Armida

Armida stellt eines der beliebtesten Opernsujets des 18. und des beginnenden 19. Jahrhunderts dar.

Geschichte

Die auf dem 1575 entstandenen Epos La Gerusalemme liberata (dt. Das befreite Jerusalem) von Torquato Tasso beruhende Geschichte um die Zauberin Armida, die durch ihre magischen Kräfte den Kreuzritter Rinaldo auf ihrer Insel gefangenhält, regte in zahlreichen Textversionen die Fantasie einer ganzen Schar von Tonsetzern an, darunter u.a. Jean-Baptiste Lully (Armide, 1686), Georg Friedrich Händel, (Rinaldo, 1710/11), Carl Heinrich Graun (Armida, 1751), Niccolò Jommelli (Armida abbandonata, 1770), Antonio Salieri (Armida, 1771), Christoph Willibald Gluck (Armide, 1777), Domenico Cimarosa (L'Armida Immaginaria, 1777), Joseph Haydn (Armida, 1783), Vincenzo Righini (La Gerusalemme liberata ossia Armida al campo de Franchi und La Selva incantata, 1803), Gioacchino Rossini (Armida, 1817) und sogar noch Antonín Dvořák (Armida, 1902/03).

Salieris Armida

Antonio Salieris Version des Armida-Stoffes erscheint als Dramma per musica in 3 Akten und wurde am 2. Juni 1771 im Wiener Burgtheater uraufgeführt. Das Werk basiert auf einem Text von Marco Coltellini.

Armida war eines der ersten größeren Werke Salieris, die öffentlich aufgeführt wurden. In diesem beachtlichen Stück bekennt sich Salieri zum ersten Mal zu den Reformen seines Mentors und Freundes Christoph Willibald Gluck. Das Werk zeigt eine nahezu durchkomponierte Gestalt; bemerkenswert sind zahlreiche Chorsätze und ein stark in die Handlung integriertes Ballett. Eine musikhistorische Neuerung stellt Salieris vorangestellte Sinfonia in Pantomima dar, in der er die Vorgeschichte der Opernhandlung tonmalerisch zu gestalten versucht und die dadurch eine untrennbare Einheit mit der Oper bildet – ganz im Gegensatz zur damals weitgehend üblichen Beliebigkeit vieler Ouvertüren. Das Werk ist außerordentlich farbig instrumentiert, der Orchesterpart zeigt sich durchaus anspruchsvoll; auch der charakteristische Klang der im damaligen Wien eher ungebräuchlichen Posaunen wird effektvoll eingesetzt.

Das Werk verbreitete sich nach der erfolgreichen Premiere sehr rasch in ganz Europa; es wurde in zahlreichen Übersetzungen (u.a. auch ins Dänische) gespielt und schon früh von Carl Friedrich Cramer als Klavierauszug veröffentlicht. Es haben sich auch einige Musikautomaten erhalten, die einzelne Nummern der Oper zum Besten gaben. Aufgrund des großen Erfolges dieser Oper bot man Salieri eine Stelle an der progressiv eingestellten Gustavianischen Oper in Stockholm an, er nahm den Ruf nach Schweden aber – wohl auf Betreiben Kaiser Joseph II. – nicht an. Zu den zahllosen Bewunderern des Stückes zählten auch Heinrich Wilhelm von Gerstenberg und Friedrich Gottlieb Klopstock.

Literatur

• Peter von Matt: Die Intrige. Theorie und Praxis der Hinterlist. Dtv, München 2008, ISBN 978-3-423-34485-2, S. 240ff.
• Ernst Simon: Mechanische Musikinstrumente früherer Zeiten und ihre Musik. Breitkopf & Härtel, Wiesbaden 1980, ISBN 3-7651-0169-9, S. 28.