Johann Rudolph Schellenberg

Portrait von Johann Rudolph Schellenberg, um 1770.

Johann Rudolph Schellenberg (* 4. Januar 1740 in Basel; † 6. August 1806 in Töss bei Winterthur) war ein Schweizer Maler, Radierer und Illustrator sowie Entomologe. Er gilt als einer der bedeutendsten Illustratoren seiner Zeit und als wichtigster Schweizer Radierer des 18. Jahrhunderts.

Leben

Eine Seite aus Schellenbergs Gattungen der Fliegen (1803)

Johann Rudolph Schellenberg wurde als Sohn des Malers Johann Ulrich Schellenberg und der Tochter des Malers Johann Rudolf Huber, Anna Katharina in Basel geboren. Erste künstlerische Versuche gingen auf die Anregung Johann Rudolf Hubers zurück. Als dieser 1748 starb, siedelte die Familie nach Winterthur, dem Geburtsort des Vaters, über. Hier lernte Schellenberg gemeinsam mit Anton Graff in der Zeichenschule seines Vaters und arbeitete in dessen Werkstatt. Er ging zurück nach Basel, wo er sich in der Landschafts- und Portraitmalerei versuchte. Erste Genrebilder Schellenbergs, besonders Schäferstücke und Zeichnungen einfacher Bauern, stammen aus dieser Zeit.

Nachdem eine Reise nach Italien wegen einer plötzlichen Erkrankung Schellenbergs nicht zustande gekommen war, kehrte er wieder nach Winterthur zurück, wo er sich zurückzog. Johannes Gessner aus Zürich beauftragte Schellenberg schliesslich, für wissenschaftliche Zwecke naturhistorische Zeichnungen herzustellen. Schellenberg zog also erneut nach Zürich, wo er bei seinem Gönner Gessner lebte und zahlreiche Zeichnungen vor allem von Insekten herstellte. Das erste Werk, in dem 52 Radierungen Schellenbergs erschienen, war 1761 Johann Heinrich Sulzers Kennzeichen der Insekten. Das Werk wurde ein grosser Erfolg im In- und Ausland und verhalf Schellenberg zu neuen Aufträgen. In den folgenden Jahren entstanden so rund 3800 entomologische Zeichnungen, die teilweise auch in eigenen Werke Schellenbergs veröffentlicht wurden, zum Beispiel in seinem 1803 erschienenen Werk Genres des mouches - Gattungen der Fliegen. Als eines seiner bedeutendsten Werke gilt heute die Illustration von Johann Caspar Lavaters Physiognomischen Fragmenten. Insgesamt finden sich Werke Schellenbergs in rund 170 Büchern. Über 4000 Illustrationen befanden sich in seinem Nachlass.

Johann Rudolf Schellenberg heiratete 1766 Maria Magdalena Hegner, das Paar hatte zwei Söhne, die ebenfalls Zeichner und Radierer wurden, und vier Töchter. Er verstarb schliesslich in Töss bei Winterthur.

Johann Rudolph Schellenberg bildete auch zahlreiche Künstler aus. Zu seinen Schülern zählen unter anderem Johann Georg Penzel (1754–1809), Johann Heinrich Lips, Emanuel Steiner (1778–1831) und Johann Jakob Biedermann.

Werke Schellenbergs

• Pour raillerie (1772)
• Freund Hein's Erscheinungen, ein Todtentanz in 24 Blättern (Verse von Johann Karl August Musäus; 1785)
• Plantes et arbustes d'agrément (1791-1794)
• Sittenlehre in Fabeln und Erzählungen für die Jugend (1794)
• Kurze Abhandlung über die Ätzkunst (1795)
• Collection choisie de plantes et arbustes (1797)
• Das Geschlecht der Land- und Wasserwanzen nach Familien geordnet (1800)
• Entomologische Beyträge (1802)
• Gattungen der Fliegen (1803)

Werke mit Schellenbergs Zeichnungen

• Johann Bernhard Basedow - Elementarwerk (1774)
• Johann Caspar Lavater - Physiognomische Fragmente (1775-1778)
• Johann Heinrich Sulzer - Abgekürzte Geschichte der Insekten (1776)
• Johann Kaspar Füssli - Magazin für die Liebhaber der Entomologie (1778-1779)
• Johann Caspar Füssli - Archiv für Insektengeschichte (1778-1786)
• Johann Jacob Römer - Genera Insectorum Linnaei et Fabricii iconibus illustrata (1789)
• Carl Ludwig Willdenow - Historia amaranthorum (1790)
• Carl Ludwig Willdenow - Helvetische Entomologie (1798)
• Freund Heins Erscheinungen in Holbeins Manier. Mannheim, 1785 (Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf)
• Freund Heins Erscheinungen in Holbeins Manier. Mannheim, 1803 (Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf)

Literatur

• Carl Brun: Schellenberg, Johann Rudolf. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 30, Duncker & Humblot, Leipzig 1890, S. 762–765.
• Hans Konrad Schmutz: Schellenberg, Johann Rudolf. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 22, Duncker & Humblot, Berlin 2005, S. 649.
• Brigitte Thanner: Schweizerische Buchillustration im Zeitalter der Aufklärung am Beispiel von Johann Rudolf Schellenberg. 3 Bde. Stadtbibliothek, Winterthur 1987, ISBN 3-908050-04-9.

Weblinks

• Literatur von und über Johann Rudolph Schellenberg im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Literaturliste im Online-Katalog der Staatsbibliothek zu Berlin
• J.R. Schellenberg und J.K.August Musäus: Freund Heins Erscheinungen in Holbeins Manier (Totentanz)
• Winterthurer Bibliotheken, Sondersammlungen, Teilnachlass
• Johann Rudolph Schellenberg im Historischen Lexikon der Schweiz

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