Majangir

Majangir (Majang, auch Mezenger oder Mezhenger) ist sowohl die Bezeichnung für ein im südwestlichen Äthiopien lebendes Volk, als auch für deren Sprache.

Die Sprache gehört zu den Surmischen Sprachen, einer Untergruppe der Nilosaharanischen Sprachen. Laut einer Volkszählung im Jahr 1998 liegt die Bevölkerungszahl bei 15,341. Die tatsächliche Zahl wird aber höher geschätzt, da die Majangir in zerstreuten Siedlungen in den Bergen leben.

Als politischer Vertreter der Majangir in Äthiopien fungiert die Volksdemokratische Einheitsorganisation der Sheko und Mezenger.

Kultur

Die Majangir leben traditionell in kleinen Gruppen drei bis fünf Jahre lang am selben Ort, den sie landwirtschaftlich bebauen, und ziehen weiter, wenn die Fruchtbarkeit des Bodens abnimmt. Sie züchten Bienen und sammeln den Honig, gehen auf die Jagd und fangen Fisch. Tiere machen aber nur einen kleinen Teil ihrer Nahrung aus, den Großteil bekommen sie aus ihrem eigenen landwirtschaftlichen Anbau.

In den letzten Jahrzehnten hat sich die Lebensweise der Majangir geändert. Die auffälligste Veränderung ist, dass sie nun in dauerhaften Siedlungen leben. Auch die Viehzucht, die traditionell nicht zu ihrer Kultur gehörte, wurde seit den 1980er Jahren von einigen Bewohnern begonnen. Außerdem werden inzwischen auch Frucht- und Kaffeepflanzen angebaut, die bis zur Ernte mehrere Jahre brauchen.

Die Majangir haben eine sehr egalitäre Gesellschaft ohne politische Anführer. Die einzigen offiziellen Positionen sind die der "Tapad", welche die Rituale anführen. Diese sind aus dem Meelanir-Klan, einer Gruppe, die mit gleichnamigen privilegierten Klans in anderen surmischen Gruppen in Verbindung gebracht wird.

Im Gegensatz zu den Kulturen im äthiopischen Hochland gibt es bei den Majangir keinen Abstimmungs- oder Schlichtungsvorgang. Im Falle eines ernsthaften Streites würde eine der Parteien einfach weiterziehen.

Die Majangir haben über 70 Klans, der jeweilige Name wird über die männliche Linie weiter gegeben. Eine Person kann keine Person desselben Klans heiraten und sollte auch keine aus dem Klan der Mutter heiraten.

Traditionell gibt es zwei alkoholische Getränke: "tááján" (vgl. Tella) aus Getreide und "ògòòl" (vgl. Tej) aus Honig.

Die Musik besteht aus Gesang, der sowohl harmonisch als auch antiphonisch sein kann und von traditionellen Instrumenten begleitet wird. Darunter befindet sich eine fünfsaitige Leier, ein Lamellophon, Trommeln, Rasseln und eine Panflöte. Zusätzlich spielen sie eine Art senkrechte Marimba mit nur drei hölzernen Stegen, die aber eher zum Zeitvertreib als zum musizieren benutzt wird.

Das traditionelle Leben der Majangir begann sich seit den 1970er Jahren rapide zu ändern. Viele Mitglieder sind zum Christentum konvertiert. Seit Ende des Bürgerkrieges 1991 und der darauffolgenden Neuaufteilung des Landes nach ethnischen Linien sind die Majangir politisch stark an den Rand gedrängt. Ihr Territorium wird durch drei Verwaltungseinheiten, den sogenannten kalil, aufgeteilt. Diese Frustration führte zu einigen bewaffneten Kämpfen gegen die Regierung.

Sprache

Die Majangir-Sprache gehört zur Gruppe der Surmischen Sprachen, ist aber von den anderen Sprachen dieser Gruppe weitgehend isoliert. Es gibt nur wenige Dialekte, die sich von Norden nach Süden verändern, die Kommunikation aber kaum beeinflussen.

Die Sprache beinhaltet implosive Konsonanten (bilabial und retroflex), aber keine Ejektive. Es gibt neun Vokale, bei denen auch die Länge entscheidend ist. Außerdem kann die Intonation sowohl das Wort als auch die Grammatik verändern: táŋ (hoher Ton) 'Kuh', tàŋ (tiefer Ton) 'Abszess'.

Literatur

• M. Lionel Bender: Majang Phonology and Morphology. In: Nilo-Saharan Language Studies. Michigan State University, African Studies Center, East Lansing, Michigan 1983, S. 114.
• Harold Fleming: Surmic etymolgies. In: Nilotic Studies: Proceedings of the International Symposium on Languages and History of the Nilotic Peoples. Michigan State University, African Studies Center, East Lansing, Michigan 1983, S. 524–555.
• Harvey Hoekstra: From "knotted strings" to talking Bibles. Michigan State University, African Studies Center, Pasadena: William Carey Library 2003.
• Ren'ya Sato: Christianization through Villagization: Experiences of Social Change among the Majangir. In: Ethiopia in Broader Perspective: Papers of 13th International Ethiopian Studies. 2., 1997.
• Ren'ya Sato: Formation of Historical Consciousness among the Majangir : A Preliminary View with an Analysis of a narrative on the Majangir History. In: Swahili & African Studies. 1997.
• Ren'ya Sato: Seasonal Labor Allocation and Diversification Strategy of Swedden Agricultural System: A Report from the Majangir, Southwest Ethiopia. In: Human Geography. 1995, S. 541–561.
• Ren'ya Sato: Ethiopian Decentralization and a Peripheral People : A Dispute Over Regional Borders and the Disruption of a Certain Development Project. In: Africa Report. 2000, S. 12–15.
• Ren'ya Sato: Evangelical Christianity and ethnic consciousness. In: Majangir. Remapping Ethiopia Socialism and After. James Currey Ltd, 2002.
• Jack Stauder: The Majangir: Ecology and Society of a Southwest Ethiopian People. In: Majangir. Remapping Ethiopia Socialism and After. Cambridge University Press, London 1971.
• Jack Stauder: Anarchy and Ecology: Political Society among the Majangir. In: Southwestern Journal of Anthropology. 28.2 Auflage. Cambridge University Press, London 1972, S. 153–168.
• Y. Teramoto, R. Sato, S. Ueda: Characteristics of fermentation yeast isolated from traditional Ethiopian honey wine, ogol. In: African Journal of Biotechnology. 4., Cambridge University Press, London 2005, S. 160–163.
• Peter Unseth: Majang Nominal Plurals: With Comparative Notes. In: Studies in African Linguistics. 1988, S. 75–92.
• Peter Unseth: Sketch of Majang Syntax. In: Topics in Nilo-Saharan Linguistics. Helmut Buske Verlag, Hamburg 1989, S. 97–127.
• Peter Unseth: Notes on Clan, Kinship, and Marriage Patterns Among the Majangir. In: Surmic Languages and Cultures. Köppe, Köln 1998, S. 145–178.
• Peter Unseth: Two Old Causative Affixes in Surmic. In: Surmic Languages and Cultures. Köppe, Köln 1998, S. 113–126.
• Peter Unseth: Cross-ethnic Clan Identities Among Surmic Groups: The Case of the Mela. In: Surmic Languages and Cultures. Köppe, Köln 1998, S. 103–112.
• Sarah Vaughan: Ethnicity and Power in Ethiopia. University of Edinburgh, 2003 (http://www.addisvoice.com/resources/Ethnicity-and-power.pdf).