Knuckleball

Knuckleball
Tim Wakefield beim Werfen eines Knuckleball

Der Knuckleball, auch Knuckler oder Floater,[1] gilt als der exotischste Pitch (Wurf) beim Baseball. Er wird ohne jede Rotation geworfen, was die Flugbahn ungewöhnlich instabil macht, da es keinen stabilisierenden Effet gibt (Drehimpulserhaltung). Der Name ist etwas irreführend, denn meist wird der Ball mit den Fingerspitzen und nicht mit den Fingerknöcheln (englisch knuckle) gehalten und dann herausgeschnippt. Ohne Rotation schiebt der recht langsame Ball (60 mph, etwa 95 km/h) ein Luftkissen vor sich her und ändert unberechenbar seine Flugkurve (englisch „the knuckleball dances“). Der Flug des Balles ist sehr schwer zu kontrollieren, der Pitcher riskiert neben vielen Walks auch viele Hit by Pitch.[2][3] Der Catcher muss sehr achtsam beim Fangen der Bälle sein.[4] Auch beim Fußball und Volleyball können solche Bälle auftreten – man nennt sie umgangssprachlich „Flatterbälle“.

Es gibt nur wenige Pitcher, die diesen Ball werfen: John Smoltz, Steve Sparks oder auch Tim Wakefield[5] von den Boston Red Sox, der wohl erfolgreichste Knuckleballer. Eri Yoshida, die erste Frau, die in einer japanischen Profiliga (Kansai Independent Baseball League, 2009) spielte, wirft hauptsächlich Knuckleballs. Sie hat 2010 im Rahmen des Spring Trainings einen Tag gemeinsam mit Wakefield trainiert.[3][6]

Einzelnachweise

  1. Houston Astros Knuckle Ball (englisch). MLB Advanced Media, L.P. (31. Juli 2009). Abgerufen am 6. April 2010.
  2. Mike Bauman (14. März 2008): Knuckleball a lifestyle for Dickey (englisch). MLB Advanced Media, L.P.. Abgerufen am 6. April 2010.
  3. a b Ian Browne (2. März 2010): Wakefield imparts knuckleball knowledge (englisch). MLB Advanced Media, L.P.. Abgerufen am 6. April 2010.
  4. Reynolds, Wakefield play catch – Harold Reynolds tries to catch Tim Wakefield's infamous knuckleball (englisch) (Flash Video). MLB Advanced Media, L.P. (14. Juli 2009). Abgerufen am 6. April 2010.
  5. Pitcher's Pitch Type Statistics (englisch). www.fangraphs.com (2010). Abgerufen am 6. April 2010.
  6. Yoshida learns the knuckleball from Wakefield (englisch) (Flash Video). MLB Advanced Media, L.P. (2. März 2010). Abgerufen am 6. April 2010.

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