- Hector Pieterson
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Hector Pieterson (auch Peterson, Pitso, Pietersen oder Petersen) (* 19. August 1963 in Soweto, Südafrika; † 16. Juni 1976 ebenda) war ein südafrikanischer Schüler, der im Alter von zwölf Jahren bei einer Demonstration im Rahmen des Soweto-Aufstandes erschossen wurde. Sein eigentlicher Familienname war Pitso, doch um in dem von der Apartheid beherrschten Südafrika bessere Chancen zu haben, änderte die Familie ihren Namen in Pieterson.
Pieterson wurde am 16. Juni 1976 bei einer anfangs friedlichen Demonstration gegen die Einführung von Afrikaans als Unterrichtssprache an südafrikanischen Schulen von Polizisten erschossen. Das durch den Fotografen Sam Nzima gemachte Foto des sterbenden Hector sorgte weltweit für Aufsehen. Er wurde dadurch zur Symbolfigur eines Aufstandes der schwarzen Bevölkerung gegen das Apartheidsregime.
Bei den folgenden Auseinandersetzungen wurden insgesamt mehr als 550 Demonstranten – darunter viele Jugendliche – sowie Sicherheitskräfte getötet. Obwohl zahlreiche Townships völlig ins Chaos gerieten und die Demonstranten zahlreiche Schulen und andere öffentliche Gebäude zerstörten, gelang es der Polizei nach rund sechs Monaten, die Unruhen weitgehend zu beenden.
Zum Gedenken an Hector Pieterson und alle anderen jugendlichen Opfer des Aufstands weihte Nelson Mandela 2002 in Orlando, Soweto das Hector Pieterson Memorial ein.
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