Motutapu

Lage von Motutapu Island (rot)

Motutapu Island oder Motutapu ist eine Insel im Hauraki Gulf nordöstlich von Auckland in Neuseeland. Die Insel ist ein Teil des Hauraki Gulf Maritime Park. Ihr - selten genutzter - voller Name in der Sprache der Maori lautet: Te Motutapu a Taikehu ("Die heilige Insel von Taikehu"). Taikehu war ein Tohunga (Priester) der Tainui-Iwi.

Die Insel ist heute über einen künstlichen Damm mit dem geologisch viel jüngeren Vulkankegel Rangitoto verbunden. Vor dem Ausbruch des Vulkans war die Insel für über 100 Jahre von den Māori bewohnt. Der Ausbruch vor etwa 700 Jahren zerstörte ihre Ansiedlungen. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass einige der Einwohner der Vernichtung entgingen, vermutlich durch Flucht aufs Meer mit Hilfe ihrer Waka. Eine der vielen archäologischen Fundstellen zeigt menschliche Fußabdrücke in der verfestigten Asche, diese wurden durch Ascheablagerungen einer späteren Eruption bedeckt und konserviert.

Die Vulkanasche sorgte für eine neue Schicht fruchtbaren Bodens und die Siedlungen wurden bald neu gegründet. Die Funde lassen jedoch vermuten, dass Seevögel und Krustentiere ein wichtigerer Teil der Nahrung waren als landwirtschaftliche Produkte. Die Reste einiger wichtiger befestigter Dörfer der Māori (Pā) wurden auf der Insel gefunden.

Im Zweiten Weltkrieg war die Insel eine wichtige Küstenverteidigungsstellung. Tunnel und Bunker können noch heute besichtigt werden. Der ziemlich breite Verbindungsdamm wurde damals gebaut, um eine bessere Verbindung nach Rangitoto zu haben.

Heute fehlt der Insel die Bewaldung der Nachbarinsel, sie ist größtenteils von Grasland und Marsch bedeckt. Es gibt nur wenige große Bäume.

Südöstlich der Insel liegt die kleine Insel Motuihe Island, die nächstgelegene große Insel ist Waiheke Island im Osten.

Weblinks

• Motutapu Restoration Trust (englisch)
• Website des Schutzgebietes Motutapu (englisch)

-36.75174.916666666677Koordinaten: 36° 45′ S, 174° 55′ O