Norman Joseph Woodland

Norman Joseph Woodland (* 6. September 1921 in Atlantic City (New Jersey)) ist bekannt als Erfinder des Strichcodes, für den er im Oktober 1952 ein Patent erlangte.

Er graduierte an der Atlantic City High School und erlangte 1947 seinen Bachelor im Maschinenbau an der Drexel University. Im Zweiten Weltkrieg war er technischer Assistent am Manhattan-Projekt in Oak Ridge. 1948/49 war er Dozent an der Drexel University. 1948 hörte sein Kollege Bernard Silver, wie ein Supermarktleiter den Dekan befragte, wie man an der Kasse automatisch Produktinformationen abfragen könne, und erzählte Woodland davon. Im folgenden Jahr nahm Woodland einen Aktiengewinn mit, quittierte seinen Dozentenposten und zog zu seinem Großvater nach Florida. Als er hier noch einmal über das Problem nachdachte, kam ihm der Morsecode in den Sinn und entwickelte daraus den Strichcode, den er und Silver im Oktober 1949 patentierten.

1951 fing er bei IBM an. Hier war es aber bis in die 1970er nicht möglich, die Technik zu entwickeln. In den 1960ern wurden Variationen des Strichcodes entwickelt. IBM beteiligte sich erst 1971, als Woodland nach North Carolina versetzt wurde, wo er eine Schlüsselposition bei der Entwicklung des Universal Product Code hatte.