Liquid Zenith Telescope

49.287583333333-122.572777777787

DEC Large Zenith Telescope

British Columbia

Das Large Zenith Telescope (LZT) ist ein Spiegelteleskop mit 6 m Durchmesser, das aufgrund des verwendeten Primärspiegels aus flüssigen Quecksilber ausschließlich auf den Zenit gerichtet ist: ein Zenitteleskop. Sein Standort liegt in dem Malcolm Knapp Research Forest der University of British Columbia, etwa 70 km östlich von Vancouver.

Flüssiger Spiegel

Der Primärspiegel des LZT besteht aus flüssigem Quecksilber. Dieses befindet sich in einer gleichmäßig rotierenden Schale, so dass es durch Zusammenspiel von Zentrifugalkraft und Erdanziehung eine nahezu perfekte Parabelform erhält.

Für eine möglichst vibrationsarme Rotation ist die Schale mit einem Luftlager geführt; der Antrieb erfolgt über ein in das Luftlager integrierten bürstenlosen Elektromotor. Die Rotationsgeschwindigkeit wird hierbei durch einen optischen Encoder erfasst und durch einen Regelkreis konstant gehalten. Um Einflüsse von Luftströmungen von der Quecksilberoberfläche fernzuhalten, ist der Spiegel mit einer dünnen Mylarfolie abgedeckt.

Eigenschaften

Der Vorteil diese Konzepts sind die geringen Kosten, die aufwendige Herstellung des Spiegels und dessen Montierung entfallen.

Nachteilig an dem Konzept ist, dass mit dem Teleskop nur ein kleiner Teil des Himmels betrachtet werden kann, der sich jeweils direkt über dem Teleskop befindet. Das korrigierte Sichtfeld hat einen Öffnungswinkel von lediglich 24 Bogenminuten. Durch die Erdrotation wird dieser Bereich erweitert; zudem wird in dem elektronischen Bildaufnehmer (CCD) das Bild synchron mit der Erddrehung verschoben, wodurch längere Belichtungszeiten ermöglicht werden.

Weblinks

• Homepage des Large Zenith Telescope (eng.)