Hermann Theodor Hettner

Hermann Hettner um 1870. Photographie von Teich-Hanfstaengl, Dresden.

Hermann Julius Theodor Hettner, meist Hermann Hettner (* 12. März 1821 auf Gut Niederleyserdorf bei Goldberg/Schlesien, heute Złotoryja; † 29. Mai 1882 in Dresden) war ein deutscher Literaturhistoriker und Kunstschriftsteller.

Leben und Hauptwerke

Hettner besuchte das Gymnasium in Hirschberg, studierte in Berlin, Heidelberg und Halle Philosophie und Philologie, wandte sich aber seit 1843, namentlich während eines Aufenthalts in Breslau, von den philosophischen zu kunst- und literaturgeschichtlichen Studien. Zu diesem Zweck unternahm er 1844 eine mehrjährige Reise nach Italien, verweilte hauptsächlich in Rom und Neapel und kehrte erst Ostern 1847 nach Deutschland zurück. Als Ergebnis der italienischen Reise erschienen die Vorschule zur bildenden Kunst der Alten (Oldenburg 1848) und Die neapolitanischen Malerschulen (in Schweglers Jahrbüchern).

Hettner habilitierte sich 1847 in Heidelberg als Privatdozent der Ästhetik und Kunstgeschichte. Im Revolutionsjahr 1848 schloss er dort Freundschaft mit dem Philosophen Ludwig Feuerbach, dem niederländischen Naturwissenschaftler Jakob Moleschott und dem schweizer Dichter Gottfried Keller. Im selben Jahr heiratete er Marie von Stockmar.

Hettners Werk Die Romantische Schule in ihrem Zusammenhang mit Goethe und Schiller erschien 1850 wie fast alle seine weiteren Schriften im Verlag von Eduard Vieweg in Braunschweig. Das Werk veranlasste seine Berufung an die Universität Jena, wohin er Ostern 1851 als außerordentlicher Professor der Ästhetik, der Kunst- und Literaturgeschichte ging. Im Sommer 1852 unternahm er von hier aus gemeinsam mit den Altphilologen Karl Wilhelm Göttling und Ludwig Preller eine Reise nach Griechenland, die er in den Griechischen Reiseskizzen (1853) beschrieb. Noch vorher war sein Buch Das moderne Drama (1852) erschienen, das er in engem brieflichem Kontakt mit seinem Freund Keller verfasst hatte.

1855 wurde Hettner als Direktor an die königliche Antikensammlung sowie als Professor der Kunstgeschichte an die Akademie der bildenden Künste nach Dresden berufen. Ein Jahr später starb seine Frau Marie, mit der er drei Kinder hatte. 1858 heiratete Hetter Anna Grahl, Tochter des Dresdener Malers August Grahl. Aus dieser Ehe gingen vier weitere Kinder hervor, unter ihnen Alfred Hettner.

Grab von Hermann Hettner auf dem Alten Annenfriedhof in Dresden.

Durch die Übernahme der Direktion auch des historischen Museums und die Berufung zum ordentlichen Professor der Kunstgeschichte am königlichen Polytechnikum erweiterte sich Hettners Dresdener Wirkungskreis bedeutend. Schon bevor er Jena verlassen hatte, war der erste Teil seines umfassenden Hauptwerkes: Literaturgeschichte des 18. Jahrhunderts erschienen, welches bis 1870 vollendet wurde und die englische, französische und deutsche Literatur behandelt (1855-79 in mehreren Auflagen). Diese zugleich wissenschaftliche und durch die lebendig fesselnde Darstellung auch populäre Literaturgeschichte gehört zu den geistreichsten und wirkungsvollsten Werken des 19. Jahrhunderts.

Nach Vollendung seiner Literaturgeschichte wandte sich Hettner vorwiegend kunsthistorischen Studien zur Geschichte der Renaissance zu, als deren erste Frucht die Italienischen Studien (1879) hervortraten.

Hermann Hettner starb am 29. Mai 1882. Sein Grab befindet sich auf dem Alten Annenfriedhof in Dresden.

Weitere Schriften

• Die Bildwerke der königlichen Antikensammlung zu Dresden. Dresden 1856, 3. Aufl. 1875.
• Der Zwinger zu Dresden. Leipzig 1873.
• Kleinen Schriften. Hrsg. von Anna Hettner. Braunschweig 1884.

Briefwechsel

• Jürgen Jahn: Der Briefwechsel zwischen Gottfried Keller und Hermann Hettner. Berlin und Weimar 1964.

Biographie

• Jakob Moleschott: Herman Hettners Morgenroth, Gießen 1883.
• Adolf Stern: Hermann Hettner. Ein Lebensbild. Leipzig 1885.

Weblinks

• Artikel von und über Hermann Theodor Hettner in der Allgemeinen Deutschen Biographie siehe:
• Literatur von und über Hermann Theodor Hettner im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Hermann Theodor Hettner • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)

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Personendaten
NAME	Hettner, Hermann Theodor
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Literaturhistoriker und Kunstschriftsteller
GEBURTSDATUM	12. März 1821
GEBURTSORT	Goldberg
STERBEDATUM	29. Mai 1882
STERBEORT	Dresden