Kanu zu erreichen sind. Auch eine Höhle die per Kanu zu erreichen ist, kann besichtigt werden. Das Wasser des Sees fließt über den Oxtongue River in den Canoe und Smoke Lake ab. Huntsville und Dwight sind die beiden nächstgelegenen Städte im Muskokagebiet im Westen, Whitney, im Ottawa Valley im Osten.
• Whitefish Lake

Dies ist nur eine kleine Auswahl der im Park vorhandenen über 1400 Seen. Weitere befinden sich entlang der Fernwanderwege und der Kanurouten, sowie in den nur für die Ranger zu betretenden Gebieten des Parks.

Flüsse

Die Quellen dieser Flüsse liegen in den Schutzzonen des Parks:

• Madawaska River
• Muskoka River
• Magnetawan River
• Amable du Fond River
• Petawawa River
• Bonnechere River
• York River

Freizeitmöglichkeiten im Park

Biberflut

Im Algonquin Provincial Park wird das Wandern und Campen groß geschrieben. Auf vielen Campingplätzen und auch auf mitten im Park angelegten Übernachtungsmöglichkeiten haben die Besucher die Chance, sich nach einer anstrengenden Tour mit dem Kanu, dem Kajak oder auch zu Fuß zu erholen. Die zahlreichen Tragestellen (engl. Portage) zwischen den Seen, Fernwanderwege und Wanderwege werden im Frühjahr und Sommer von den Touristen wie den Einheimischen auf vielfältige Weise genutzt und auch Angebote wie Schwimmen, Radfahren und Paddellehrgänge für unerfahrene und ungeübte Kanuten werden angeboten.

Die zahlreichen Seen und Flüsse laden zum Angeln ein und die Möglichkeiten, Tiere zu beobachten und zu fotografieren sind zu allen Jahreszeiten gegeben. Im Winter bieten sich Unternehmungen wie Hundeschlittenfahrten, Skilanglauf und Eisangeln sowie Spaziergänge auf Schneeschuhen durch die winterliche Landschaft an.

Literatur

• Wayne Van Sickle: Naturparkführer Algonquin Park Kanada, Stonecutter Press, Elmira, Ontario, 1971 (1999, 4. Auflage), ISBN 0-9684005-0-7.
• Track and Tower Trail A Look into Algonquin's Past, The Friends of Algonquin Park 2004, ISBN 1-895709-99-7.
• Names of Algonquin. Stories behind the Lake and Place Names of Algonquin Provincial Park, The Friends of Algonquin Park 1997, ISBN 1-895709-38-5.

Weblinks

•  Commons: Algonquin Provincial Park – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien
• http://www.algonquinpark.on.ca/
• http://www.ontarioparks.com/english/algo.html
• http://www.ontarioparks.com/english/pdf/2006_guide_part2.pdf (PDF-Datei; 4,26 MB)