Mardasson Memorial

Das Mardasson Memorial oder Mardasson Denkmal ist ein Denkmal auf dem Mardasson-Hügel in der wallonischen Ortschaft Bastogne zur Erinnerung an die 76.890 amerikanischen Soldaten, die bei der Ardennenoffensive getötet oder verwundet wurden.

Geschichte

Das Mardasson Memorial

Das Mardasson Memorial wurde im Jahre 1950 erbaut. Es steht als Zeichen der Dankbarkeit der Belgier für die Befreiung ihres Landes durch die amerikanischen Truppen und die Alliierten.

Die Errichtung des Denkmales wurde im Jahre 1945 von der belgisch-amerikanischen Gesellschaft (A.B.A.) vorgeschlagen, einem Gremium bedeutender belgischer Persönlichkeiten. Sie wollten damit an die unzähligen jungen Amerikaner erinnern, die in den Krieg gezogen sind um ihr Leben für die Befreiung Belgiens zu riskieren.

Am 4. Juli 1946 wurde an dem Platz, wo später das Denkmal erbaut werden sollte, vom Bürgermeister der Stadt Bastogne etwas Erde ausgehoben und in ein Kästchen aus Malachit gepackt, welches in Anwesenheit des amerikanischen Botschafters versiegelt wurde. Es wurde in einem Umschlag aus Ebenholz mit einem Spezialflieger (einer Sabena DC4) nach Washington geflogen, wo der stellvertretende belgische Verteidigungsminister es dem U.S.-Präsidenten Harry Truman übergab.

Die Einweihung fand am 16. Juli 1950 statt. Anwesend waren neben Würdenträgern aus Belgien und den Vereinigten Staaten auch Regierungsmitglieder aus Großbritannien, Frankreich, den Niederlanden und Luxemburg, zahlreiche Veteranen-Vereine, der Architekt Georges Dedoyard und der Auftraggeber Félicien Calay.

Die erst später errichtete Gedenktafel erhielt folgenden Text:

LIBERATORIBUS AMERICANIS

POPVLVS BELGICVS MEMOR

IV.VII.MCMXLVI

(Übersetzung: Zum Andenken an die Befreiung des belgischen Volkes durch die Amerikaner am 4. Juli 1946)

Gestaltung

Das Denkmal hat die Form eines Pentagramms mit Seitenlängen von 31 m und einer Höhe von 12 m. In seiner Mitte befindet sich eine kreisförmige Galerie mit einem Durchmesser von 20 m, die von allen Seiten mit Säulen umgeben ist.

Auf der oberen Plattform befindet sich ein Rundgang. An jeder der fünf Ecken des sternförmigen Gebäudes ist ein Steintisch errichtet, auf dem eine Karte der Umgebung eingraviert ist und der die verschiedenen Stationen der Ardennenoffensive zeigt. Die damals 48 Staaten der USA sind jeweils im oberen Rand eingraviert. Entlang der Außenseite sind die Abzeichen der Hauptbataillone zu finden. An der Innenseite ist der Verlauf des Kampfes auf zehn Malereien geschildert.

In den Hügel wurde zur Erinnerung an die 76.890 gefallenen, verletzten oder vermissten amerikanischen Soldaten eine Krypta eingelassen. Dort befinden sich drei Altare für den katholischen, protestantischen und jüdischen Gottesdienst. Die in der Krypta gefertigten Mosaike sind die Werke des französischen Künstlers Fernand Léger.

Weblinks

• Informationen der amerikanischen Armee zum Mardasson Memorial (PDF-Datei; 65 kB)
• Webseite des Bastogne Historical Center

50.009355.738971

Koordinaten: 50° 0′ 34″ N, 5° 44′ 20″ O