Kununurra

Kununurra
Staat:	Australien
Bundesstaat:	Western Australia
Koordinaten:	15° 46′ S, 128° 44′ O-15.766666666667128.7333333333347Koordinaten: 15° 46′ S, 128° 44′ O
Höhe:	47 m
Einwohner:	3.748 (2006 [1])
Zeitzone:	AWST (UTC+8)
Postleitzahl:	6743
LGA:	Shire of Wyndham-East Kimberley
Kununurra

Kununurra ist eine in den sechziger Jahren gegründete 3.700-Seelenstadt und liegt nur wenige Kilometer westlich vom Northern Territory in Western Australia. Kununurra war für ein großflächiges landwirtschaftliches Bewässerungsprojekt gegründet worden hat sich inzwischen jedoch zum touristischen Zentrum der Kimberley-Region entwickelt.

Der Name ist eine Verballhornung des Aboriginal-Begriffs Gunanurang (Sprache der Miriwoong), was "großer Fluss" bedeutet; gemeint ist der Ord River.

Geschichte: Das Ord River Irrigation Scheme

Das staatlich initiierte Bewässerungsprojekt am Ord River, das dem östlichen Kimberley einen wirtschaftlichen Anstoß versetzen sollte, realisierte sich in zwei Stufen.

In einer ersten Stufe wurde 1961 bis 1963 nördlich der heutigen Stadt - die damals erst im Zuge dieses Projektes entstand - der Ord River Diversion Dam gebaut. Dieser Damm mit 20 Schleusen sollte das Wasser der Regenzeit (ca. 800 mm jährlich zu 80 % zwischen Dezember und März) auffangen und mittels eines Kanalsystems in die Ebenen nordöstlich "ablenken". Durch den Aufstau entstand der Lake Kununurra, heute ein Naherholungsgebiet der Stadt.

In einer zweiten - ehrgeizigeren - Stufe entstand 1971 55 km südlich flussaufwärts der 100 m hohe Ord River Dam, der den Lake Argyle hervorbrachte. Dieses rd. 10 Milliarden Kubikmeter fassende Reservoir wird niemals leer, so dass durch ein Regulierungssystem der Wasserspiegel des Ord River zwischen diesem Staudamm und dem älteren Diversion Dam stets konstant gehalten werden kann.

Anfangs wurde auf rd. 14.000 ha zunächst Baumwolle angebaut. Die Monokulturen fielen jedoch 1974 den Heliothis-Raupen zum Opfer. Nach diversen Versuchen mit Südfrüchten (Grapefruit, Papayas, Mangos, Melonen) und Zuckerrohranbau, der 2007 mangels Rentabilität aufgegeben wurde (hohe Transport- und Lohnkosten in dem abgelegenen Gebiet), konzentriert man sich seither auf ein neues Wirtschaftsgut Sandelholz; hier geht es sowohl um die Vorzucht der Setzlinge als auch die Kultivierung der Bäume, die 2010 schon 30 % der Fläche einnehmen. In einigen Jahren bei Erntereife der Bäume ist geplant, ihr Öl zur Herstellung von Kosmetika und medizinischen Produkten zu gewinnen.

2008 wurde in einem weiteren Stufenplan die potenziell zu bewässernde Fläche - ORIA = Ord River Irrigation Area - durch neue Kanäle und Pumpwerke um weitere 58.000 ha erweitert; eine erste Erweiterung um 8.000 ha ist für 2011/2012 freizugeben geplant.

Wirtschaftsgut Sandelholz

Die Sandelholzplantagen am Ord River bei Kununurra, gesehen aus der Luft

Die Sandelholzplantagen gehören der TFS Corporation Ltd., einer börsennotierten westaustralischen Gesellschaft mit Erfahrung im Sandelholzanbau und ihrer Verarbeitung seit 1999. Kultiviert wird um Kununurra diejenige indische Art (Santalum album), aus der in Indien rd. 90 % des Weltexports aus teilweise illegalem Tropenholzeinschlag stammen. Am Ord River im tropischen Klima der Kimberleys ist der erste Versuch einer Züchtung in Australien unternommen worden, woraus die weltweit größte Plantage dieser Art entstand.

Ein Dokumentarfilm wird in den Sandalwood Factory Outlets ca. 20 km nördlich der Stadt interessierten Besuchern gezeigt. Die Sandelholzölprodukte, die es in diesen Outlets zu kaufen gibt (Parfüm, Rasierwasser, Massageöl, Salben, Seife, Kerzen), stammen indes 2010 noch nicht aus regionalem Anbau, sondern von einer Tochtergesellschaft in Albany im Süden Westaustraliens (Mt Romance Australia Pty Ltd.). Diese wiederum verwendet für ihre Erzeugnisse eine in den kühl-gemäßigten Klimazonen endemische australische Sandelholzart (santalum spicatum), die aus der Wildnis rekrutiert wird.

TFS plant, bei Erntereife der Sandelholzbäume ab voraussichtlich 2012 in Kununurra aus einheimischem Anbau zu produzieren und zu exportieren.

Infrastruktur

Lake Kununurra

Kununurra ist mit allen notwendigen Versorgungseinrichtungen (Einkaufszentrum, Post, Krankenhaus, Polizeistation, Tankstelle) versehen, es verfügt mit dem Flughafen Kununurra über einen Flughafen für Kleinflugzeuge und ist die westlichste Siedlung am Victoria Highway 45 km vor dessen Auslaufen im Great Northern Highway, zwei Hauptfernverkehrsverbindungen in Australien.

Kununurra hat vier Kirchen, eine District High School sowie zwei kleinere Schulen.

Das Touristen-Resort hat mehrere Hotel- und Motelanlagen sowie Caravan-Campsites mit Restaurants, Kunstgalerien, Freizeitzentren, Pferderennbahn und Race Course sowie einen Golfplatz. Unter den Kunstgalerien ist diejenige hervorzuheben, die Figuren und Gebrauchsgegenstände aus dem seltenen Zebrastein herstellt, eine mikrokristalline Sandsteinart mit Zebra-Streifenmuster, die weltweit nur am Lake Argyle vorkommt.

Das Zentrum ist sehr weitläufig angelegt, und somit fehlt eine geschlossene "Flaniermeile" mit Shops, Cafés und Restaurants, wie sie historisch gewachsene Städte wie Broome oder Darwin beispielsweise aufweisen.

Nördlich der Stadt führen Allradpisten zu den Wasserfällen und Felsen-Pools Valentine Springs, Middle Springs, Black Rock Falls und Ivanhoe Crossing (Kreuzung über den Ord River) mit Picknickplätzen und Angelgelegenheiten. Nur zur Regenzeit führen sie reichlich Wasser, sind dann aber auch schwerer oder überhaupt nicht zugänglich.

Sehenswürdigkeiten

Kununurra selbst verfügt über keine Sehenswürdigkeiten, verdankt jedoch seine Bedeutung seiner Nähe zu bzw. infrastrukturell zentralen Anbindung an eine Reihe von Attraktionen, zu denen eine professionelle Touristenadministration (Visitor Center mit Shop und Videodokumentation) geführte Exkursionen organisiert. Andere Ziele sind schwerer zugänglich und auf Individualisten ausgerichtet, die sie mit Allradfahrzeugen erkunden.

Mirima National Park

Der von den Aborigines Mirima genannte und früher unter dem Namen Hidden Valley bekannte Nationalpark reicht unmittelbar bis zum Stadtrand Kununurras. Die Hauptattraktion des Parks ist eine spektakuläre Schlucht. Außerdem gibt es im Park einige Sandsteinfelsen, eine bunte Tierwelt und verschiedene Eukalyptusarten. Durch den Park führen zwei nicht allzu lange Wanderwege.

Keep-River-Nationalpark

36 km östlich von Kununurra im Northern Territory befindet sich der Keep-River-Nationalpark. Hier finden sich viele verwitterte Sandsteinformationen mit komplizierten geologischen Strukturen (Meeresablagerungen, vulkanische Aktivitäten). Gewaltige Flaschenbäume (Boab Trees) sind eine weitere Attraktion des Parks. In einer Schlucht befinden sich einige Aborigines-Malereien.

Lake Argyle

Lake Argyle aus der Luft

Der 740 km² große, künstlich geschaffene See ist der größte Stausee und Wasserspeicher des Kontinents. Er befindet sich 72 km südlich von Kununurra (Straßenverbindung; Bootsverbindung 55 km flussaufwärts). Das Baden im See ist trotz der vielen Süßwasserkrokodile ungefährlich, da diese recht scheu sind und keine Menschen angreifen. Ausflugsboote bieten Rundfahrten auf dem See an, bei denen Kängurus, Vögel, Fische und auch Krokodile zu sehen sind und bei denen auch anschließend gebadet werden kann - wer sich traut. Auf dem See befinden sich Dutzende kleine Inseln, die vor der Flutung des Geländes Bergspitzen der Carr Boyd Ranges waren. Mit dem Lake Kununurra zusammen bewässern beide Seen insgesamt 14.000 ha Felder (Stand 2010).

Auch Bootsfahrten auf dem Ord River zwischen Ord River Dam und Diversion Dam sind im touristischen Angebot.

Argyle Diamond Mine

Die Argyle Diamond Mine aus der Luft

In diesem Bergwerk werden die äußerst seltenen rosafarbenen Diamanten gefördert. Die Mine, aus der jährlich ein Drittel aller Diamanten der Welt kommt, kann im Rahmen organisierter Touren besichtigt werden. Die Argyle Diamond Mine liegt etwa 200 km südlich Kununurras am Südende des Lake Argyle abseits des Straßennetzes und wird per Kleinflugzeug angeflogen. Sie ist ein wichtiger Arbeitgeber der Region, insbesondere für Aborigines, die 50 % der Arbeitskräfte stellen.

Purnululu-Nationalpark

Sandsteinformationen des Purnululu Nationalpark von der Luft aus

Der Park mit der weltweit singulären Bungle Bungle-Sandsteinformation liegt 320 Kilometer südlich von Kununurra, von wo aus Rundflüge über den Nationalpark sowie geführte Wanderungen angeboten werden.

Wyndham

100 km nördlich von Kununurra entfernt befindet sich der Hafen von Wyndham im Mündungsgebiet von fünf großen Flüssen, umgeben von mit Mangroven gesäumtem Schwemmland. Wyndham ist eine der ältesten Städte an der australischen Nordküste mit historischem Ortskern und Museum. Im Three Mile Caravan Park steht der größte Boabbaum Australiens; sein Stamm hat einen Umfang von 25 m.

Halls Creek

360 km südlich Kununurras liegt Halls Creek. Einige Kilometer östlich befinden sich die Ruinen der historischen Goldgräberstadt Old Hall's Creek von 1885.
150 km südlich befindet sich abseits der Tanami Road (Allradpiste) der Wolfe Creek Crater National Park. Dort hinterließ ein Meteorit einen 50 m tiefen Krater mit einem Durchmesser von 835 m.

Literatur

• Janine Günther, Jens Mohr: Westaustralien und das Top End. 1. Aufl. 2005, ISBN 3-9809763-0-0.

Weblinks

 Commons: Kununurra, Western Australia – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• AUSTRALIEN-INFO.DE: Beschreibung der Stadt, der Umgebung und ihrer Sehenswürdigkeiten
• Kununurra Infos und Route (in deutsch)
• http://kununurra.west-oz.com/ Kununurra, Western Australia: Your Window to Western Australia

Einzelnachweise

1. ↑ Australian Bureau of Statistics (25. Oktober 2007): Kununurra (Urban Centre/Locality) (Englisch). 2006 Census QuickStats. Abgerufen am 6. Januar 2010.