Herbert Austin, 1. Baron Austin

Herbert Austin, 1. Baron Austin KBE (* 8. November 1866 in Little Missenden (Buckinghamshire); † 23. Mai 1941 in Lickey Orange) war englischer Industrieller und Politiker.

Erst 16 Jahre alt wanderte Austin nach Melbourne aus und verdiente sein Geld als Ingenieur, doch schon 1889 verließ er Australien wieder in Richtung Heimat, wo er in der Fabrik von Frederick Wolsley Zubehör für die Schafschur konstruierte. Seine Leidenschaft waren allerdings schon immer Fahrzeuge aller Art. Er stellte ab 1895 in seinen Werkstätten sein erstes Automobil her, den dreirädrigen Wolseley, und sorgte damit für Aufsehen. Erst fünf Jahre später kam ein vierrädriges Nachfolgemodell auf den Markt, das ebenfalls sehr erfolgreich war. Die ausgereifte Konstruktion war sehr gefragt. 1906 gründete Austin in einer ehemaligen Druckerei in Longbridge bei Birmingham die erste britische Automobilfabrik, die Austin Motor Company.

Während des Ersten Weltkrieges, in dem die Austin Motor Company in eine Rüstungs- und Flugzeugfabrik umfunktioniert wurde, saß Austin als konservativer Abgeordneter im britischen Parlament. Für die Verdienste erhielt er Ritterschlag und aus Herbert Austin wurde Sir Herbert Austin. Im Jahr 1936 wurde Austin zudem zum Baron Austin erhoben, ein Jahr später wurde ihm die Ehrendoktorwürde der University of Birmingham übertragen.

Der Zweite Weltkrieg zwang die Firma erneut, sich auf Rüstungsgüter umzustellen. Abgesehen von verschiedenen Waffen und Bomben wurde hier auch die Hawker Hurricane und die Avro Lancaster hergestellt. Doch während des Krieges starb Austin nach kurzer, schwerer Krankheit am 23. Mai 1941 in Lickey Orange und er erlebte nicht mehr die Nachkriegserfolge. Auch der Zusammenschluss seiner Firma mit der Morris Motor Company sowie das Ende der Marke Austin 1987 erfolgten nach seinem Tod. Sein Titel erlosch mit seinem Tod.

Weblinks

Herbert Austin, 1. Baron Austin im Hansard (englisch)