Maha Uparat

Uparatcha (Lao: Ouparath, Thai: Maha Uparat - มหาอุปราช) war die Position eines „Zweiten Königs“ (etwa: Vizekönig) in den buddhistischen Dynastien von Laos, Siam, Birma und Kambodscha, sowie auch einiger tributpflichtiger Fürstentümer.

Statue von Phra Pinklao, Uparatcha von König Mongkut (Rama IV.)

Siam (Thailand)

In Siam war der Uparat gewöhnlich der Bruder des Königs. Er war der Erbe auf den Thron nach dem Tode des Königs. Wenn der Uparat einmal vor dem König starb, wurde seine Position meist nicht neu besetzt, bis ein neuer König und somit ein neuer Uparat eingesetzt wurde.

Jeder der ersten fünf Könige der noch heute amtierenden Chakri-Dynastie hatte einen Uparat ernannt: Rama I. seinen Bruder, Rama II. ebenfalls seinen Bruder, Rama III. ernannte seinen Onkel, den Bruder von König Rama II., Rama IV. ernannte wiederum seinen Bruder und der Regent des minderjährigen Königs Rama V. ernannte den ältesten Sohn des vorherigen Uparat zum Nachfolger. Bis auf Rama II. verstarben alle Uparat vor ihren Königen, nur Isarasundhorn wurde neuer König, nachdem er zuvor Uparat gewesen war.

Das Verhältnis zwischen dem König und seinem Uparat war selten harmonisch, da der Uparat oft dazu neigte, seine Macht auszuweiten, um schließlich den König vor dessen Tod zu ersetzen. Der letzte dieser Machtkämpfe war der sog. „Front-Palace-Incident“ im Jahr 1874. Ein Feuer im Großen Palast wurde dem Uparat Bovorn Vichaicharn zugeschrieben, der daraufhin im britischen Konsulat um Schutz ersuchte. Die Krise begann während der sich rasant entwickelnden Reformen des jungen Königs Chulalongkorn. Dies führte dazu, dass die Reformen für einige Zeit „auf Eis gelegt“ wurden. Als der Uparat 1885 starb, wurde das gesamte Uparat-System vom König abgeschafft, er bestimmte seinen Sohn zu seinem Nachfolger.

Chandra-Kasem-Palast, Ayutthaya

Der Uparat residierte in seinem eigenen Palast, dem Vorderen Palast (Thai: Wang Na - วังหน้า):

• Im Königreich Ayutthaya lag der Vordere Palast, der Chandra-Kasem-Palast, in der nordöstlichen Ecke der Insel. Er wurde 1577 erbaut, König Mongkut ließ in restaurieren und zu seinem Sommerpalast umbauen. Heute beherbergt er das „Chantharakasem National Museum“.
• In der Rattanakosin-Zeit lag der Vordere Palast nördlich des Großen Palastes. Heute befindet sich auf diesem Gelände das Nationalmuseum Bangkok.

Birma

Der „Große Vizekönig“, vollständiger Titel Maha Uparaja Anaudrapa Ainshe Min, von Europäern falsch als Kronprinz interpretiert, war der höchste Rang unter den Min-nyi Min-tha, den Prinzen von königlichem Blut.

Diese Position war nicht reserviert für den Erstgeborenen, noch war sie automatisch mit der Nachfolge eines Königs verbunden, was nicht selten in Machtkämpfen endete.

Weblinks

• Second Sovereigns of Siam (englischsprachige PDF-Datei, bereitgestellt von der Stadtverwaltung Bangkok)