John Alexander Dowie

John Alexander Dowie (* 25. Mai 1847 in Edinburgh; † 9. März 1907 in City of Zion) war ein bedeutender schottischer Kongregationalist in den Vereinigten Staaten.

Lebensweg

Dowie wurde in Edinburgh geboren und wanderte 1860 nach Australien aus, kehrte aber nach Edinburgh zurück, um Theologie zu studieren. Er war ein Evangelist und Glaubensheiler. 1888 wanderte er in die Vereinigten Staaten aus und gründete 1896 die The Christian Catholic Apostolic Church in Chicago mit zunächst 22 Aposteln. 1902 beanspruchte er, der wiedergekommene Elija zu sein ^[1] und fand 1903 bei einem Auftritt in New York viel Beachtung. Er erlitt dort einen schweren Anfall. Er starb 1907, von Frau und Kindern verlassen.

Der Glaubensheiler

Dowie glaubte an Glaubensheilung und viele seiner Anhänger trugen Krücken, Zahnspangen und andere medizinische Hilfsmittel bei sich, die sie vorgeblich nicht mehr benötigten, weil sie auf wundersame Weise geheilt worden waren. Während Dowies Arbeit der gegenwärtigen pfingstlerischen Erweckung zeitlich vorausging, hatten viele seiner Anhänger bedeutenden Einfluss auf die Pfingstbewegung am Anfang des 20. Jahrhunderts.

Reisen und Missionserfolge

Dowie versuchte auf mehreren Reisen für seine Lehren zu werben und Anerkennung als Elija zu finden. In den Jahren 1900 und 1904 hielt er Evangelisations-Veranstaltungen auch in der Schweiz. So bildete sich im Anschluss an Dowies ersten Schweiz-Aufenthalt eine „christlich-katholische Zionsgemeinde“ in Zürich, zu welcher der Prediger der Baptistengemeinde in Zürich samt einem Teil seiner Anhänger übertrat. In diese Dowie-Gemeinde in Zürich gelangte im Jahr 1907 die Botschaft der Pfingstbewegung ausgehend von Los Angeles.

Gerrit Roelof Polman (1868-1932) war Gründer und Leiter der holländischen Pfingstbewegung und schloss sich im Jahre 1890 der Heilsarmee an. Zusammen mit Arthur S. Booth-Clibborn, Leiter der Heilsarmee in Holland, verließ Polman im Januar 1902 die Heilsarmee, um mit Dowie zusammenzuarbeiten. Er ging mit seiner Frau nach Amerika, um an der „Ministerial Training School“ Dowies in Zion City zu studieren. Sie kehrten im Januar 1906 nach Amsterdam zurück, um auch in Holland eine ähnliche Kommunität aufzubauen. Polman begann eine Gemeinde mit etwa 25 Besuchern. ^[2]

Zion City

In Erwartung der Endzeit gründete er 1901 in Illinois, am Michigan in der Nähe von Chicago, eine eigene Stadt „City of Zion“, in der seine Anhänger in Erwartung der Wiederkehr Jesu Christi sündlos leben sollten. Mit dem Namen spielte er auf das „Neue Jerusalem“ in der Bibel an. In Kooperativen wurde Gewerbe angesiedelt. Das Tabernacle, die Zentralkirche der Christian Catholic Apostolic Church, wurde 1902 vollendet und hat ein Fassungsvermögen von 8000 Gläubigen. Für die vielen Besucher wurde ein großes Hotel gebaut, das „Zion Hotel“. Dowie wohnte in einem Haus, das als „Shiloh House“ bekannt ist. Das Zion-Projekt ging 1905 bankrott. Bis 1935 blieb die Stadt unter theokratischer Verwaltung. Heute hat die Stadt etwa 20000 Einwohner. ^[3]

Christian Catholic Apostolic Church

Die 1896 gegründete Gemeinschaft soll heute noch 3000 Mitglieder in USA und Kanada haben. ^[4]

Dowie über das Ziel der Christian Catholic Apostolic Church:

„Let me put it simply and plainly. The purpose of the Christian Catholic Church in Zion is to smash every other church in existence. (Lassen Sie es mich einfach ausdrücken. Das Anliegen der Christian Catholic Church in Zion ist die Zerstörung aller anderen existierenden Kirchen.)“

Ahmadiyya

Das Leben von John Alexander Dowie hat eine besondere Bedeutung für die Ahmadiyya, als es aus Sicht der Bewegung zu einer Art Gottesurteil kam. Diese Auseinandersetzung wurde von einer Anzahl Zeitungen in den Vereinigten Staaten dokumentiert.

Literatur

• Gordon Lindsay: John Alexander Dowie - A Life Story of Trials Tragedies and Triumphs; Christ for the Nations; 1980; ISBN 0899859852
• Eduard Hug (1859-1915) ^[5]: Elias der Wiederhersteller. Eine kurze Besprechung und Zurückweisung der Aussprüche des Dr. John Alexander Dowie und seines „Zion“. Zürich o. J. (Sonderdruck aus dem Schweizer Evangelist)

Weblinks

• John Alexander Dowie (mit Bild als Elia)
• Life & Ministry of John Alexander Dowie
• Columbia Encyclopedia: Dowie, John Alexander, Christian Catholic Church, Zion
• Evangelische Informationsstelle: Schweizerische Pfingstmission

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.infoplease.com/ce6/people/A0816016.html
2. ↑ Paul Schmidgall: POLMAN, Gerrit Roelof. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 26, Nordhausen 2006, ISBN 3-88309-354-8, Sp. 1196–1199.
3. ↑ http://www.infoplease.com/ce6/us/A0853448.html
4. ↑ http://www.infoplease.com/ce6/society/A0812093.html
5. ↑ Karl Heinz Voigt: HUG, Eduard. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 27, Nordhausen 2007, ISBN 978-3-88309-393-2, Sp. 704–706.