Kastilischer Kanal

Ladezone am Canal de Castilla in Medina de Rioseco

Der Canal de Castilla (Kastilischer Kanal) im nördlichen Zentralspanien wurde im ausgehenden achtzehnten und beginnenden neunzehnten Jahrhundert gebaut und war eines der wichtigsten Infrastrukturprojekte seiner Zeit in Spanien. Er gilt als ingenieurtechnische Meisterleistung.

Der Kanal sollte den Getreidetransport von Kastilien in die Hafenstädte der Nordküste vereinfachen, Getreidemühlen antreiben und als Hauptbewässerungsader Kastiliens dienen. Seit dem Aufkommen der Eisenbahn blieben ihm nur noch die letzten beiden Funktionen.

Lage

Der Kanal befindet sich im nördlichen und zentralen Teil der Nordmeseta in der Autonomen Gemeinschaft Kastilien-León und durchfließt Teile der Provinzen Burgos, Palencia und Valladolid.

Mit drei Armen und einer Gesamtlänge von 207 km ist er wie ein Ypsilon geformt. Der im wesentlichen parallel zum Fluss Pisuerga verlaufende nördliche Arm beginnt in Alar del Rey im Nordosten der Provinz Palencia. In Calahorra de Ribas kreuzt er den Fluss Carrión, der ihn mit Wasser versorgt, und bei Grijota nahe Palencia gabelt sich der Kanal. Palencia selbst ist über einen Stichkanal angebunden. Der südliche Arm führt weiter parallel zum Pisuerga nach Valladolid. Der auch Canal de Campos genannte südwestliche Zweig endet in Medina de Ríoseco in der Provinz Valladolid.

Vorgeschichte

Die Vorüberlegungen zu diesem Kanal datieren auf das 16. und 17. Jahrhundert, den Anstoß bildtete die Entwicklung künstlicher Wasserstraßen in anderen Teilen Europas. 1549 begann Bartolomé Bustamante mit einer Machbarkeitsstudie, wie der Pisuerga für hydrografische Projekte genutzt werden könnte. Im 18. Jh., zur Zeit Ferdinand VI. wurden diese Überlegungen auf Initiative des Marqués de la Ensenada entstaubt und weiter verfolgt. Zugrunde lag die Idee, die ökonomische Entwicklung anzukurbeln, in dem man die Infrastruktur verbessert und die jeweiligen Wirtschaftszentren besser miteinander verbindet. Begonnen wurden schließlich zwei Projekte: der Canal Imperial de Aragón und der Canal de Castilla.

Der Canal de Castilla Medina de Rioseco

Bau des Kanals

Der Bau des Kanals wurde 1753 unter der Leitung von Carlos Lemour und Antonio Ulloa begonnen. Ziel war es, Reinosa (Kantabrien) mit El Espinar (Segovia) zu verbinden. Ökonomische und politische Schwierigkeiten behinderten jedoch die Arbeiten und führten zur Verkleinerung des Projektes. Ferdinand VII. sah sich durch den Mangel an öffentlichen Mitteln gezwungen, 1828 die Königliche Gesellschaft der kastilischen Kanäle («Real Junta de Canales de Castilla») zu gründen und den weiteren Bau und Betrieb des Kanals in privatwirtschaftliche Hände zu legen. 1850 begann die Nachfolgerin Sociedad Anónima del Canal (Kanal AG), nach mehr als hundert Jahren voller Schwierigkeiten und verzögerter Bauarbeiten, den Kanal zu betreiben und zu vermarkten.

Wirtschaftlicher Nutzen

Bis zur Einweihung der Eisenbahnlinie Venta de Baños-Alar del Rey im Jahr 1860 war der Getreidetransport per Schiff der wichtigste wirtschaftliche Nutzen des Kanals, durch die Konkurrenz geschwächt brach der Warenverkehr mit der Inbetriebnahme der Eisenbahnlinie Valladolid - Medina de Rioseco komplett zusammen. Damit blieb nur die Energiegewinnung an den Schleusen (Antrieb der Getreidemühlen, später Stromgewinnung) und die Bewässerung (ca. 23 000 ha) als wirtschaftliche Momente in der Betrachtung des Kanals.

Kulturelle und ökologische Bedeutung

Heute spielt das große umgedrehte «Y», das die Region Kastilien-León in Nord-Süd-Richtung durchfließt, eine immense Rolle als Naturraum unterteilt in verschiedene Bereiche. Der Uferbereich ist mit Schilf und Rohrkolben bewachsen, gefolgt von einer Art Galeriewald, die von Ulmen, Pappeln und Silbelpappeln, Eschen, Weiden, Haselbüschen und Geißblatt gebildet, schließlich eine dritte Zone aus Sträuchern. Unter den hier vertreten Tieren ragen Rohrweihe, Reiher, Schwäne und Gänsevögel hervor.

Die vielfältigen Schleusen, Mehlfabriken, Mühlen, Häfen Lagergebäude und Kais stellen ein technisch-kulturelles Erbe dar, das durch verschiedene Projekte entlang des Kanals in die kulturelle und touristische Infrastruktur der Region eingebunden wurde bzw. dafür vorgesehen ist. Auch die Ziehweg entlang der Kanäle werden zunehmend für Rad- und Wandertourismus genutzt.

Weblinks

• Luftbilder - Google Maps
• Website des Canal de Castilla
• II. Internationaler Kongress «El Canal de Castilla»: Gran parque lineal de Castilla y León

41.749444-4.6469437Koordinaten: 41° 44′ 58″ N, 4° 38′ 49″ W